El Manchester United y el Barça comparten aerolínea

EFE Turkish Airlines (THY), el nuevo patrocinador y aerolínea oficial del Fútbol Club Barcelona, ha llegado a un acuerdo para convertirse también en la línea aérea del Manchester United.

Según informó hoy el diario Habertürk, Turkish Airlines transportará a los miembros del Manchester United durante los próximos tres años y medio, en sustitución de Asian Air, la compañía de bajo coste de Malasia que hasta ahora había sido la aerolínea de cabecera de los ingleses.

El club, que sufre problemas económicos por el crecimiento de sus deudas, aseguró que el acuerdo con la aerolínea turca es "multimillonario", aunque ni la compañía ni el equipo ofrecieron más detalles sobre los aspectos financieros del contrato, en espera de una presentación oficial en los próximos días.

El pasado lunes se presentó el acuerdo de patrocinio entre el FC Barcelona y Turkish Airlines, por el que el club español percibirá 9 millones de euros en los próximos tres años.

THY registró un récord de pasajeros en 2009, al incrementar el número de pasajeros anuales hasta los 25,1 millones de personas, lo que supone un incremento del 11 por ciento respecto a 2008.

Fundada en 1933 como empresa pública, THY ha sido objeto de dos procesos de privatización en 2004 y 2006, lo que ha reducido el número de acciones en manos del Estado hasta el 49 por ciento.

Actualmente la aerolínea turca posee una flota de 132 aviones (cuatro de ellos de carga), que prevé ampliar hasta los 168 para 2013.

La deuda del Manchester supera los 800 millones
La compañía madre del Manchester United ha visto incrementada su deuda anual hasta alcanzar los 716,5 millones de libras (unos 826 millones de euros), según datos divulgados hoy. Dicha compañía, la Red Football Joint Venture, es propiedad de la familia Glazer, dueña del club de Old Trafford.

Las cuentas anuales del United correspondientes hasta junio del 2009, muestran que las deudas del club inglés superaron los 807 millones de euros por primera vez con un incremento de casi 20 millones de euros.

Según esos datos, más de 78 millones de euros se abonaron en concepto solamente de intereses.

Pese a ello, el Manchester United registró beneficios de unos 7 millones de euros anuales, una notable mejoría con respecto a las pérdidas de más de 54 millones de euros registradas a finales de la temporada 2007-2008.

Las cuentas también reflejan beneficios por ventas de jugadores de más de 80,7 millones de libras (unos 93 millones de euros), el precio que el Real Madrid pagó por los servicios del portugués Cristiano Ronaldo el pasado verano.

El Manchester United recupera a Rio Ferdinand
El central inglés Rio Ferdinand, del Manchester United, jugará mañana contra el Hull City por primera vez desde que causó baja el pasado octubre, confirmó hoy su entrenador, el escocés Alex Ferguson.

El internacional ha guardado convalecencia a causa de una lesión en la espalda que ha contribuido a agudizar la crisis defensiva que ha sufrido el equipo de Old Trafford en lo que va de campaña.

El último partido que disputó el defensa, de 30 años, fue contra el Liverpool el 25 de octubre del pasado año.

Aunque, en principio, la condición de Ferdinand mostró pocos signos de recuperación, la lesión ha mejorado de forma notable durante las últimas tres semanas.

"Rio se ha estado entrenando muy bien en las últimas semanas. Jugará mañana", confirmó Ferguson a los medios británicos.

El encuentro en Old Trafford ante el Hull City será la única cita de la Premier prevista para este fin de semana, cuando se jugarán los partidos correspondientes a la cuarta ronda de la Copa de Inglaterra.

Además de haber estado ausente en el torneo nacional, Ferdinand ha sido baja para su selección, con la que se perdió el amistoso frente a Brasil.

"Éste es el momento adecuado para que vuelva a jugar", indicó Ferguson, que reconoció que el regreso del central supone un "enorme incentivo" para el equipo "ya que la defensa ha sido el punto débil de nuestro juego esta temporada".

El United ocupa la tercera posición de la clasificación de la Premier.