Fuentealbilla, con su héroe

ANDRÉS HUERTA Andrés Iniesta, autor del gol que dio el título mundial a España ante Holanda el pasado 11 de junio, recibió ayer un merecido homenaje en su pueblo natal, Fuentealbilla, donde nació hace 26 años. De allí emigró a los 12 años, para ingresar en La Masía del Barcelona, y en las últimas temporadas se ha convertido en un referente del fútbol a nivel internacional.

El centrocampista visitó ayer a sus paisanos en una jornada que resultó histórica, además de festiva y multitudinaria en esta población de poco más de 2.000 habitantes, donde siguen residiendo sus abuelos y demás familiares. Sus conciudadanos no consiguieron perderse la convocatoria para estar con uno de los manchegos más insignes, junto a autoridades locales, provinciales y autonómicos como el presidente de la Comunidad José María Barreda.

El jugador internacional del FC Barcelona arribó al Ayuntamiento poco antes de las 22:00 horas, donde le esperaban varios miles de personas, no sólo de localidades de la provincia de Albacete. En la abarrotada Plaza Mayor se dieron cita seguidores llegados de puntos de la Comunitat Valenciana como Valencia capital, Paiporta, Elda, Alicante... e incluso hubo visitantes venidos desde La Coruña, Málaga, Motril, Murcia, Reus y Barcelona, donde residen habitualmente Iniesta.

El jugador, que tiene una calle que lleva su nombre y de la cual el número uno es su propia vivienda con su apellido grabado en la fachada, fue condecorado con la Medalla de Oro de la Villa. El futbolista quiso agredecer a todos los presentes su apoyo y su presencia en un acto en el que no pudo ocultar su emoción por todas las muestras de cariño recibidas. «El micro no es lo que mejor se me da, pero este es un día muy grande para mí, lleno de emociones y con un recibimiento tan espectacular. Quiero dar las gracias a toda la gente de aquí y a la que ha venido de fuera», comentó Iniesta desde un abarrotado balcón del Ayuntamiento. Para el jugador culé, «el 11 de junio marque ese gol, fuimos campeones del mundo, lo máximo que puede conseguir un jugador, pero como persona, estar delante de tanta gente que ha venido a verme me hace muy feliz, sobre todo como persona».

El futbolista manchego animó a la gente a «celebrar más títulos en el futuro. En los últimos tiempos ha llegado el nombre de Fuentealbilla a muchos lugares, y para mí es todo un orgullo».

El alcalde de la localidad, Angel Salmerón, resaltó lo que significa en Fuentealbilla contar con un vecino tan ilustre. «Andrés Iniesta es la persona más famosa de España y de las más conocidas del mundo. Nuestro paisano ha contribuido a que se conozca Fuentealbilla en todo el mundo. Por eso hemos creado una distinción para él: la medalla de oro de la Villa», resaltó el máximo representante político de la localidad.
Tampoco escatimó elogios el presidente de la Comunitad de Castilla la Mancha, que le acompañó desde Albacete ataviado con la elástica de ´La Roja´, donde también fue homenajeado el futbolista. «Todos somos de la peña Andrés Iniesta. Estamos orgullosos y agradecidos porque siempre lleva el nombre de Fuentealbilla y Castilla La Mancha adonde va. Con tu gol vibramos los españoles; eres el príncipe de La Mancha», exclamó el mandatario de esta región. Iniesta no paró de recibir el calor de la gente, con frases desde la muchedumbre como «Iniesta, Iniesta» o «Campeones, Campeones» que agradeció con gestos el futbolista. Posteriormente, la comitiva, con el centrocampista al frente, se trasladó a otra zona del pueblo en la que se había colocado una réplica de grandes dimensiones de la Copa del Mundo en la que no pararon de fotografiarse durante todo el día tanto vecinos como visitantes que acudieron al acto de homenaje.

Y es que Fuentealbilla vivió una jornada histórica. Desde primera hora de la mañana la localidad se fue preparando para la ocasión, con casas engalanadas, algunas ya desde el histórico triunfo de la selección de Vicente del Bosque en Sudádrica, y otras para la cita de anoche. Por las distintas calles de la población se podían ver ya por la mañana chiringuitos y casetas, además de la verbena que continuó al homenaje a Iniesta.
Fuentealbilla, situada a 43 kilómetros de Albacete y 57 de la población valenciana de Requena, recibió una marea de gente como nunca se había visto. Ni los más viejos del lugar recordaban algo similar. Iniesta, orgullo de un pequeño pueblo manchego es un ídolo de masas como quedó ayer comprobado. Mucho menos descarado, y a años luz, de su atrevimiento en el campo, lo que hace ganarse aún más elogios de sus paisanos

Las camisetas de color rojo con el nombre de Fuentealbilla poblaron las calles de la localidad. No faltó la música, algunas banderas, también barcelonistas, e incluso varios parapentes dieron color al cielo en los prolegómenos de la celebración.