Ljubicic gana un Masters 1000 en su cuarto intento

EFE El croata Iván Ljubicic se alzó hen Indian Wells con el primer Masters 1000 de su carrera al derrotar en la final al estadounidense Andy Roddick por 7-6(3) y 7-6(5), en dos horas y siete minutos. Ljubicic consiguió 21 puntos de saque directo por 12 de su rival.

En el duelo de "cañoneros", fue el estadounidense quien avisó por partida doble en el primer set. Primero con 2-1 a su favor, cuando desperdició hasta tres bolas de rotura de saque. Después con 5-4, pero de nuevo el croata, impasible, salvó una nueva situación de peligro con sorprendente tranquilidad.

Ljubicic, rey del "ace" en Indian Wells, con 66 puntos de saque directo hasta este duelo, respondió en el momento clave y en la muerte súbita se adelantó por 3-0, suficiente para hacerse con la primera manga poco después. En ese momento la organización informó de que todos los ganadores del primer set en la final masculina se llevaron finalmente el torneo desde el año 2000.

La segunda manga continuó por los mismos derroteros. Ambos tenistas mantuvieron su excelsa eficacia en el saque y de nuevo Roddick fue el primero en amenazar. Con 4-4 dispuso de dos bolas de "break", pero tampoco consiguió su propósito y de nuevo todo se definiría en una nueva muerte súbita. Ahí los errores no forzados del norteamericano le pasaron factura y Ljubicic, con el obús a punto, sentenció.

Ambos tenistas se habían enfrentado diez veces hasta hoy. Roddick se llevó la victoria en siete ocasiones y también el último duelo previo a éste, que tuvo lugar precisamente en el desierto californiano el año pasado. Ésta era la primera aparición en una final de Indian Wells para los dos. El croata se lleva 605.500 dólares y mil puntos en el ránking de la ATP. Roddick, por su parte, gana 295.500 dólares y 600 puntos. Para Ljubicic, de 31 años, ésta era su cuarta final en un Masters 1000 y nunca había ganado uno de esos títulos hasta hoy. Es el primer croata que alcanza la final en la historia del campeonato. Sólo Goran Ivanisevic había llegado a semifinales con anterioridad, en 1996. Ljubicic, en su camino al título, dejó en el camino a Ryan Harrison, Brian Dabul, Novak Djokovic, Juan Mónaco y Rafael Nadal.

Ljubicic señaló tras su triunfo: "Ya era hora de ganar uno", dijo entre risas el actual número 26 del mundo, que a partir de la próxima semana asciende hasta el puesto 13 del ránking ATP. "Si me fijaba en mi trayectoria sentía que echaba en falta esto. Es una sensación fantástica lograrlo al fin", añadió. Era la cuarta final de un Masters 1000 para Ljubicic, que se quedó a un paso del título en Madrid frente a Rafael Nadal (2005), en París contra Tomas Berdych (2005) y en Miami ante Roger Federer (2006). "Nunca se trató de ser ambicioso. Ganar aquí no me convierte en el número tres o cinco del mundo. Tengo que ser realista, pero es una temporada larga y nunca se sabe qué puede pasar", manifestó.

Respecto al partido de hoy contra Roddick declaró: "Esta mañana me decía a mí mismo que, ganase o perdiese, esto no iba a cambiar mi vida. Que ganar estaría bien y que si perdía no sería el fin del mundo. Y eso me relajó", admitió.

A sus 31 años el croata no piensa en dejar el tenis profesional. "Nunca he considerado retirarme, pero he pasado momentos difíciles", reconoció. "El año pasado perdí cinco primeras rondas seguidas y me preguntaba si debía dedicarme a otra cosa si las cosas no mejoraban", apuntó. Pero Ljubicic siguió adelante y su constancia ha dado sus frutos, un tanto inesperados. "No pensé que fuera a ganar el título cuando comenzó el torneo", concluyó.

Jelena Jankovic protagonizó la anécdota al no poder levantar el trofeo
La serbia Jelena Jankovic, recién proclamada campeona en Indian Wells, primer Masters 1000 de la temporada, protagonizó la anécdota de la jornada al no poder levantar el trofeo del torneo californiano por falta de fuerzas. "Creo que me lo van a mandar a casa", dijo entre risas la tenista al ser preguntada en rueda de prensa por lo sucedido sobre la pista del Indian Wells Garden. "No he ido mucho al gimnasio últimamente y eso es lo que ha ocurrido. He trabajo otros aspectos pero no he estado levantado pesas", añadió.

Jankovic superó hoy con claridad a la danesa Caroline Wozniacki por 6-2 y 6-4, en una hora y 24 minutos.

Es la cuarta vez que Jankovic vence a Wozniacki en los cuatro duelos que han mantenido a lo largo de su carrera. "No creo que se pueda ganar este torneo sin jugar bien. Es el quinto campeonato en importancia, así que algo he debido hacer bien", manifestó la actual número nueve del mundo, quien comentó que prefiere tener "más explosividad" en su juego en vez de tener un físico más desarrollado. "No quiero ser corpulenta. No juego bien cuando estoy así. Pero es mi opinión. Hay otras jugadores que opinan diferente. No pude levantar el trofeo, pero bueno, no es algo de lo cual avergonzarse", declaró la serbia, que se lleva a casa unos ingresos de 700.000 dólares por vencer en Indian Wells.