Un grupo con peligro

FRAN ESCUDERO Y EFE El Valencia Basket Club ya conoce quienes serán sus rivales en la primera fase de la Eurocopa, que comenzará el próximo 24 de noviembre, tras el sorteo celebrado ayer en Barcelona. El conjunto que dirige Neven Spahija ha quedado encuadrado en el grupo B junto al Le Mans francés, el Hemofarm serbio y el BC Triumph de Rusia. No es, ni mucho menos, el grupo más complicado de los ocho que se han conformado, aunque los valencianos ya tuvieron un serio aviso en la ronda previa con el Dexia Mons. Un rival muy inferior que a punto estuvo de dejarles fuera de la segunda competición continental.

Argumento más que suficiente para que el equipo taronja afronte esta primera fase con seriedad y se asegure cuanto antes el pase al Top-16 —otra fase de cuatro grupos con cuatro equipos cada uno—. Para ello habrá que acabar entre los dos primeros clasificados y hacer de La Fonteta un auténtico fortín en Europa. Hay que recordar que el Le Mans francés llega tras haber caído en la fase previa de la Euroliga y será uno de los rivales más duros en este primer tramo del torneo. Tampoco lo pondrá fácil el Hemofarm, un viejo conocido de los taronja ya que se enfrentaron en la segunda fase de esta misma competición la pasada temporada. El cuadro serbio, además, se metió también como segundo de grupo en la Final a Ocho de Turín, donde alcanzó las semifinales tras eliminar de forma sorprendente al poderoso Dynamo de Moscu en el partido de cuartos (85-93).

Por último, y más desconocido que estos dos conjuntos, es el BC Triumph ruso, cuyo desplazamiento será el más largo e incómodo para la expedición valenciana. Esa, precisamente, era la gran preocupación del equipo que preside Vicente Solá, que salvó este viaje a Moscú tendrá combinaciones más que aceptables. En este sentido, el secretario técnico del Valencia BC, Toni Muedra, presente ayer en el sorteo de Barcelona, aseguró: «Con lo que nos ha costado la clasificación no podemos considerar ninguno de los grupos como flojo. A primera vista, para nosotros era importante no tener desplazamientos muy lejanos, hecho que se ha conseguido salvo por Moscú». El dirigente taronja destacó del Hemofarm su «juventud» y que son «peligrosos en su pista», del Le Mans advirtió que es «una incógnita» y de los rusos lamentó nuevamente el largo viaje que deberán hacer los hombre de Spahija.

Nuevo modelo de competición
Antes del sorteo, cuyo escenario fue el Museo Olímpico de Barcelona, la asamblea de clubes de la Eurocopa se reunió en el cercano edificio del Instituto Nacional de Educación Física de Cataluña y acordó que, este año, se copie el sistema de competición de la Euroliga, con lo que el título se decidirá en una Final a Cuatro que tendrá lugar en abril aunque los días y la sede están todavía por decidir.