Bragado, quinto en los 50 kilómetros marcha

EFE El francés Johan Diniz, subcampeón mundial de 50 kilómetros marcha en 2007, revalidó su título europeo al término de una caminata en solitario de 3h40:37, y el español Jesús Ángel García Bragado, de 40 años, fue quinto con 3h47:56.

El polaco Grzegorz Sudol, segundo con su mejor marca personal (3h42:24), subió por primera vez a un podio internacional, y el ruso Sergey Bakulin, especialista en 20 kilómetros, se colgó la medalla de bronce con un tiempo de 3h46:26.

La prueba que dio al atletismo español la primera de sus 99 medallas internacionales (Jordi Llopart, oro en Praga'78) no le pudo regalar la centésima, aunque García Bragado, subcampeón hace cuatro años, la persiguió con ahínco en el último tramo de la prueba.

La tormenta descargó sobre Barcelona pocos minutos antes de que, a las 7.35 horas, los 27 andarines tomaran la salida en el paseo Picasso para dar 50 vueltas a un circuito plano.

Diniz comenzó con ímpetu la defensa de su título y se fue por delante, sin temor al calor húmedo (23 grados y 87 por ciento en la salida) y a los cien giros de 180 grados (dos por vuelta). En los cinco primeros kilómetros abrió una brecha de 53 segundos sobre el grupo del campeón mundial, Kirdyapkin.

Bragado, subcampeón en 2006, y Odriozola estaban a 1:39 cuando el francés cubrió los 10 km. en 44:23, con 56 segundos de margen sobre un quinteto formado por los rusos Kirdyapkin y Bakulin, los italianos Alex Schwazer y Marco de Luca y el polaco Grzegorz Sudol.

Sobre un circuito de un solo kilómetro, apenas transcurridos 50 minutos la prueba se convirtió en un caos para el espectador con los doblajes. García Bragado marchaba solo a un ritmo de 4:36 el km.

Diniz pasó el km. 20 en 1h28:09. Su ventaja seguía creciendo: 1:26 sobre los cinco perseguidores, 2:04 sobre el noruego Trond Nymark, 2:18 sobre el finlandés Jarkko Kinnunen y 2:25 sobre García.

Mediada la prueba, el defensor del título, con un parcial de 1h49:56, seguía poniendo tierra de por medio: 1:45. Bakulin, quinto hace cuatro años en la distancia de 20 km., empezó a tirar y su compatriota Kirdyapkin a sufrir
Por el km. 30 Diniz (2h11:53) mantenía su ventaja al segundo (1:45), pero ahora la unidad de sus perseguidores se había roto. El campeón mundial perdía terreno ante el ataque de Bakulin, Odriozola había abandonado la prueba y Bragado, que fue doblado por el francés en el km.35, seguía séptimo.

El español se aferró al tren de Diniz y marchó junto a él durante un kilómetro pero el francés estaba incontenible. Por detrás Alex Schwazer hubo de pararse, acalambrado.

A diez kilómetros de meta, cuando "empiezan" los 50 kilómetros según los veteranos, Diniz (2h55:30) tenía 1:49 sobre Bakulin, que persistía en su ataque, y Sudol. Bragado seguía avanzando y estaba cuarto, a 2:40 de la medalla de bronce.

Diniz sufrió una aparatosa caída al pisar un bordillo cuando se disponía a recoger su bebida en el km.42, pero pudo seguir adelante. En el km. 45 (3:17.51) su ventaja sobre Bakulin había caído a 1:34. Segundos después, Sudol rebasó al ruso y dobló a Bragado en el mismo adelantamiento, para marcharse en busca de su primera medalla.

Por detrás, el irlandés Robert Heffernan le arrebató el cuarto a Bragado con récord nacional (3h45:30), que competía por quinta vez en unos campeonatos de Europa y venía de ser quinto en la Copa del Mundo de Chihuahua (México).

García Bragado: "No me ha respondido el cuerpo"
Jesús Ángel García Bragado, atleta madrileño afincado en Barcelona que ha terminado los 50 kilómetros marcha en la quinta posición, a 7.19 del ganador, el francés Yohan Diniz, ha admitido tras la carrera que su cuerpo no le ha respondido todo lo bien que esperaba, aunque ha asegurado que el resultado le deja "no contento, pero sí satisfecho". "He luchado todo lo que he podido, pero no me ha respondido el cuerpo. Por más que quieres, el cuerpo no responde y sólo puedes pelear", ha valorado el atleta español, el más veterano de la prueba a sus 41 años.

Resignado a quedarse fuera de las pelea por las medallas -"con el tiempo que hice en el Mundial de Berlín podía haber estado en esa lucha"-, Bragado ha terminado "satisfecho, más que contento", y ha recalcado que a su edad "hay que asumir como vienen las cosas".

Sin embargo, el marchador español ha dejado claro que "si la Federación quiere", está dispuesto a competir en el Mundial de 2011, que se celebrará en Daegu (Corea del Sur). "Sigo teniendo ilusión y ganas de luchar, hoy era el único español y no podía decepcionar a tanta gente, hay momentos en los que te retirarías, pero hay que seguir", ha añadido.

García Bragado ha admitido su sorpresa por el ataque del ganador, que ya en el primer kilómetro se destacó del resto, "parecía una locura, pero ha sabido regular y ha llegado bien".

En contra de la historia reciente, la marcha no ha dado ninguna medalla a la delegación española. "Es curioso, cada vez que se celebra algo en España, los resultados parece que nos dan la espalda", ha lamentado Bragado.

El otro español en competición, Mikel Odriozola, se ha retirado en la mitad de la carrera, debido a problemas estomacales y musculares que le han obligado incluso a pasar por la enfermería.

Odriozola ha terminado "decepcionado" y sorprendido por el "increíble ritmo" del grupo de cabeza. "El año pasado, en Berlín, acabé en el hospital, y ese recuerdo me ha provocado hoy un bajón psicológico. No iba bien, he sufrido una pájara y ha sido imposible seguir", ha explicado.

Odriozola también ha afirmado que la próxima temporada la planteará "de otra manera", con menos desgaste, y ha reclamado a la Federación "que haya más margen de tiempo entre la selección de atletas y la disputa de los campeonatos", ya que en la Copa del Mundo de Chihuahua "tuve que ir a tope para ganarme un puesto en el Europeo y apenas he podido recuperarme".