La escopeta nacional

A. ORIENT Y M. C. GALLART Rafa Martínez se convirtió con su triple sobre la bocina ante el Regal FC Barcelona en el gran protagonista del importante triunfo taronja ante el líder de la Liga ACB en La Fonteta, que se mantiene invicta esta temporada. Una efectividad desde la línea de 6,25 que no es casual en el escolta de Santpedor, ya que lidera la clasificación de mejor porcentaje en tiros de tres de la competición. El jugador catalán, que se ha convertido en uno de los grandes referentes del conjunto valenciano esta campaña, tiene un promedio de 2,21 triples por encuentro, con 42 tiros convertidos de los 82 intentados —51, 22%—. La escopeta nacional, emulando la famosa película de Luis García Berlanga, es Rafa Martínez, que está en números de hacer la mejor temporada de su carrera, no sólo en triples, sino en puntos y valoración.

«Fue una jugada que la intentamos hacer antes y no había salido. Pero en el momento de la verdad sí salió bien porque acabó en canasta. Al final nos dio la victoria que fue lo más importante. Era una jugada que estaba preparada para un ´alley-up´ a Kosta Perovic para intentar empatar el partido o para un lanzamiento de tres que pudiera darnos el triunfo. Tuve la oportunidad de que me llegara el balón y no fallé» señaló el escolta sobre la última jugada ante el Barça. «Me imaginaba que me tocaría tirar a mí ese último tiro, porque para que le pudiera llegar a Perovic iba a ser más difícil. Pero yo quería jugarme ese tiro, aunque ya se sabe, se puede acertar o se puede fallar, pero yo quería tener la opción de ganar el partido. Me acuerdo que hace un año en el Palau Blaugrana también tuve la oportunidad de tirar y no la metí» añadió el jugador de Santpedor, al que no le asustó la responsabilidad del último tiro del partido.

Acertó y se convirtió en el héroe del partido. Un momento muy fugaz, siete décimas, para ganar un encuentro muy importante para los de Neven Spahija: «Sabía que tenía que tirar lo más rápido posible, sólo tendríamos esa oportunidad, y está claro que el reglamento pone que con 7 décimas se puede lanzar un tiro a canasta. Cuando el balón salió de mis manos supe que iba bien dirigido. Para mí la victoria fue justa, porque lo del sábado pasa en muchas otras canchas». De los minutos posteriores a convertir el triple, Rafa Martínez recuerda que se abrazó al primer aficionado que se encontró. La euforia se adueñó de La Fonteta y del de Santpedor: «me giré y me acerqué a la grada y al primer aficionado que ví lo abracé. Ni lo conocía».

El jugador del conjunto valenciano está muy cerca de sus mejores número en ACB, que hizo en la temporada 07-08 con el Manresa. Entonces finalizó la temporada con 14,9 puntos de media y 14,3 de valoración y ahora, cuando se acaba de iniciar la segunda vuelta de la temporada regular, suma 13,8 puntos de media y 15,1 de valoración. Está en su mejor momento, a pesar de que se acaba de recuperar de un inicio de año algo irregular por los problemas físicos derivados de un virus intestinal que afectó a varios jugadores de la plantilla taronja.

«Este tiro da mucha moral al equipo y también a mí. He pasado problemas físicos en el último mes y tenía muchas ganas de volver a hacerlo bien. Está claro que un jugador no puede estar siempre al mismo nivel, en ocasiones se baja el porque la temporada es muy larga» aseguró el escolta, líder en puntos y valoración del Power Electronics en los 19 partidos ACB disputados hasta el momento. «Este club, esta ciudad y esta afición se merecen un equipo con fe, que cree en ellos, y si tengo que opinar creo que el año pasado no había esa ilusión en la gente ni esa creencia en el equipo. Este equipo se merece esto y más» añadió el catalán sobre la mejoría del equipo.

Su protagonismo en el Power Electronics, su gran papel esta campaña, hacen sonar campanas de una posible convocatoria este verano con la selección española, para disputar el Europeo, sin embargo, Rafa Martínez prefiere mantener los pies en el suelo: «No quiero hablar mucho de la selección. Me tengo que centrar en Valencia y ganar partidos. Llegar lo máximo posible en todas las competiciones».