"Yo soy el director deportivo y digo que la plantilla . Manolo Salvador recuerda que "cada uno es esclavo de sus palabras" y defiende su trabajo en la confección del equipo en alusión a las palabras de Lucas Alcaraz; para el de Faura, hay mimbres «para acabar en mitad de tabla». En cuanto a la situación del técnico granota, dice que tiene «toda» su confianza pero no asegura su continuidad hasta fin de curso.

Viene bien el parón liguero después de la primera victoria

Fueron días de preocupación por la dinámica de resultados, pero sabemos que podemos salir de ahí. Ha habido partidos que hemos podido conseguir más y otros donde no hemos estado acertados; creo que ahora mismo estamos donde nos merecemos.

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Se le apareció el fantasma de la destitución de José Luis Mendilibar

En ningún momento. Son situaciones diferentes. Yo no hago un análisis de puntos, sino de juego, de estadísticas€ Llevamos más del triple de llegadas a portería contraria, de tiros, que el año pasado con Mendilibar.

Debe regirse por los números

Las sensaciones son las que son. Pero yo no diría que nada buenas. Yo no analizo de acuerdo a lo que la gente espera, sino a que hay cinco o seis titulares nuevos, mucho margen de mejora. Bajo mi punto de vista, hay mejor equipo y plantilla, vamos a salir de ahí. Estoy convencido porque el equipo reacciona ante marcadores y expulsiones adversas. Si miras el partido contra el Villarreal, ellos se quedaron con diez y no tiraron a puerta; nosotros, contra el Celta, tuvimos de opciones de empatar y hasta de ganar el partido en inferioridad. El equipo, a nivel defensivo, por ejemplo, está mucho más protegido.

Como director deportivo, como jefe del entrenador que usted es, ¿considera el segundo tiempo frente al Sevilla o el partido ante el Villarreal como el mínimo a exigir o el máximo a alcanzar?

Lo que tengo claro es que salimos a los partidos un poco con dudas; quitando el del Villarreal, siempre hemos ido a remolque. Hay que y tener convencimiento de que se puede ir a por todas desde el priner nuto; si lo logramos, la plantilla está capacitada para quedar en mitad de tabla sin problemas.

¿Le gusta el equipo? ¿Quedó contento con su trabajo en verano?

Sí, yo estoy contento. Que se puede mejorar, claro, como en todos los equipos. Apuramos hasta el final con algunos jugadores porque eran nuestras primeras opciones; la gente nos ha criticado porque no teníamos, porque no fuímos a por segundas y terceras opciones.

En más de un caso, esas prioridades se mantienen a tiro de cara a enero. Hablo de Thomas o ThomasCuero.

Cuero no queda libre, y supongo que Banfield, siendo un jugador muy importante en la liga argentina por la temporada que está haciendo, con siete u ocho goles pese a ser extremo, lo comprará. Por tanto, es una operación complicada por el tema económico. Lo de Thomas está ahí; nos interesó mucho en el mercado de verano y ahora veremos. Trajimos a Lerma, que estoy seguro que va a crecer mucho, que viene de una liga más pausada, así que en el momento que coja un poco más de confianza y arriesgue en el último pase€

El Atlético les debe una. En verano les prometieron una cesión y al final no cuajó ninguna.

Sí, es cierto, teníamos la palabra de Miguel Ángel Gil de que si salía Thomas del Atleti, venía al Levante. El problema es que su entrenador, Simeone, no quería dejarle ir. Contra eso, ni el presidente y el director general pudieron hacer nada. Estamos convencidos de que Thomas puede salir ahora, porque han firmado para enero a Kranevitter, aunque hay alguna otra prioridad más importante para nosotros en el mercado de enero: el banda.

La posición que se quedó «por completar», según dijo Alcaraz en la famosa rueda de prensa al partido contra el Villarreal

Yo soy el director deportivo y digo que no se quedó por completar. El problema es que en todas las plantillas del mundo siempre falta algo, nunca quedas al 100 por 100 satisfecho. Nos hubiera gusta traer algún jugador que hubiera subido el nivel de la plantilla, pero lo intentamos y no se pudo. La plantilla está bastante compensada; además, hablando con Lucas, él nos dijo que estaba bien. Y hubo unas declaraciones suyas al principio de temporada en las que decía que estaba contento con la plantilla. Cada uno es esclavo de sus palabras.Hubo varios jugadores que desde final de la temporada estaba claro que no iban a contar. ¿Que varios de ellos se hayan quedado no acorta y debilita en la práctica la plantilla?

No es que no se cuente con ellos, porque yo he tenido experiencias de gente que en pretemporada no contaba y acaba siendo titular proque se lo gana. El caso es que son gente a la que le dijimos que partía con poco protagonismo y que íbamos a intentar reforzar sus posiciones. A partir de ahí, el entrenador es el que hace la alineación y esos jugadores en lugar de poco no están teniendo nada de protagonismo. Pero esto es muy claro: es una decisión del entrenador. Por ejemplo está Rubén,Rubén que ahora está lesionado y que cuando nos metimos en la UEFA era titular indisctuble con el Levante; no creo que eso lo haya perdido, las condiciones que tiene. A partir de ahí, si el equipo es competitivo y si gana partidos, por mí no hay problema.

Alcaraz no ha ´repescado´ a ninguno de esos jugadores por ahora. ¿No le parece algo cabezón en ese sentido?

Entiendo que desde fuera se pueda ver así. Los jugadores que no están contando se deben a este club, son profesionales, y deben seguir trabajando para dar la vuelta a su situación, convencer al técnico. Lo que deben hacer es estrenar bien y no pensar nunca que no hay solución. Yo no digo que Lucas sea cabezón: es suficientemente profesional para citar o poner a quien está mejor. Confío en eso y por eso decidí que continuara.

Citaba usted antes a Rubén, que se quedó a pesar de que había interés de otros clubes por él y que no está gozando de muchas oportunidades aun con la escasez de bandas.

El Levante está por encima del director deportivo, del entrenador y del presidente. Rubén es patrimonio del club y la dirección deportiva sigue confiando en él. Otra cosa es que el entrenador vea ahora a otros jugadores mejor, como lo que le pasó en su día a Keylor. Esto es muy largo. Con el tiempo demostrará el jugador que es.

¿Se atreve a asegurar la continuidad del técnico?

Ni yo tengo asegurada mi continuidad para el año que viene.

Me refería€

¿Hasta final de temporada? Lo que puedo decir es que a día de hoy, Lucas tiene toda la confianza de la dirección deportiva.

¿Ninguna duda?

Ha habido preocupación en determinados momentos. Dudas, no. Cuando ha pasado eso, en otro caso, con Mendi, lo primero que hice fue comentárselo al presidente. Ahora no le he dicho nada a Quico al respecto.

¿Lucas ha resultado el entrenador que fue a buscar hace un año?

Sí. No me ha sorprendido. Lo único es que ahora lo conozco más en el día a día, pero tenía valoraciones de profesionales, de directores deportivos, que habían estado con él de entrenador.

¿Qué pasó con Feddal? Estuvo oficialmente descartado y dos semanas después firmó

Lo descarté porque estaba convencido que en las condiciones que él pedía no se cerraba y dejé de negociar. Luego le llamé a él, que qué pasaba, porque de primeras sí que había estado de acuerdo, y me dijo que OK, que habláramos. Pero pedía unas cosas que el Levante no podía. Unas condiciones que igual en otro club es una tontería, pero para el Levante son la vida. Incluso estuvo en Barcelona, con todo cerrado, pero luego me quiso cambiar la cláusula y muchas cosas así, y le dije que lo habíamos hablado ya. Me pidió una hora; cuando pasaron seis y no respondió le escribí para decirle que ya no hacía falta. Unos días más tarde me llamó arrepentido, que habían unas agentes en Italia que le habían engañado con la posibilidad e ir al Málaga u a otros equipos, lo recondujimos todo y se cerró definitivamente.

¿Le preocupa la lesión de Trujillo? Lo digo porque se plantea el fichaje de otro central enero.

Sí, me preocupa. En esa posición estamos jugando con tres centrales, por lo que tampoco tenemos tantos, es un hándicap. Y a nivel personal también me preocupa: el médico me comentó que pudo ser grave, que por suerte no lo ha sido.

Vamos, un poco más de trabajo para la dirección deportiva.

Estamos trabajando ya de lleno en el próximo mercado. Nos gustaría que el día 1 ó 2 de enero, las posiciones que queremos reforzar lo estén. Sin esperar al día 31.

Manolo, permítame que ponga en duda lo que dice por experiencia previas en el club.

Esperar al día 31 en enero te supone que mientras el/los jugador/es en cuestión cogen el tono físico, es un mes más. Y así casi te metes en el final de temporada.

Para el Levante, por ejemplo, la vida son los 1,8 millones gastados con Deyverson.

Oí en la tele, en el partido contra el Villarreal, que lo para otros equipos es un café, para nosotros la vida. Pero a mí me da igual quien juegue. Hay cuatro delantero, y porque se haya hecho un esfuerzo por él a nivel de compra no va a jugar, se tiene que ganar igual el puesto. Yo, sin ir más lejos, estoy supercontento porque Roger jugó bien y presionó contra el Villarreal: hubiera querido que hubiera marcado, porque se lo merecía. Que juegue el delantero que meta goles.

¿Le preocupa el sentir vestuario? La situación es de todos menos tranquila en las últimas semanas.

El vestuario es importante. Pero el entrenador dijo hace apenas cinco meses que era el mejor que se había encontrado en su carrera; pocos jugadores han cambiado, y lo que los han hecho han venido a jugar. No veo grietas importantes.

Oiga, la gente se pregunta por qué fichó a Mariño tres meses después de haberlo dejado escapar.

Porque teníamos tres porteros en nómina y no queríamos una pretemporada con cuatro. Teníamos muy claro que Rubén iba a firmar, y lo de Mariño era solo si salía algún portero. Pero era la opción. Mariño tiene mucha capacidad de mejora y está aceptando el rol de suplente ahora mismo; veremos qué pasa con la Copa.

También hay quien le echa en cara la renovación de Juanfran

He dicho muchas veces que en el 95 por 100 de los casos, las decisiones se consensuan con el técnico. Lo más fácil era renovar a Juanfran, porque es un jugador de la cantera, pero es que además el entrenador lo solicitó.

Por su importancia en el vestuario y porque si miras números, cuando salió de la lesión el año pasado, a pesar de que se había especulado que se iba a retirar, fue titular. Cuando estuvo bien, fue importante; durante casi toda la segunda parte. El entrenador encima dijo que lo necesitaba ahí dentro.