La UEFA ha publicado este martes la ratificación de todos los acuerdos adoptados a lo largo del último año y medio que afectan al funcionamiento de sus principales competiciones de clubes, la Champions League y la Europa League.

Los cambios afectan fundamentalmente a las fases de clasificación y se confirma que el cuarto clasificado de La Liga, puesto que ocupa actualmente el Valencia CF, no tendrá que pasar por una eliminatoria de play-off para acceder a la fase de grupos. Estará clasificado directamente entre los 32 que disputan la competición.

Si el Valencia CF acaba entre los cuatro primeros volverá a disputar la primera competición continental después de dos años de ausencia en Europa. La última vez logró el pase a la fase de grupos tras superar una eliminatoria con el Mónaco en el mes de agosto, a la que tuvo acceso por haber quedado cuarto en La Liga.

La otra gran novedad afecta a los horarios de los partidos. Se acaba el horario único de las 20:45 y cada jornada se estructurará para que los partidos no coincidan, uno a las 18:55 y otro a las 21:00.

Esta es la nueva estructura de las competiciones de la UEFA:

- 26 equipos entran ahora directamente a la fase de grupos de la UEFA Champions League, incluyendo los campeones de la UEFA Champions League y la UEFA Europa League, y seis lo hacen a través de la fase de clasificación

-Todos los equipos eliminados en la clasificación para la UEFA Champions League tendrán una segunda oportunidad en la UEFA Europa League

-17 equipos entran ahora directamente en la fase de grupos de la UEFA Europa League, con diez llegando procedentes de los play-offs de la UEFA Champions League más 21 llegando desde las dos rutas distintas de la fase de clasificación (campeón de la UEFA Europa League y plazas ligueras)

- Habrá una ronda preliminar en la clasificación para la UEFA Champions League (que se jugará como un mini-torneo en formato de eliminatorias a partido único) y para la UEFA Europa League (jugada con eliminatorias doble partido)

-No hay cambios en los formatos de la fase de grupos en adelante, pero los horarios de los partidos en la UEFA Champions League serán escalonados, 18:55 y 21:00, como en la UEFA Europa League

UEFA CHAMPIONS LEAGUE

Fase de grupos

Ahora, un total de 26 equipos se clasifican automáticamente en función de la lista de acceso basada en el ranking de la UEFA por federaciones para competiciones de clubes del final de la temporada 2016/17. Para la temporada 2018/19 los clasificados serán...

- Campeón de la UEFA Champions League (1)

- Campeón de la UEFA Europa League (1)

- Los CUATRO PRIMEROS CLASIFICADOS de las federaciones del 1º al 4º puesto del ranking: ESPAÑA, Alemania, Inglaterra, Italia (16)

- Los dos primeros de las federaciones 5ª y 6ª del ranking: Francia, Rusia (4)

- Los campeones de las federaciones del 7º al 10º puesto del ranking: Portugal, Ucrania, Bélgica, Turquía (4)

- Si el campeón de la UEFA Champions League se clasifica para la fase de grupos vía su campeonato nacional, la vacante se llenará con el campeón de la 11ª federación del ranking (República Checa), que de no ser así competirá en la ruta de los campeones

- Si el campeón de la UEFA Europa League se clasifica para la fase de grupos vía su campeonato nacional, la vacante la llenará el tercer clasificado de la quinta federación del ranking (Francia), que de no ser así competiría en la ruta liga

Una federación puede tener un máximo cinco equipos en la fase de grupos

Clasificación

Como ahora, hay dos rutas: la ruta de los campeones y la ruta liga. Los equipos entran en función de la lista de acceso que se basa en el ranking de la UEFA por federaciones para competiciones de clubes al final de la temporada 2016/17.

Ruta de los campeones (4 plazas en la fase de grupos)

Esta ruta se compone de los campeones de la 11ª federación del ranking en adelante, y ahora tendrá una ronda preliminar además de tres rondas de clasificación y una ronda de play-offs:

- Ronda preliminar (jugada como un mini torneo con eliminatorias a partido único): entran cuatro equipos

- Primera ronda de clasificación: entran 33 equipos además del ganador de la ronda preliminar

- Segunda ronda de clasificación: entran tres equipos además de los 17 ganadores de la primera ronda de clasificación

- Tercera ronda de clasificación: entran dos equipos además de los diez ganadores de la segunda ronda de clasificación

- Play-offs: entran dos equipos además de los seis ganadores de la tercera ronda de clasificación

- Todos los equipos eliminados en la ruta de los campeones entre la ronda preliminar y la tercera ronda de clasificación tendrán una segunda oportunidad para competir a nivel europeo entrando en la nueva ruta de los campeones de la clasificación de la UEFA Europa League, con acceso escalonado según la ronda de eliminación de la UEFA Champions League. Los equipos eliminados en los play-offs de la ruta de los campeones entran directamente en la fase de grupos de la UEFA Europa League.

Ruta liga (2 plazas en la fase de grupos)

Esta ruta se compone de los terceros clasificados de las federaciones quinta y sexta, y de los subcampeones de las federaciones cuyos puestos en el ranking van del séptimo al 15º. En total tiene tres rondas:

- Segunda ronda de clasificación: entran seis equipos

- Tercera ronda de clasificación: entran cinco equipos además de los tres ganadores de la segunda ronda de clasificación

- Play-offs: con los cuatro ganadores de la tercera ronda de clasificación

- Todos los equipos eliminados en la segunda ronda de clasificación de la ruta liga tendrán una segunda oportunidad de competir a nivel europeo entrando en la tercera ronda de clasificación de la ruta liga de la UEFA Europa League. --

- Los equipos eliminados en la tercera ronda de clasificación y en los play-offs de la ruta liga entran directamente a la fase de grupos de la UEFA Europa League.