El calendario quiso que el estreno granota fuera ante el Numancia, un rival especial para Juan Ramón López Muñiz, ya que allí militó como jugador de 1999 a 2002, sus últimas temporadas como profesional y, curiosamente, colgó las botas contra el Levante. Fue el 25 de mayo de 2002, también en Los Pajaritos como el partido del domingo (19 horas), con victoria de los de Orriols por 1-2, con goles de Benjamín y Roa. "El último partido de mi carrera profesional fue un Numancia-Levante", recuerda Muñiz, pero eso ya es pasado, mira en el presente y no olvida que la temporada pasada, el Numancia empezó como un cañón ya que fue líder en las primeras jornadas. "No podemos centrarnos en lo que puede pasar en marzo, abril o mayo sino en empezar bien, con confianza, que el equipo demuestre en el campo que es un buen conjunto y que esas individualidades que hay buenas y muy buenas estén al servicio del grupo. El año pasado, el Numancia empezó bien, con fuerza y en las seis o siete primeras jornadas era el líder de la categoría. Es un equipo que sabe lo que es competir desde el principio, que sabe que estos primeros puntos son tan importantes como los últimos. Tenemos que llegar a ese nivel de intensidad, concentración y mentalidad como si fueran los últimos tres puntos de la Liga y jugar mejor que ellos para que el resultado positivo se vuelva para Valencia", afirmó tras la tradicional ofrenda a la patrona.
