Gran victoria de Almagro ante el colombiano Falla

EFE El español Nicolás Almagro venció al colombiano Alejandro Falla, por 6-4 y 6-3, 6-4 y se colocó por primera vez en los octavos de final del Abierto de Australia. Después de ganar sus primeros dos partidos ante el belga Xavier Malisse y el alemán Benjamin Becker, en cinco sets cada uno, Almagro lo hizo fácil ante Falla, y con un gran juego se encuentra ahora a punto de igualar su mejor marca en el Grand Slam, en una torneo en el que sufre una rotura de escafoides en su mano izquierda.

Hasta ahora el mejor resultado de Almagro en un grande se ha dado en Roland Garros, donde en 2008 alcanzó los cuartos de final, y donde cayó ante Rafael Nadal. Para igualar esa ronda en Melbourne, el tenista murciano deberá ganar ahora al vencedor del duelo entre el francés Jo-Wilfried Tsonga y el alemán Tommy Haas.

Almagro ya había ganado a Falla en un torneo de la categoría Futures disputado en Alicante en 2003. Allí se impuso el murciano por 6-3 y 6-4. Esta vez, en la pista dos del complejo de Melbourne Park, el español se adaptó mucho mejor al viento que su rival para sacar el encuentro adelante, con un gran despliegue de efectividad y potencia en dos horas y tres minutos, y a la tercera bola de partido.

Falla, que se mostró impecable en el encuentro anterior ante el español Marcel Granollers, tenía una motivación especial. Luchaba por convertirse en el segundo colombiano en lograr los octavos en un Grand Slam, después de Jairo Velasco en el Abierto de EE.UU. en 1976, pero el buen juego de Almagro lo impidió.

El español Nicolás Almagro se tomó su acceso a los octavos de final del Abierto de Australia con ilusión, por ser la primera vez que logra esta ronda en un grande en pista dura, y con la esperanza de avanzar aún más a pesar de su lesión en la mano izquierda. "Las molestias de la mano están ahí y hoy ha sido un partido duro e intenso y hacia mucho aire, pero he sabido controlarlo en todo momento, y creo que he jugado bastante aceptable y completo y a un nivel bastante alto", dijo Almagro que destacó su actitud: "ha sido la correcta para que nada de esto me pudiera influir".

"He conseguido una victoria muy importante sabiendo que la mano no la tengo bien, y que tarde o temprano me tengo que operar. Y posponiendo un poquito esa operación, aquí sigo en faena", remató el murciano que está a un solo paso de igualar los cuartos de Roland Garros en 2008.

"Las sensaciones son buenas, está claro que estoy cerca de estar en los cuartos de final de un Grand Slam otra vez, pero también es verdad que nunca había conseguido unos octavos en un grande en pista rápida. Estoy bastante contento por ello, pero no voy a pensar lo que conseguí en Roland Garros entonces", dijo.

"Allí se dieron muchas cosas, gané a gente que está ahora el cuatro del mundo, como Murray, a Chardy, se dieron cosas importantes, como aquí aunque con el inconveniente de la mano, pero está saliendo el trabajo de toda la pretemporada y ojalá que pueda seguir así unos días mas", añadió.

Almagro no sabía aún cual sería su próximo rival en octavos pero dijo al respecto que "ojalá hagan un maratón (Tsonga-Haas) y que se tiren toda la noche jugando", bromeó.

"Los dos son jugadores agresivos, sacan bien y juegan bien en este tipo de superficies. Para mi sería bastante bonito jugar con Tsonga porque somos de la misma generación pero también lo sería jugarlo contra Haas", dijo.