La leyenda del xoto y el granota

Leyenda... Magnífica palabra. Leyenda implica hablar de algo con un toque de misterio, de hecho diferencial, de aroma aventurero, de cita importante con la historia aunque dicha leyenda no sea de gran calado. Existen leyendas que han pasado a la historia como hecho cierto y verídico y existen otras muchas leyendas que no han pasado la frontera de nuestra imaginación: son un referente pero nadie tiene claro si son reales o simples leyendas urbanas. Pero en cualquier caso una leyenda te atrapa. Será por lo misterioso, por lo impredecible, por el suspense.

El nacimiento
Y sí, esta noche nace una nueva leyenda que lleva por título ´La leyenda del xoto y el granota´. Es una leyenda inédita y aglutina todos los ingredientes para pasar a la historia como algo especial... Un algo que te toca la fibra, que te hace estremecer y te cala muy hondo. Es nuestra leyenda, la leyenda de los amantes al fútbol de esta ciudad que hoy cruzan sus caminos en el viejo coliseo de Mestalla.

Los protagonistas
Bien, una vez descrito lo que significa para mí un partido como el de esta noche, conviene regresar a la realidad y analizar cómo llegan uno y otro equipo a esta cita tan importante. Los dos protagonistas —xotos y granotas— se van a jugar los ´cuartos´ de la Copa con intereses absolutamente contrapuestos. Para los primeros, para los xotos, la Copa es a fecha de hoy una prioridad. Y para los segundos, para los granotas, la Copa tan sólo es un obstáculo más en la lucha por la permanencia. Importa la Liga, la Copa no es su batalla.

El favorito
El Valencia lo tiene todo a favor para pasar a semifinales. Tiene mejor plantilla, más presupuesto, es más equipo y encima necesita regalar a su afición algo más que ese triste y ya casi rutinario objetivo de ser terceros en la Liga. La Copa es morbo en estado puro. Y tras el Levante, aguarda la semifinal ante uno de los dos gigantes del fútbol mundial. ¿Imaginan lo que pueden llegar a sentir los aficionados del Valencia si pasan esta eliminatoria y se juegan estar en la final contra Barça o Madrid? Una pasada, no lo duden. Así pues, el Valencia es el gran favorito. Sólo un partido indolente podría dar opciones al Levante.

El invitado
Ahí está, negándose a ser un actor secundario en esta leyenda copera y empeñado en seguir recibiendo elogios por su espectacular trayectoria. El Levante es la bomba. Hace muchas cosas y casi todas bien. Eliminar al Valencia sería el colmo de los colmos de la alegría, pero en el fondo todo el mundo sabe que eso es difícil que suceda. Los granota tienen la cabeza en otra parte. La Copa supone desgaste y este desgaste representa una amenaza en su lucha por la salvación. Pero ojo, que nadie les dé por muertos.

El epílogo
Ya saben, la leyenda del xoto y el granota se va a colar esta noche en nuestras vidas de forma inmisericorde. Pero no esperen que esta magnífica leyenda escriba hoy su último capítulo. No, de eso nada. El epílogo, el banderazo final que otorgará el paso a la historia a este duelo de cuartos de final de la Copa, no se producirá hasta que se juegue el partido de vuelta en Orriols. Entonces sí. Entonces la leyenda que nace hoy morirá repleta de anécdotas en terreno granota.