Las cábalas de la clasificación

EFE El Valencia se clasificará para los treintaidosavos de final de la Liga Europa si gana los dos partidos que va a disputar de forma consecutiva ante el Slavia de Praga y el Lille francés hace lo mismo en sus encuentros contra el Génova italiano.

El Valencia recibirá el jueves en Mestalla en la tercera jornada de la fase de grupos de la Liga Europa, al Slavia, colista del grupo que perdió en Génova por 2-0 y en casa ante el Lille por 1-5 en las dos primeras jornadas.

En la cuarta jornada visitará al Slavia en la capital de la República Checa y si gana en los dos encuentros, el equipo valenciano sumará diez puntos y dejará a su rival sin puntos y casi seguro sin opciones clasificatorias.

Si las victorias del Valencia van acompañadas de sendos triunfos del Lille, el equipo francés también tendrá diez puntos y el Génova, con tres ya no les podrá dar alcance en los dos partidos finales.

El rival de esta semana, el Slavia, es el único equipo ante el que el Valencia se ha enfrentado en temporadas anteriores, ya que se midió al equipo checo en la Copa de la UEFA de la campaña 96-97.

Fue en la segunda eliminatoria de aquella competición, a la que el Valencia llegó tras haber eliminado en la primera al Bayern de Munich.

El partido de ida se disputó en el Slavia Stadium el 15 de octubre de 1996 y el Valencia se impuso por 0-1 con un gol de Gabi Moya a los 73 minutos de partido.

El Valencia, entrenado por Luis Aragonés, formó con Zubizarreta, Mendieta, Otero, Engonga, Ferreira, Poyatos, Karpin, Fernando (José Igancio) Claudio López (Moya) y Vlaovic (Javi Navarro). José Ignacio fue expulsado a cuatro minutos del final del partido.

Dos semanas después, el 29 del mismo mes, se disputó el encuentro de vuelta en Mestalla, en el que el Valencia logró la clasificación al empatar sin goles en un encuentro en el que jugó con un hombre menos desde el minuto 51 tras la expulsión de Zubizarreta por tocar el balón con la mano fuera del área.

Jorge Bartual entró como portero en sustitución de Claudio López y el Valencia aguantó hasta el final con un hombre menos y logró su objetivo. Posteriormente eliminó al Besiktas y cayó ante el Schalke 04 alemán en cuartos de final.

En el encuentro de vuelta ante el Slavia, el Valencia jugó con Zubizarreta, Mendieta, Otero, Engonga, Ferreira, Romero, Poyatos, Karpin, Moya (Iñaki), Vlaovic (Gálvez) y Claudio López (Bartual).