EFE
El momento de la despedida de los Saints de Nueva Orleans de su estancia en tierras de Florida llegó con la última rueda de prensa, pero esta vez como nuevos e históricos campeones de la cuadragésima cuarta edición del Super Bowl. Como no podía ser de otra manera, los protagonistas de los Saints ante los periodistas volvieron a ser el mariscal de campo Drew Brees, nombrado Jugador Más Valioso (MVP), y el entrenador en jefe Sean Payton, el estratega que alcanzó su consagración.
El equipo perdedor finalmente se había proclamado como campeón del Super Bowl por primera vez en sus 43 años de historia tras ganarle 31-17 a los Colts de Indianápolis. "No creo que aún lo he podido asimilar", admitió Brees. "Va de a poquito, porque se trata de la culminación de cuatro años de duro trabajo, por encima de muchas adversidades, altibajos y sobre todo representando a una ciudad que ha tenido que pasar por tantas cosas negativas".
Brees reiteró que durante todo este tiempo, siempre se preguntaba si cargaban una responsabilidad o si tenían una presión adicional como era la de llevar también el peso de la ciudad.
"Siempre contestaba que 'para nada'. Nuestra ciudad, nuestra gente, nos dieron la fuerza y eso se lo debemos. Eso marcó la diferencia. No hay mejor afición que la de la ciudad de Nueva Orleans. Esto es un honor", subrayó Brees.
Mientras el mariscal de campo de los Saints hablaba, Payton observaba sentado desde un costado, con los codos sobre sus rodillas y tapándose el rostro con sus manos.
Cuando llegó su turno para hablar, Payton se inclinó sobre el podio y tomó el trofeo Vince Lombardi con su mano derecha.
Emocionado, contó que Joe Lombardi, el nieto de Lombardi que es uno de sus asistentes, se había sacado fotos con el trofeo plateado que se entrega al ganador del partido.
"Joe Lombardi, su padre, Vince hijo, y sus dos hermanos posaron con este trofeo, los cuatro. Fue cuando me dije: 'No puede ser'", narró Payton. "Si tu crees que hay un cielo y que Vince Lombardi está mirando de arriba a su nieto, pues no hay nada que supere este momento".
Joe Lombardi es el coordinador de los mariscales de campo de los Saints, entre ellos Brees, y de ahí que el tener el trofeo con el nombre de su abuelo entre sus manos había sido algo "único".
Payon sonrío y añadió que se llevó el trofeo a su habitación para tenerlo a su lado mientras dormía y poderlo abrazar varias veces sin que se cansase de mirarlo porque no había nada igual.
El entrenador en jefe de los Saints también tuvo tiempo para la oración cuando a las 3 de la madrugada se encontró a solas en la habitación.
"Oré por mi experiencia y la experiencia en Nueva Orleans, donde llegue como entrenador en el 2006 cuando la ciudad había quedado en ruinas, apenas meses de sufrir la devastación del huracán Katrina, en agosto de 2005", señaló Payton.
Sin embargo, bajo su dirección la pasada temporada se convirtió en la de los hitos para los Saints (16-3) después de ser la primera con racha de 13 triunfos consecutivos.
Los Saints ganaron tres partidos de la fase final, todos frente a mariscales estelares como Kurt Warner (Arizona), Brett Favre (Minnesota) y Peyton Manning (Indianápolis), después de imponerse en sólo dos en los 42 años anteriores.
También lograron su primer campeonato de conferencia, el de la Nacional (NFC) y al final culminarla con el primer título profesional de un equipo de la ciudad y del estado de Lousiana.
El título del Super Bowl de la NFL llegó cuatro años y medio después de que el huracán Katrina azotó a Nueva Orleans para dejarla semi destruida y a los Saints en condición de nómadas durante la temporada del 2005.
Incluso surgieron algunas dudas sobre su regreso, pero la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) se negó a dejarlos fuera. El Superdome fue reconstruido y los Saints ganaron el título de la División Sur en el 2006, su primera temporada con Brees y Payton.
La decisión del comisionado de la NFL, Roger Goodell, de ayudar al máximo a los Saints también se vio reflejada en el triunfo logrado ante los Colts y de ahí que considerase lo sucedido en el Super Bowl de Miami como algo "mágico".
"Considerando el vínculo entre los Saints y la ciudad de Nueva Orleans fue algo más que un partido y mucho más que un equipo de fútbol americano", subrayó Goodell. "Por eso ahora su celebración también supera el campo deportivo y todo el país se siente feliz por Nueva Orleans y sus residentes".
La Super Bowl, el programa más visto de la historia en EE.UU
La disputa de la cuadragésima edición del Super Bowl de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) fue el programa más visto en la historia de la televisión de Estados Unidos con 106 millones de telespectadores.
La Super Bowl que dejó a los Saints de Nueva Orleans como campeones al ganar por 31-17 a los Colts de Indianápolis superó al capítulo final de la histórica serie de televisión "M-A-S-H" que se emitió en 1983.
La compañía especializada "The Nielsen Co." calculó, lunes, que 106,5 millones de personas vieron la victoria de los Saints, mientras que el final de "M-A-S-H" tuvo 105,97 millones de espectadores en una era en la que habían menos televisores.
Historias conmovedoras sobre la ciudad de Nueva Orleans y su recuperación del huracán Katrina y la búsqueda de un segundo anillo del Super Bowl para el mariscal de campo de los Colts, Peyton Manning, que precisamente nació allí, impulsaron la audiencia de televisión.
El partido superó el récord previo del Super Bowl, registrado el año pasado, cuando 98,7 millones de personas sintonizaron la final de la NFL entre los Steelers de Pittsburgh y los Cardinals de Arizona.
Considerado como la gran fiesta deportiva del año en Estados Unidos, el partido de la Super Bowl del pasado domingo, disputado en el Sun Life Stadium, de Miami, volvió a confirmar esa realidad.
El mercado con más espectadores fue Nueva Orleans, como era de esperarse, pero el segundo no fue Indianápolis sino Washington, donde una tormenta de nieve al parecer mantuvo a muchos residentes en casa, en frente del televisor. Entretanto, Dorito's fue un gran ganador en una medida de interés en los comerciales que se transmitieron durante la Super Bowl.
La compañía especializada TiVo Inc. dijo que el anuncio de la compañía de aperitivos en la que un niño le dice a un hombre que mantenga sus manos lejos de sus papas fritas y las de su mamá fue retrocedido y vuelto a ver en el 15 por ciento de los hogares con grabadoras de vídeo digital.
Una promoción grabada en secreto de CBS con David Letterman, Jay Leno y Oprah Winfrey quedó en segundo lugar, seguida de un anuncio de Snicker's con Betty White y Abe Vigoda.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, dijo hoy, lunes, en rueda de prensa que todo lo que sucedió el domingo en el Super Bowl disputado en Miami había sido "mágico".
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