Diop vale por dos

DAVID RODRÍGUEZ Con Pape Diop, el Levante puede reforzar dos posiciones de un tirón. El francosenegalés es un todoterreno, capaz de actuar tanto de mediocentro defensivo, por sus evidentes condiciones físicas, como de organizador, como sucedió durante gran parte de la pasada temporada en el Racing. Un jugador que actúa 'box to box', como dicen los anglosajones, al más puro estilo Xavi Torres, a quien está llamado a sustituir en Orriols si los contactos llegan a buen puerto. Los azulgrana han apostado abiertamente por él una vez rotas definitivamente las negociaciones para la continuidad del de Xàbia.

La polivalencia del todavía jugador montañés es la que ha acabado de convencer a los técnicos azulgrana. Estos valoran, igualmente, su margen de progresión (tiene 26 años) y su pleno conocimiento del fútbol nacional, al que llegó hace cuatro años de la mano del Nàstic, procedente del Tours galo. Solo en Liga BBVA, ha disputado 76 encuentros; casi la mitad de ellos, durante la última temporada, la de su definitiva explosión. En la misma, no en vano, fue titular en 33 ocasiones, y el segundo jugador con más minutos del cuadro montañés, a pesar de haberse perdido tres encuentros por sanción.

Salvando las distancias, Diop sigue un patrón futbolístico muy similar al del ya exbarcelonista Seydou Keita, con el que comparte curiosamente representantes. Cubre una gran parcela del centro del campo, y puede actuar con un recuperador puro por detrás o un ´8´ nato por delante en el doble pivote. Tiene desplazamiento de balón en largo, y, por el mismo precio, una gran capacidad de sacrificio: no rehuye el contacto, lo que le costó ver 13 amarillas y dos rojas en la 11/12.

El francosenegalés se acopla a un sistema con doble pivote, como el que utiliza JIM, e incluso ha jugado en alguna oportunidad con un 4-3-3. Con libertad para llegar al área contraria, se muestra más productivo por su capacidad para dar asistencias que por su propia pegada. Aparte de uno en la Copa 09/10, en tres años en la Liga BBVA ha anotado dos goles: uno en 2010 ante Osasuna, y otro a finales del curso pasado, contra el Getafe.

Pape ha demostrado igualmente en los últimos meses su capacidad para asumir el mando del equipo En el Coliseum, no en vano, fue el encargado de lanzar un penalti (que estrelló en el larguero) pese a no ser un especialista consumado en las acciones a balón parado.
En ausencia de Xavi Torres y Farinós, Diop estaría destinado a ser uno de los mediocentros de referencia en Orriols. Aunque el Levante no es su único pretendiente, ya que otros clubes de la Liga BBVA (principalmente, el Betis), Alemania, Francia y Rusia han llamado a su puerta en las últimas semanas.

Pellegrini retiene a Xavi Torres
Mientras el conjunto azulgrana da pasos para concretar el fichaje de su sustituto (al que habría que sumar después el de otro mediocentro), el futuro de Xavi Torres continúa dando que hablar. Cuando todo apuntaba que le iba a traspasar al Getafe, el Málaga parece haber cambiado de opinión y estar dilatando la operación para conocer con exactitud las posibilidades del de Xábia. Pellegrini, contento por sus prestaciones en pretemporada, medita que siga en la plantilla.