Un gris empate acerca al Atlético a la Euroliga

EFE El Atlético de Madrid dio hoy un paso importante hacia la Liga Europa con un triste empate en Nicosia frente al Apoel (1-1), en un duelo que prolongó sus dudas y su sequía de triunfos esta temporada en la fase de grupos de la Liga de Campeones, en la que completó otro partido demasiado irregular.

Aún así, tiene más cerca el billete para la antigua Copa de la UEFA a falta de una jornada, en la que dependerá de sí mismo en su choque contra el Oporto en el estadio Vicente Calderón y en la que podría asegurar el tercer puesto del grupo D incluso con una derrota si el equipo chipriota pierde con el Chelsea en su visita a Londres.

Hoy tampoco brilló el Atlético, que necesita muy poco para complicarse un partido. Da igual la teórica inferioridad de su contrincante, esta vez el Apoel, porque concede tantas facilidades en defensa que cada ataque rival, hoy pocos, es un ofrecimiento hacia su portería, como evidenció a los cinco minutos del duelo.

Una acción por la banda de Alexandrou, con un centro raso al área pequeña ante el checo Tomas Ujfalusi y Juanito Gutiérrez, y un remate del ex delantero del Cádiz Nenad Mirosavljevic, solo a la espalda del colombiano Luis Perea y en posición legal por un paso atrás de Álvaro Domínguez, castigó a los rojiblancos con el 1-0.

Demasiada ventaja para cualquier rival, aunque sea el Apoel, un debutante en la Liga de Campeones, el actual quinto clasificado de una Liga menor en el fútbol europeo como el campeonato chipriota, porque el Atlético ha agotado su margen de decepciones en este comienzo de curso, también hoy, con la Liga Europa en juego.

Le tocaba remontar al conjunto rojiblanco, consciente de que enfrente no estaba un contrincante técnico, pero sí correoso, férreo y contundente cada vez que alguna acción visitante le exigía defender la portería de Chiotis, al que nueve jugadores del Apoel rodeaban como 'zona de seguridad' en cada intento del Atlético.

Tiros lejanos del uruguayo Diego Forlán, del brasileño Cléber Santana y del portugués Simao Sabrosa, alguna jugada del argentino 'Kun' Agüero y varios saques de esquina le dieron presencia ofensiva al equipo madrileño, improductivo dueño del balón y las ocasiones en toda la primera parte, en la que le faltó profundidad, precisión y claridad frente a la obsesiva telaraña defensiva de los locales.

El Atlético también regresó del vestuario atascado en ataque, con disparos desviados desde treinta metros como único recurso ante el repliegue del Apoel, un rival que optó por olvidarse de su zona ofensiva para afianzar aún más su sistema defensivo, sólo alterado en el inicio de la reanudación con un remate fallido de Forlán.

Así viajaba el partido, entre la incapacidad rojiblanca para generar verdadero peligro sobre la portería de Chiotis y la resistencia más o menos cómoda del conjunto chipriota, hasta que una jugada de 'Kun' Agüero por la derecha generó el 1-1 (m. 61), con un centro rechazado por el guardameta local y rematado por Simao.

El efecto del gol, sin embargo, no fue un impulso para las ambiciones de victoria del Atlético, que encaró el resto del choque conforme con el empate, un resultado que no era malo desde el punto de vista de sus opciones de clasificación para la Liga Europa, pero sí para un equipo con una enorme urgencia de triunfos.

Hoy, al igual que en 14 de sus últimos 17 partidos oficiales, tampoco ganó, aunque rozó la victoria con una ocasión del argentino Maxi Rodríguez en los últimos minutos, pero sumó un punto que le acerca a la antigua Copa de la UEFA, un premio menor, pero merecido para un conjunto incapaz de ganar este curso en Liga de Campeones.


- Ficha técnica:
1 - Apoel: Chiotis; Poursaitides, Paulo Jorge, Kontis, Elia (Breska, m. 69); Nuno Morais, Michail (Broerse, m. 70); Kosowski (Zewlakov, m. 76), Helio Pinto, Alexandrou; Mirosavljevic.

1 - Atlético de Madrid: Asenjo; Ujfalusi, Perea, Juanito, Domínguez; Simao (Antonio López, m. 92), Cléber Santana, Camacho, Jurado (Maxi Rodríguez, m. 78); Forlán (Reyes, m. 86) y 'Kun' Agüero.

Goles: 1-0, m. 5: Mirosavljevic remata un centro raso de Alexandrou. 1-1, m. 61: Simao aprovecha un rechace en el área tras una jugada por la banda de Agüero.

Árbitro: Frank de Bleeckere (Bélgica). Amonesto a los locales Paulo Jorge (m. 1) y Breska (m. 79) y a los visitantes Simao (m. 3) y Domínguez (m. 21).

Incidencias: partido correspondiente a la quinta jornada del grupo D de la Liga de Campeones disputado en el estadio GSP de Nicosia ante unos 20.000 espectadores.


Atlético, en la peor racha sin ganar de su historia en competiciones europeas
El Atlético de Madrid completó en Nicosia, con un empate contra el Apoel (1-1), la peor racha sin ganar de su historia en competiciones europeas, cinco partidos seguidos, y mantuvo sus dudas en este inicio de temporada, en el que sólo ha sido capaz de vencer tres de sus últimos 18 encuentros oficiales.

En zona de descenso en la Liga, el cambio de competición, con la visita a Chipre, tampoco calmó la crisis del equipo, que alargó su sequía de victorias en esta edición de la Liga de Campeones, en la que ha sumado tres empates, dos con el Apoel (0-0 y 1-1) y uno con el Chelsea (2-2), y dos derrotas, en Londres (4-0) y Oporto (2-0).

Son ya cinco encuentros consecutivos sin vencer en Europa. Nunca antes había estado tantos partidos sin saborear una victoria en sus 36 participaciones en torneos continentales, cuya peor racha sin ganar antes de ahora se limitaba a cuatro choques seguidos, entre las Copas de la UEFA de 1983-84 y 1985-86
Ya sin opciones de alcanzar los octavos de final del máximo torneo europeo desde la cuarta jornada, el tercer puesto del grupo D y el pase a la Liga Europa aparecen ahora como la única vía para minimizar su triste participación actual en la Liga de Campeones.

A falta de un partido, el que le enfrentará el próximo 8 de diciembre a un Oporto ya clasificado para octavos y sin nada en juego en el estadio Vicente Calderón, el Atlético depende de sí mismo para cerrar su clasificación para esa competición.

Una victoria sería definitiva para su presencia en la Liga Europa, pero un empate o una derrota le obligarían a estar pendiente del Apoel, al que la dificultad de su visita a Stamford Bridge, el campo del Chelsea, en la última cita de la fase de grupos le resta muchas opciones de inquietar el tercer puesto del Atlético.

"El objetivo era depender de nosotros mismos para poder seguir en Europa. Ahora queda un último partido y no tenemos que estar pendientes de otro equipo para entrar en la Liga Europa", valoró anoche Quique Sánchez Flores, entrenador rojiblanco, minutos después del empate contra el Apoel en el estadio GSP de Nicosia.

El 1-1 en Chipre, más allá de que le mantiene en la tercera posición del grupo D de la Liga de Campeones, evidenció los mismos problemas de anteriores partidos del Atlético, empezando por su fragilidad defensiva -ha encajado al menos un gol en contra en 16 de sus 20 partidos oficiales de esta temporada- y terminando por su falta de claridad en ataque, donde apenas crea ocasiones claras.

Un juego lento, previsible y sin profundidad añade más datos para la preocupación del conjunto rojiblanco, que, desde que superó al Panathinaikos en la previa de la Liga de Campeones con dos victorias (2-3 y 2-0) en el mes de agosto, sólo ha ganado tres de sus últimos dieciocho partidos oficiales, uno en Liga al Zaragoza y dos en Copa del Rey ante el Marbella, de Segunda División B.

Sus números como visitante generan todavía más dudas. En sus diez choques de este curso lejos del Vicente Calderón entre Liga, Liga de Campeones y Copa del Rey, ha ganado dos partidos, ha empatado uno y ha perdido siete, con once goles a favor y 25 en contra. En siete de ellos, además, recibió dos o más tantos en su portería.