El ala-pívot Serge Ibaka brilló con luz propia en su vuelta a Oklahoma City al establecer nueva marca encestadora como profesional ante su exequipo de los Thunder y se convirtió en el jugador español más destacado en la jornada de la NBA.
Mientras que en Minneapolis también se dio un duelo entre jugadores españoles con los bases Ricky Rubio y José Manuel Calderón que se decantó a favor del primero.
El ala-pívot novato Juancho Hernangómez siguió sin poder conseguir la victoria con su equipo de los Nuggets de Denver, a pesar de que tuvo minutos como reserva.
Ibaka regresó al Chesapeake Energy Arena por primera vez como exjugador de los Thunder y lo celebró con la mejor actuación encestadora desde que llegó a la NBA al sumar 31 puntos y la canasta ganadora del triunfo (117-119) conseguido por el Magic de Orlando.
Ibaka, que encabezó una lista de seis jugadores que tuvieron números de dos dígitos, a falta de cuatro décimas de segundo del final, lanzó un tiro de suspensión desde el lateral para anotar la canasta que rompió el empate y dio la victoria al equipo de Orlando.
El internacional español, que jugó siete temporadas con los Thunder hasta que el pasado verano fue traspasado, tuvo la mejor inspiración encestadora como profesional al anotar 13 de 19 tiros de campo, incluidos los dos triples que intentó, y acertó 3-3 desde la línea de personal.
Ibaka capturó nueve rebotes, incluidos seis defensivos, y también dominó bajo los aros al poner cuatro tapones, líder del equipo en esa faceta del juego.
"No hay nada de venganza, ni demostrar mis cualidades como jugador. Simplemente salí al campo a ganar como siempre hago. Mi experiencia con los Thunder será inolvidable y estoy agradecido por todo y con todos, pero ahora me debo a otro equipo y compañeros", declaró Ibaka.
Mientras que el escolta novato Álex Abrines jugó 19 minutos como reserva de los Thunder y aportó siete puntos al anotar 3 de 7 tiros de campo, incluido un triple en cuatro intentos, capturó tres rebotes -todos defensivos-, y perdió un balón.
El alero canadiense Andrew Wiggins encontró su mejor toque de muñeca al conseguir 47 puntos -su mejor marca como profesional-, y Rubio dirigió el juego con un doble-doble de 10 tantos y 10 asistencias que permitieron a los Timberwolves de Minnesota vencer por un contundente 125-99 a Los Ángeles Lakers.
Rubio, decisivo en la primera parte en el juego ofensivo, con 10 puntos, los mismos con los que concluyó el partido tras disputar 34 minutos, anotó 4 de 6 tiros de campo, incluido un triple en tres intentos, y 1-2 desde la línea de personal, capturó cuatro rebotes -todos defensivos-, recuperó dos balones y perdió otros dos.
Calderón salió 10 minutos como reserva de los Lakers y falló los dos tiros de campo que hizo, incluido un intento de triple.
Pero el jugador de Villanueva de la Serena capturó tres rebotes y dio una asistencia, que tampoco impidieron la derrota de los Lakers que dejaron su marca en 6-5 por 3-6 de los Timberwolves, que tienen 2-2 en su campo del Target Center.
Hernangómez siguió con minutos en su proceso de adaptación a la NBA, pero los Nuggets de Denver perdieron por 112-105 ante los Trail Blazers de Portland.
El novato español jugó 16 minutos y aportó ocho puntos tras anotar 2 de 3 tiros de campo, incluida una canasta de dos intentos de triples, y acertó 3 de 4 tiros de personal.
El menor de los hermanos Hernangómez hizo buena labor bajo los aros al capturar seis rebotes, incluidos cinco defensivos, y dio dos asistencias.
