El eterno dilema: ¿Ibuprofeno o Paracetamol? Lo que debes saber

Con la llegada del otoño y el invierno se convierten en los medicamentos más utilizados por todos en España. Además, generalmente de manera indistinta, aleatoria y con los mismos síntomas. La cultura popular nos lleva a tomarnos bien un ibuprofeno o bien un paracetamol para combatir, por ejemplo, un catarro o un resfriado, un dolor de cabeza, dolor de muelas, dolores menstruales, etc. Pero, ¿sirven ambos para combatir las mismas patologías?.

Son muchas las veces que nos habrán dicho que nos tomemos un ibuprofeno o un paracetamol, que seguro que nos irá bien ante cualquiera de las dolencias antes descritas, pero… ¿realmente esta afirmación es correcta?, ¿ambos medicamentos son lo mismo?.

Y es que pese a la creencia de que el ibuprofeno y el paracetamol son similares, lo cierto es que existen diferencias importantes entre los dos. Para empezar, el primero es el analgésico más adquirido para tratar el dolor entre las personas de 26 a 50 años, tanto mediante receta médica como por iniciativa propia.

En cambio, a partir de esa edad el paracetamol es el más prescrito por los médicos. Así lo reveló un estudio realizado en 2020 entre alrededor de setecientas farmacias.

Por eso es tan importante saber cuando se debe tomar uno u otro, cuáles son las recomendaciones para su uso en función de las patologías que suframos y conocer las diferencias. Además, fundamental es también reconocer las virtudes y defectos tanto del Ibuprofeno como del Paracetamol.

Ibuprofeno y Paracetamol, cuándo tomar uno y otro

Como norma general apuntar que si no necesitamos combatir una inflamación, el analgésico por el que deberemos optar para aliviar un dolor es el paracetamol, pues es el que menos efectos secundarios tiene.

En este sentido, el paracetamol sería el más adecuado para combatir estados gripales, dolores de huesos, dolor de cabeza... Por otra parte, si además de dolor hay fiebre, el paracetamol es también el mejor como antitérmico.

Por el contrario, si el dolor que sentimos está acompañado por la inflamación de un tejido deberemos optar por el ibuprofeno. Este fármaco estaría indicado para dolores menstruales, dolor de garganta, artritis, dolor de cabeza no migrañoso, faringitis , dolores dentales, dolor provocado por torceduras o esguinces, dolores musculares…

Características del paracetamol y del ibuprofeno

Paracetamol

El paracetamol es al igual que el ibuprofeno un fármaco con propiedades analgésicas y antipiréticas, pero no antiinflamatorio. Es decir, el paracetamol es fundamentalmente un fármaco indicado para combatir el dolor y la fiebre.

En este caso, las marcas comerciales más conocidas son el Gelocatil, el Efferalgan, Termalgin o Xumadol, mientras que en el caso de los niños el no menos conocido Apiretal.

Como el ibuprofeno, sus tipos de presentaciones varían, desde los comprimidos a las soluciones orales, granulados, supositorios... En este caso, las dosis más habituales son las de 500 y 650 mg y la de 1 gramo.

Efectos secundarios: A diferencia del ibuprofeno, su consumo no tiene ninguna consecuencia negativa para el estómago. En cambio, sí la puede llegar a tener para el hígado en el caso de que se haga un consumo excesivo.

En el caso del paracetamol, su uso no está indicado en aquellas personas que sufren insuficiencia hepática. Pero, eso si, ojo si estás embarazada.

¿Estás embarazada? ¡Cuidado con el paracetamol!

Ibuprofeno

Se trata de un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) que se utiliza frecuentemente como antipirético y para el alivio sintomático de dolores de cabeza, de muelas, molestias de la menstruación, cuadros inflamatorios... Y es que el ibuprofeno está considerado como el ´medicamento rey´ de la triple A: analgésico, antipirético y antiinflamatorio.

Las dos primeras bondades las comparte con el paracetamol, pero no así la tercera, ya que este último fármaco no tiene la capacidad para combatir las inflamaciones. Pero ojo, tomarlo sin receta médica puede traer consecuencias

Existen un gran número de marcas comerciales cuyo componente principal es el ibuprofeno. Entre las más conocidas, el Espidifen, Nurofen, Saetil, Ibuen o Neobrufen. Para niños, el archiconocido Dalsy, pero también el Pirexin o el Junifen.

En cuanto a la tipología de este fármaco, las dosis más habituales son las de 400 y 600 mg, con presentaciones que van desde los comprimidos a los granulados, supositorios, soluciones orales...

Efectos secundarios: Al tratarse de un fármaco antiinflamatorio, su principal defecto es que su abuso puede resultar perjudicial para nuestro estómago. Es por este motivo que se recomienda tomarlo durante las comidas e incluso acompañado por un protector gástrico en el caso de que debamos hacer un uso reiterado de este fármaco.

Además, varios estudios destacan también que un consumo excesivo de ibruprofeno puede tener también consecuencias negativas para nuestro corazón.

Por otra parte, el ibuprofeno se desaconseja en pacientes que sufren de úlcera gástrica, insuficiencia renal o hepática grave, además de aquellas personas que toman antihipertensivos.