´Estoy preparado para firmar esto cuando el club quiera´

FRAN ESCUDERO Lo primero, ¿que le han parecido las nuevas instalaciones de Superdeporte?
— Están mejor que las otras, son más modernas. Me han gustado mucho, la verdad.

—Estamos en fallas y cuénteme, ¿cómo las está viviendo este año?
— Como el pasado, aunque esta vez tengo gente en casa. Estos días la gran diferencia es que en lugar de despertarme el móvil me despiertan los petardos. Como he dicho tengo más gente aquí conmigo que salen por las noches, pero yo sigo con la misma rutina, después de cenar veo un poco la televisión y me voy a dormir.

—También le hemos visto por la Plaza de toros. ¿Le gustan?
— Para mí es un espectáculo, no lo conozco muy bien pero esta vez tenía gente alrededor que me explicaba un poco cada cosa. Sobre todo fui por mis amigos de Croacia, que querían verlos. Es un mundo distinto para mí, y tendría miles de preguntas que hacer.

—Dejando su vida social a un lado, hablemos un poco del equipo. Dio descanso a la plantilla el pasado domingo y el lunes, ¿que tal han vuelto los jugadores?.
— El martes medimos el peso y la grasa de cada uno y todos están en los mismos niveles. Eso es importante. Hemos hecho ya varios entrenamientos físicos con Pedro Cotolí, y el único problema ha sido la baja de Simeón, que arrastra una sobrecarga desde antes del encuentro ante el Real Madrid.

—¿Piensa que las fallas, por aquello del ruido y el dormir menos, pueden afectar al equipo?
— No creo, los he visto entrenar bien y muy frescos. Lo único es que se levantarán antes por los petardos. Luego por la noche, si están cansados, aunque tengan música cerca, se dormirán igual.

—Coincide conmigo en que nos encontramos en el tramo más importante de la temporada...
— Si, hay que hacer muchas cosas en un momento como este. Cada semana es la más importante pero veo al equipo bien. Sabemos que todos los partidos no tienen el mismo peso, pero hay que jugarlos todos y eso quiero que los jugadores lo entiendan muy bien. No quiero que nadie se relaje, siempre que hemos jugado dos partidos en una semana lo hemos hecho bien. Así que será muy difícil pero confío en mi equipo.

—Además, van a haber muchos partidos seguidos...
— No nos da tiempo a pensar mucho, sólo a planificar bien y jugar.

—Cambiando de tema, nosotros ya sabemos lo que hay pero ¿que me puede decir usted públicamente sobre el tema de su renovación?
— Creo que no es el mejor momento para hablar de esto. La noticia que sacasteis el lunes ha puesto a todos un poquito nerviosos en el club. Pienso que ahora hay que estar fuertes y tranquilos, y pensar más en partidos que en cualquier otra cosa. Yo tengo claro que quiero continuar, el club también me ha dicho que quiere que siga, entonces da igual si lo cerramos esta semana o la semana que viene.

—Pero insisto, ¿habrá firma en breve entre ambas partes?
El club tiene este año una gran ventaja respecto al año pasado, en el que hubieron muchas dudas conmigo, sobre todo de la prensa y la afición. Ahora creo que el club ve de forma más nítida lo que necesita el equipo para seguir así o incluso mejorar. Por eso creo que es al club al que ahora le toca mover ficha. Yo estoy aquí preparado para firmar esto cuando el club quiera. Otra cosa de la que estoy contento y orgulloso es que el año pasado decía que la plantilla y el juego no estaba al nivel del club. Este año puedo decir que, como mínimo, lo estamos igualando, el equipo está respondiendo. Además, el club se libera a final de temporada del contrato de seis jugadores y tres entrenadores —aunque él se incluya realmente son dos, Chechu Mulero y Pere Romero—, y cuenta con cinco jugadores con contrato de mucho futuro. Esta base va a permitir configurar un gran futuro, da igual con quien porque el club debe tener siempre una misma filosofía. Los jugadores y los entrenadores pasan, pero el club sigue y debe poner sobre la mesa las reglas, algo que ahora mismo está claro.

—Se le ve muy implicado. Una vez renueve, ¿que es lo que espera lograr en Valencia?.
—Cuando hablamos de mi renovación y digo que quiero continuar tengo que matizar que quiero hacerlo en un Power Electronics Valencia grande. No es una cuestión sólo de dinero, pese a que el presupuesto siempre es importante. Tenemos claro que no vamos a poder competir con los cuatro grandes en presupuesto, pero vamos a hacerlo con menos dinero y más juego de equipo, más conocimiento y con jugadores jóvenes de proyección.El club entiende esta filosofía. Por eso de mi renovación me interesa más la ambición deportiva del club que sólo la renovación. Nunca me gusta hablar de dinero, siempre voy a hablar de un programa deportivo, y eso es algo que sabe y apoya el club.

—Pero el que acaben contrato seis jugadores, ¿es bueno o es malo para su futuro proyecto?
—Es bueno. Te da un margen de un gran presupuesto que te deja las manos libres para configurar la próxima plantilla

—Bueno, pero de esos seis jugadores seguro que querrá que siga alguno...
—No puedo hablar de este tema porque soy entrenador de esta plantilla, de la próxima aún no. Esa es una pregunta para el club.

—¿Pero imagino que si que habrá dado ya su opinión al club?
—Si, pero no es momento de hablar de nombres. Para mí ahora es más importante acabar esta temporada lo mejor posible y con buenos resultados.

—Se lo pregunto de otra forma, si usted renueva -cosa que no dudo- seguro que hay jugadores importantes que querrá que sigan...
—Si, es así, pero vamos a esperar un poco para hablar de este tema. Vamos a tener tiempo para hacerlo. Hay que tener en cuenta que empezamos con dudas y sin sponsor, entonces dije que sólo el juego del equipo iba a atraer espectadores y a un patrocinador. Tuvimos suerte con la familia Salvo y Power Electronics, y por eso hay que responder.

—De todas formas supongo que debe sentirse orgulloso de la situación actual teniendo en cuenta las dificultades del camino, y lo complicado que ha sido para usted convencer a la prensa y toda la afición.
—Ha sido muy difícil, pero soy una persona muy fuerte y que sé lo que quiero. Por eso, volviendo atrás, debo decir que pese a todos los problemas que tuve, Manuel Llorente acabó confiando en mis palabras.Le dije lo que teníamos que hacer tras el partido contra el DKV Joventut en casa y que teníamos que empezar ya. Desde ese momento el club cambio completamente su filosofía. A partir de ahí fue más fácil para mí que desde fuera se hablará de fracaso o incompetencia, ya que sabía que tenía todo el apoyo desde dentro del club. Por eso estamos ahora donde estamos.

—Usted siempre me ha dicho que si no había dinero para fichar a jugadores importantes, había que ´fabricarlos´ fichando a jóvenes con proyección. ¿Es lo que va a tocar hacer a partir de ahora?
—Y a veces no es necesario ni ficharlos, mira el caso de José Simeón, que la temporada pasada apenas jugó al baloncesto. Decidimos que tuviera ficha este año y eso ha sido clave. Normalmente cuando haces limpieza, cambias seis o siete jugadores, introduces una nueva filosofía y bajas el presupuesto no obtienes buenos resultados. Haces una cosa, pero no dos ya que hay que prepararse para ganar. Nosotros, hasta hoy, hemos hecho las dos cosas. Por eso meter a un jugador joven en plantilla, del que no sabes su nivel y ahorrarte un 5% de un cupo del año pasado es algo muy grande. Yo sabía que desde agosto hasta ahora iba a tener una progresión, y ese es el camino que necesita seguir el club, conmigo y sin mí.

—¿Cómo valora el hecho de que este año sea el entrenador con mejor balance de victorias desde la temporada 2002/03, la más importante del equipo?
—No lo sabía hasta que os he leído, pero aún queda mucha temporada y podemos mejorar y empeorar. De todas formas no creo que sea muy importante, aquí lo que importa es el hoy y el mañana. Soy muy duro conmigo mismo y no me quiero relajar, y este tipo de cosas a veces se te suben a la cabeza. Luego llega el primer partido, recibes una ostia y piensas que eres el peor entrenador del mundo. Yo quiero terminar esta temporada por este buen camino.