Quico: ´Si jugamos en Europa, intentaremos ser competitivos´

RAFA MARÍN Quico Catalán, presidente del Levante, asegura que tener 44 puntos a día de hoy "es como para estar feliz y valorarlo". Y él es el primero en hacerlo. Quico aboga por mantener la competitividad en las últimas jornadas y disfrutar de "este éxito rotundo", "independientemente" de lo que suceda al final de Liga. Si hay billete para Euroliga o Champions, la meta de la 12/13 será la salvación; si no, también.

Pase lo que pase, desde ahora, con 44 puntos, el éxito está asegurado.
—Son números muy importantes quedando 10 jornadas. El premio al esfuerzo de la plantilla es evidente. Es para estar feliz y valorarlo. Son números al alcance de muy pocos clubes. Es para estar muy, muy feliz.

—¿Tiene miedo, como buena parte de la plantilla, a que la temporada sepa a poco sin Europa?
—En el fútbol, como todo en la vida, nos convertimos en gente muy exigente y cuando tienes algo dejas de valorarlo. Independientemente de lo que ocurra, el mayor error que podría cometer el Levante y su afición es no valorar el éxito rotundo de poder disfrutar del fútbol desde otro prisma en los próximos dos meses. Tiene tanto valor que dejar de tenerlo presente sería un error garrafal que podría marcar el futuro del club. El año que viene empieza una nueva pelea y el reto es volver a seguir estando en Primera. Va a ser la primera vez en la historia que estamos tres temporadas seguidas en la élite.

—¿Al Levante, como club, le interesa entrar en Europa?
—Por supuesto. Es un premio que nunca hemos tenido. Algo que hemos visto desde la distancia, con cierta envidia sana; ese sueño de que algún día el Levante viajara de forma oficial por Europa… Es algo a lo que no podemos decir que no, pero no debemos obsesionarnos. Quedan 10 jornadas para disfrutar y pedirle al fútbol más premios de los que tenemos ahora. Y sobre todo, competir: si este equipo compite saca resultados. Que nadie se despiste y a esperar otra alegría.

—El interés va más allá de lo económico, ¿cierto?
—Ningún club debe pensar en Europa, y menos el Levante, por un tema económico. Es prestigio, el premio a una historia, a mucha gente, los que están y los que ya no, una distinción que no está al alcance de muchos. Es un premio a mucho esfuerzo y a la constancia de un club. Tras muchos momentos complicados en 102 años de historia, ojalá podamos decir que somos un club de competición europea.

—¿Valora el club ahora mismo si sería un peaje deportivo, por ejemplo, jugar la previa de ‘Champions’ si termina cuarto?
—El club no puede pensar en qué pasará el año que viene si conseguimos esos premios extras que el fútbol nos puede ofrecer. Si el fútbol nos da esa oportunidad hay que amoldarse a las circunstancias, disfrutar de la nueva experiencia y adaptarnos lo más rápido posible, como cuando hace dos años nos convertimos en equipo de Primera sin tenerlo en mente. Hay tiempo de planificar si eso sucediera, pero no me tiene que desviar de la realidad.

—En una hipótesis de ‘Champions’, ¿el club puede montar una plantilla para jugarla y mantenerse?
—Aunque no me gusta hablar de hipótesis, hagámoslo por una vez. El club deberá armar una plantilla para cumplir su objetivo del año que viene, esté en Champions, en Europa League o no. Y ese objetivo es seguir en Primera. Debemos ser consecuentes y realistas. Si nos desviamos de la hoja de ruta cometeremos una irresponsabilidad muy grande con nuestro proyecto de sacar al club de esta tesitura económica complicada que vivimos. Luego, si tenemos que competir en Europa League o ‘Champions’, intentaremos ser competitivos y demostrar que en Valencia hay un club que se llama Levante, que tiene una cultura, unos valores y que sale al cien por cien.

—¿Meditaría ampliar presupuesto o continuaría siendo de guerra?
—Se contemplaría un presupuesto acorde a nuestras circunstancias y limitaciones, sin hipotecar nunca nada más de aquello que estamos seguros de poder gestionar.

—Estos resultados deportivos deben ser muy beneficiosos para el cumplimiento del convenio, ¿no?
—Beneficioso en el sentido de asumir las obligaciones de una forma más tranquila, coherente, lógica y sin sobresaltos. Tenemos un convenio muy exigente y debemos asumirlo como tal. Pero como va el club, con las operaciones que se han hecho y la trayectoria del equipo, beneficia mucho. Cuando subimos, mucho gente dijo que el Levante no estaba preparado, pero es que en Primera se gestiona todo de una manera más sencilla porque hay medios que la Segunda no ofrece. Debemos gestionar desde nuestra realidad.

—¿Cuánta deuda queda?
—Empezamos después de la quita con 61 millones de euros, hoy estaremos en torno a 52, en un año y medio.

—No ha marcado ningún gol, pero su charla en el vestuario ha coincidido con el punto de inflexión en los resultados.
—Mi mensaje fue de tranquilidad y confianza absoluta en los jugadores; quería que sintieran de primera mano mi respaldo. La profesionalidad, el compromiso de ese vestuario no requiere de la presencia del presidente con una reunión.

—En privado, los jugadores reconocen que su presencia originó cierta inquietud.
—Posiblemente, jugadores que no me conocen o llevan poco tiempo en el club. Los que llevan más y han tenido oportunidad de tener un encuentro con el presidente de manera más privada, saben que es una persona que mira a los ojos a los jugadores siempre; que lo más importante es que haya una confianza absoluta mía hacia ellos, y de ellos hacia mí. El fútbol en aquel momento tampoco fue justo: se dieron muchas circunstancias que nos impidieron sumar. Bendita sea la reacción, pero nunca por esa charla.

—¿Le preocupaba que en un momento adverso de resultados se cuestionara al entrenador?
—Por mi parte no, porque en ese sentido nosotros tenemos la idea cuando afrontamos un proyecto de que las personas que lo iniciamos tenemos que acabarlo y existe máxima confianza en el responsable de cada área. Nunca dudé de Juan Ignacio ni nunca lo hice de Luis cuando íbamos últimos. Hay una cosa muy importante: ese vestuario es un tesoro y es algo que le da mucho valor a la tranquilidad de las personas que tenemos más responsabilidad que ellos a nivel global del club.

—Con la permanencia, ¿puede asegurar que Juan Ignacio continúa al cien por cien?
—Por parte del Levante, sí.

—¿Le preocupan los clubes que se interesan por él?
—Me preocupa por él como por los jugadores, que están demostrando que son importantes en el fútbol español e internacional. Me preocupa porque es mucho el trabajo para conseguir esa unión y compromiso en el vestuario, pero tampoco me quita el sueño. Las personas somos importantes y dejamos de serlo, nadie es imprescindible en ningún proyecto de la vida y tampoco en el Levante. Mientras estemos juntos hay que pelear por hacer las cosas lo mejor posible, y si alguien tiene que salir, lo hará y nuestra obligación es reconducirlo con otros.

—¿Puede venir alguien y pagar como ocurrió con Luis?
—Estamos hablando, junto al Rayo, del equipo con menos presupuesto de la Liga, que tiene 44 puntos. Es lógico que se fijen en el responsable de ese vestuario y en cualquier jugador de la plantilla, igual que nosotros seguimos a otros.

—¿Que se ha traído de China?
—Una experiencia interesante. Conocer el funcionamiento de ese fútbol y el deseo ambos clubes de poder dar con puntos de encuentro. Para cualquier sector económico, el mercado chino es interesante.

—¿Para?
—Para dar a conocer una marca, un club. Es interesante por la ilusión y el proyecto de fútbol que tienen allí. La idea es que crezca mucho en poco tiempo y que el Levante tenga un hueco allí como imagen; a nivel de clubes, es evidente que España es una potencia. No solo a efectos de ser campeones del mundo y de Europa, también en la metodología de trabajo, la profesionalización, la gestión.

—¿Piensan en un amistoso en China?
—Se han sopesado muchas cosas. Jugar un partido y otras vinculaciones de todo tipo, como intercambio de metodologías de trabajo. Estamos trabajando en trasladarles nuestra visión y espero que en breve eso nos invite a seguir reuniéndonos.