¡Qué difícil ser humilde!

Dicen que en esta vida es mejor caer en gracia que ser gracioso. Y si alguien ha caído en gracia en el Valencia, es César. En poco tiempo se ha ganado mucho más que un hueco en el corazón de la gente, en poco tiempo, este tipo que se burla de las leyes de la naturaleza cada vez que se pone bajo palos se ha convertido en uno de los favoritos de Mestalla y, sobre todo, se ha ganado el RESPETO del siempre complicado entorno. ¡Si hasta Cañizares ha dicho de él que está en su mejor momento de forma! Y francamente, nunca escuché de Cañizares palabra buena sobre ningún portero del Valencia.

El caso es que si eres jugador del Valencia es relativamente probable que la gente termine queriéndote tarde o temprano, lo que no es tan fácil de lograr es que el personal te respete. Por ejemplo, la gente venera, ama y adora a Villa y a Mata. Por ejemplo, la gente quiere a Silva y se quita el sombrero cada vez que hace una de las suyas. Es más, por el canario sacamos pañuelos y hasta nos ponemos en pie de tan gran futbolista como es —siempre digo que cuando está bien es el mejor jugador de la liga española en su puesto. Cuando está bien—.

A César, la gente lo quiere. Este portero que pactó con el diablo para no envejecer jamás es el ojito derecho de Mestalla y no me preguntes por qué, pues no lo sé. Quizá porque es feliz y porque lo contagia. Es aquello de que el fútbol le ha dado una tercera oportunidad —o cuarta, vete tú a saber— y se aferra a ella de tanto que le gusta su profesión. Disfruta chuleando a un delantero cuando le para un mano a mano. Saborea cada entrenamiento como si fuera el último y hasta pone buena cara si le pides una entrevista sabedor de que en poco tiempo los focos no le alumbrarán. Es otra manera de ver las cosas. Y puede que en este Valencia extraño que no conforma a los suyos ni siendo tercero, sea absolutamente necesario un personaje como él; simplemente feliz con lo que hace. Y de verlo feliz, sonríes y sientes cariño por él. Y de verlo enfadarse por una derrota del Valencia, sonríes también. Y de verlo rajar de un árbitro cuando otros callan, te sientes orgulloso de que sea el portero de tu equipo y piensas, «¡este tío me representa!» —aunque parezca un poco chuleta, pero amigo, ¡qué difícil ser humilde cuando uno es tan grande!—.

Y ese es precisamente el momento en que la gente respeta a un extremeño llegado de Londres que a sus ´treintaydemasiados´ sabe lo que hace y lo que dice. Es el respeto que Mestalla tiene a Rubén Baraja ya en su puesta de sol. La grada puesta en pie aplaude sincera y agradecida. Es el respeto que Mestalla tiene a Albelda en su regreso —los ´recalcitrantemente antialbeldistas´ no piensan lo mismo, ya lo sé, pero no viene al caso—. La grada puesta en pie aplaude admirada de ver que pese a tanto, sigue siendo imprescindible entre los once. Es el respeto que Mestalla tuvo a Ayala por lo grandísimo central que fue —o al menos el respeto que se le tuvo hasta que la cosa se torció en ese Valencia tan extraño de Juan Soler que a todos nos sacó de quicio y que sacó a relucir un poquito de lo peor de cada uno de nosotros—. La grada puesta en pie aplaude a un argentino que jamás eludió una batalla.

Por eso hoy me mojo y digo que para bien del equipo y hasta puede que del club, el futbolista ideal para llevar el brazalete de capitán en estos momentos es César Sánchez porque afortunadamente para él, la época de Soler no le ha dejado estigma alguno. Lamentablemente para Carlos Marchena, —cuya gallardía jamás pondré en duda, y a quien siempre agradeceré haber asumido la capitanía en el momento más complicado—, sobre el brazalete del Valencia hay todavía demasiados recelos del pasado. Y en esto, también hay que pasar página de una vez.