Rafa Nadal, ocho veces ganador del torneo de tenis de Montecarlo, inició este miércoles una nueva andadura en el Principado con una victoria sobre el británico Aljaz Bedene, al que doblegó por 6-3 y 6-3 en un duelo marcado por su homenaje a Kobe Bryant, tal y como hizo también Pau Gasol con su emotiva carta de despedida al que fuera su compañero en los Lakers.

En el comienzo de su temporada europea sobre arcilla, el zurdo balear, semifinalista sobre esa superficie en Buenos Aires y Río de Janeiro, lució unas zapatillas negras con motivos dorados y la inscripción "4.13.16".

Es una referencia al día de hoy, por tratarse del último en el que el estadounidense Kobe Bryant se enfundará, como jugador profesional de baloncesto, la camiseta de Los Ángeles Lakers.

El Staples Center, con los Jazz de Utah como rival, despedirá esta noche a una "leyenda" de la NBA.

Esa fue la palabra que utilizó Rafa Nadal en sus redes sociales, donde publicó un mensaje de homenaje a la Mamba Negra poco antes de saltar a la pista central del complejo deportivo del Principado. Ahí ganó ocho títulos de manera consecutiva, entre 2005 y 2012. El serbio Novak Djokovic le negó una novena conquista en 2013.

El último partido de Bryant se podrá seguir por televisión e internetBryanttelevisióninternet a partir de las 4:30 de la madrugada de este miércoles a jueves.