Bakkali pasará finalmente por el quirófano para solventar sus continuos problemas de pubalgia que vienen lastrándole desde su llegada al Valencia el pasado verano. Tras la operación, el belga se perderá lo que resta de temporada, abriendo la vía de reforzar al equipo con una incorporación de última hora. Las restricciones obligan a que dicho fichaje se produzca dentro del marco de jugadores libres o de la misma Liga, por lo que difícilmente Gary Neville encontrará un jugador de su agrado. Entre los jugadores más interesantes del mercado se encuentran el internacional inglés Adam Johnson, (despedido recientemente por el Sunderland por acoso sexual)Adam Johnson o Niko Kranjcar, quien podría marcharse al New York Cosmos tras ser cortado por el Portsmouth a mediados del mes de enero.