A la espera de que el Atlético de Madrid cuadre cuentas para sumar jugadores a su proyecto, Axel Witsel es la primera incorporación del equipo colchonero para la temporada 22/23. El futbolista belga se convertirá en el timón del Cholo Simeone aterrizando en el Wanda Metropolitano como agente libre. A sus 33 años, el exfutbolista del Borussia de Dortmund suplirá la baja de Héctor Herrera, que firmó por el Houston Dynamo, y peleará por un puesto con Kondogbia, cuyo papel esta temporada puede pasar a ser secundario.

La llegada de Axel Witsel pone en un compromiso al exjugador del Valencia, quien firmó por el Atlético de Madrid en octubre de 2020 después de la salida de Thomas, a través del pago de la cláusula, al Arsenal. En su primer temporada le costó entrar en dinámica competitiva, pero en su segunda, logró hacerse con el pivote del cuadro rojiblanco, disputando la cifra de 28 partidos en LaLiga Santander. Un año más tarde, el cartel de Witsel y su trayectoria en Europa colocan la figura de Kondogbia en una tesitura complicada, ya que su puesto de titular está en peligro.