El Levante logra un punto de casta y mucho sacrificio

ISMAEL ALGARRA Con piezas aún por encajar, y ante un Atleti fabricado para ser una de las alternativas a los dos grandes, el Levante mantuvo su filosofía de seriedad, entrega y mucho sacrificio para amarrar un punto que no acaba con el maleficio en los estrenos ligueros, pero que demuestra que también hay vida sin los muchos protagonistas de la gesta europea.

Era el reto de Nabil, aunque se quedó sin gasolina en la segunda parte. La recaída de Pedro Ríos dio un vuelco al guión previsto desde Italia y catapultó al franco-marroquí a la titularidad. La chispa que le faltó en pretemporada apareció en el momento oportuno. Fue el más buscado, el factor diferencial de un Levante que empezó como un propulsor y que fue cediendo metros después de adelantarse en el marcador. El zurdazo de El Zhar, que además supuso su primer tanto en la Liga BBVA €la temporada pasada sólo marcó en Copa€, enloqueció a un Ciutat de Valencia entregado. Fue una definición con clase de un jugador motivado, preparado para hacer olvidar a Valdo.

Simeone se estiró de los pelos con la estocada de Nabil. Por su mente resucitaron los fantasmas del último precedente. Sus jugadores sintieron la rabia de su entrenador y dieron un paso al frente, embotellando a los granotas poco a poco. Primero avisó Tiago con un cabezazo, y a la segunda, Arda Turan, que martirizaba con su movilidad por detrás de Falcao, se sacó un latigazo imparable para Munúa. El Levante jugaba a merced de un rival que se había acostumbrado a pasarlo fatal en Orriols. Pero esta vez no estaba Koné para hacerle ´pupa´.

Ángel fue el ´9´, aunque sus características no son las del marfileño. El canario bajó a recibir el balón, se asoció con Barkero, Diop e Iborra, pero no intimidó a Courtois. El ex del Elche se ahogó en la línea de tres centrales que presentó el Atlético de Madrid, con Godín pegado a banda izquierda, ante las ausencias de Juanfran y Filipe Luis, los dos laterales puros. Sin apenas destellos ofensivos, los de Orriols se encomendaron a su solvencia defensiva para resistir y esperar. Era un ejercicio de supervivencia. El Atlético llevaba las riendas, pero el Levante pudo desnivelar de nuevo el marcador. Lástima que el cañonazo de Iborra, que se convirtió en el primer jugador que llegaba a las cuatro temporadas como granota en la máxima categoría, se encontrara con el larguero de Courtois.

Juan Ignacio no se lo pensó y antes de la hora de partido dio entrada a Gekas. Aunque el griego pidió un tiempo de adaptación, la acumulación de contratiempos en ataque no admitía licencias. ´Fanis´ le dio otro aire al partido y de sus botas nació uno de los muchos errores que cometió Clos Gómez, que únicamente amonestó al ´Cata´ Díaz cuando el heleno se iba solo ante el meta belga. Antes, el colegiado aragonés pasó por alto un claro derribo dentro del área a David Navarro. El Atlético también tuvo su dosis de queja, sobre todo contra Munúa. El árbitro aragonés no se dejó engatusar por las tretas visitantes.

Aunque Gekas se desgañitara pidiendo el balón, al Levante no le quedaba otra que multiplicarse en defensa, ya que los atléticos aceleraban. Simeone dio entrada al talentoso Óliver, que se diluyó ante un brillante Nikos. El lateral se multiplicó en tareas defensivas y apenas pudo prodigarse en ataque. No obstante, delante tenía a un Juanlu que vuelve a ser el puñal que marcó época en el inicio del curso pasado. El empate no varió. Y eso que el Levante tuvo en el último segundo una contra que se evaporó.

- Ficha técnica:
1 - Levante: Munúa, Pedro López, Ballesteros, David Navarro, Nikos, Iborra, Pape Diop (Pallardó, m.85), El Zhar (Míchel, 75), Barkero, Juanlu y Ángel (Gekas, m.57).

1 - Atlético de Madrid: Courtois, Silvio (Kader, m.75), Cata Diaz, Miranda, Godín, Cristian Rodriguez, Tiago, Gabi Raúl García, m.83), Arda, Adrián (Oliver, m.64) y Falcao.

Goles: 1-0, m.5: El Zhar. 1-1, m.22: Arda.

Árbitro: Clos Gómez (comité aragonés). Amonestó por el Levante a Ballesteros y Juanlu y por el Atlético a Cata Díaz.

Incidencias: partido correspondiente a la primera jornada de la Primera división disputado en el estadio Ciutat de València ante unos 15.000 espectadores. Terreno de juego en buenas condiciones.