Quinto acto de un duelo histórico

SD La de hoy será la quinta ocasión en que Álvaro y Genovés II se enfrentan con el título de campeón individual en juego. Desde la primera cita en 2004, los dos mejores restos de los últimos tiempos han ofrecido de todo, desde la emocionante primera final, hasta la espectacular y equilibrada partida del año pasado, en la que las fuerzas se demostraron más igualadas que nunca. En medio de ellas, en 2006 y cuando Genovés II atravesaba una grave lesión de pubis que le hizo plantearse la retirada, Álvaro ganó a Miguel por 60-25.

2004: La sorpresa y el milagro
El trinquet Pelayo no se llenó el 26 de julio de 2004, en la final del XIX Campeonato Individual. Genovés II accedía por primera vez a la cita a sus 22 años y Álvaro ya dominaba el mano a mano con autoridad desde 2001, cuando superó a Núñez. Luego llegaron las clarísimas victorias frente a Sarasol y Ribera. La afición tenía poca fe en Genovés II, que salió al trinquet como un huracán, se colocó a un juego del título (55-20), y acabó perdiendo de manera incomprensible contra un Álvaro pletórico. Sólo el de Faura creyó en si mismo, pero le fue suficiente para poner las cosas en su sitio.

2005: Golpe de autoridad
Tras la estrambótica final del año anterior, el reinado de Álvaro empezó a ponerse en entredicho. La afición depositó sus esperanzas en Genovés II, para entonces, convertido ya en el máximo rival del número uno, tanto en el mano a mano como en el día a día de los trinquets. Álvaro saltó hipermotivado a la última final en su trinquet, Pelayo, y dio un golpe de autoridad. Ganó por solo tres juegos (60-45) pero su superioridad fue clarísima. Esta vez si, las gradas del trinquet se quedaron pequeñas en la confirmación de que los dos, Álvaro y Genovés II, se disponían a ofrecer unos años dorados al campeonato oficial más longevo.

2007: La diferencia crece
La cita entre Álvaro y Genovés II en 2007, la primera que disputaron en el Comarcal de Sagunt, fue la más abultada a favor del zurdo de Faura. José Cabanes sólo pudo hacerle dos juegos al campeón, que repitió el marcador que había logrado contra Miguel un año antes: 60-25. La condición de aspirante parecía enquistarse en el carácter de Genovés II, que se mostró en aquella cita a años luz del juego de potencia, inteligente y adaptado a la técnica del mano a mano que exhibió Álvaro. Aún así, el duelo entre ambos seguía suscitando el mayor interés en una afición que, con el llenazo en Sagunt, hizo revivir el ambiente de las grandes citas de la primera mitad de los noventa entre Genovés y Sarasol o. más adelante, cuando irrumpió Álvaro, y cuando Grau se atrevió con el Individual.

2008: La partida del año
Por primera vez, el Individual se celebró después del verano en una iniciativa de Val Net que buscaba evitar los calurosos días de julio. Álvaro encontró al rival más duro el año pasado. Desde la final de 1998 contra Pigat II, y en la primera mitad de la de 2004, el de Faura no se había topado con un oponente que le pusiera las cosas tan difíciles como se las puso Genovés II. El resultado fue una partida jugada de igual a igual en la que decidió el mayor conocimiento de Álvaro de la técnica del mano a mano.