El Arsenal de Cesc Fabregas será el rival del Barcelona

EFE Los enfrentamientos Bayern Munich-Manchester United y Arsenal-Barcelona, con tres clubes que ya saben lo que es ganar la competición, son los grandes atractivos de los cuartos de final de la Liga de Campeones de Europa, según ha determinado el sorteo realizado hoy en Nyon (Suiza). Los otros enfrentamientos de cuartos de final, son el duelo francés entre Olympique de Lyon, verdugo del Real Madrid, y Girondins Burdeos y un Inter de Milán-CSKA Moscú que parte con todo el favoritismo del lado italiano ante un moscovita que dejó en la cuneta al Sevilla.

El sorteo, además, ha dejado abiertas las puertas a que en las semifinales se pueda dar el "morbo" de que el camerunés Samuel Eto', ahora en el Inter, pueda volver a medirse a su ex Barcelona, pues los vencedores de los dos cuartos de final en que están inmersos ambos conjuntos deberán medirse después.

Eso sí, se quita otro "morbo", que sería ver al Barcelona vestirse en el vestuario del Real Madrid en el caso de que llegase a la final del estadio Santiago Bernabéu; y es que el sorteo también ha determinado que en el mejor de los casos el conjunto catalán ejercería de visitante en la finalísima madrileña, del 22 de mayo.

Pero si podría darse el caso que la final del Bernabéu, la primera que se jugará en sábado, viese a los mismos rivales de la del estadio "Olímpico" de Roma 2009: Barcelona y Manchester United.

Antes de llegar a la final, incluso a la semifinal, el Barcelona para revalidar el título -sería el primero en hacerlo en el formato Liga Campeones- deberá dejar en la cuneta a un Arsenal dirigido por el deseado madridista Arséne Wenger y capitaneado por un Cesc Fábregas, criado en la cantera barcelonista y también "objeto del deseo" del Barcelona y del Real Madrid para la próxima temporada.

El primer partido será en Londres y el segundo verá la vuelta de Cesc al estadio Camp Nou, escenario de sus sueños, y ante una afición que fue suya antes de su temprana marcha a Londres.

El otro "plato fuerte" de cuartos es, sin duda, el Bayern Munich-Manchester United, con siete Copas de Europa/Liga Campeones (cuatro los alemanes y tres los ingleses), en liza. Dos equipos que, actualmente, lideran su respectivo campeonato nacional liguero.

Dos veteranos de los banquillos, el holandés Luois Van Gaal (Bayern) y el escocés sir Alex Ferguson (Mancheste United) frente a frente. Y estrellas en juego de la calidad de Frank Ribery, en el conjunto muniqués, y Wayne Rooney, en el inglés; curiosamente, otros dos deseados por el Real Madrid.

A priori, por calidad de plantilla y momento de forma, el teórico favorito para el pase es el Manchester United, que además jugará la vuelta ante su afición.

El duelo local Olympique Lyon-Girondins Burdeos se presenta equilibrado, si bien a tenor del actual campeonato francés son los bordeleses deberían tener más opciones ya que son los líderes ligueros. Lo sí seguro es que un equipo francés estará en semifinales, algo que no acontecía desde hacía años.

Mucho más favorito en el Inter de Milán en su doble duelo con el CSKA Moscú, si bien la vuelta será en terreno ruso; eso sí, ya si los temidos problemas climatológicos de otras fechas.

El Inter del técnico portugués José Mourinho, del camerunés Eto'o, de los argentinos Diego Milito Walter Samuel, Javier Zanetti y Esteban Cambiasso, y del brasileño Thiago Motta, se ve en la obligación de pasar; máxime tras haber dejado en la cuneta a un Chelsea que pasaba por ser uno de los grandes favoritos al título final.

Emparejamientos de los cuartos de final de la Liga de Campeones tras el sorteo celebrado esta mañana en Nyon:
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- Emparejamientos de cuartos de final (ida: 30/31 marzo; vuelta: 6/7 abril):
Olympique Lyon (FRA) - Burdeos (FRA)
Bayern Múnich (ALE) - Manchester United (ING)
Arsenal (ING) - Barcelona (ESP)
Inter Milan (ITA) - CSKA Moscú (RUS)
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- Semifinales (ida: 20/21 mayo; vuelta: 27/28 abril)
Ganador Bayern Múnich/Manchester United - Ganador Lyon/Burdeos
Ganador Inter Milán/CSKA Moscú - Ganador Arsenal/Barcelona.

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- Final (22 de mayo, Madrid):
Ganador semifinal 1 - Ganador semifinal 2.

Barça y Arsenal reeditarán en cuartos la final de 2006
Era el cruce que Thierry Henry no quería y que Cesc Fàbregas tampoco, pero que seguramente hará las delicias de los seguidores a quienes les guste el fútbol ofensivo de combinación y toque.

Barcelona y Arsenal se medirán en los cuartos de final de la Liga de Campeones, cuatro años después de enfrentarse en la gran final de 2006, disputada en el Stade de France.

Aquel 17 de mayo, en el parisino barrio de Saint Denis, el conjunto azulgrana remontó un 0-1 (Campbell, min.37) en la segunda mitad (Eto'o, min.76 y Beletti, min.80) y se proclamó, por segunda vez en su historia, campeón de Europa.

Aquella final coronó al Barça de Rijkaard y Ronaldinho, en lo que supuso el principio del fin del ciclo triunfal de aquel gran equipo. Pero también marcó el destino de algunos futbolistas 'gunners'.

Un jovencísimo Cesc vivió su primer noche realmente amarga; su compañero Henry, una tremenda decepción que le llevó a frenar su salida del Arsenal y aplazar un año su fichaje por el conjunto azulgrana.

'Titi', enrolado ahora en el Barça y que la temporada pasada por fin logró su ansiada 'Champions', ya dejó claro hace un par de días que quería cualquier rival en cuartos menos al conjunto que aún dirige Arsne Wegner.

A Cesc, criado en la cantera azulgrana y que probablemente acabe haciendo el camino de vuelta al Camp Nou el próximo verano, tampoco le hacía gracia revivir este emparejamiento.

Esta vez, ni a unos ni a otros les quedará París, porque la ida se disputará en Londres (31 de marzo) y la vuelta en Barcelona (6 de abril). Y sobre el césped ya no estarán ni Lehman ni Hleb (Suttgart), ni Pirès (Villarreal), ni tampoco Eto'o (Inter), Ronaldinho (Milán) o Deco (Chelsea).

Pero, independientemente de quiénes sean sus actores, un Barça-Arsenal siempre es un espectáculo, que además puede verse en contadas ocasiones. De hecho, más allá de aquella final, españoles e ingleses sólo se han enfrentado en otros dos partidos oficiales, los de la fase de grupos de la Liga de Campeones 1999-2000.

En el encuentro disputado en el Camp Nou el partido acabó con empate (1-1), mientras que el Barcelona se impuso al Arsenal en el antiguo Highbury por un contundente 2-4.