El escalador de origen sherpa Ang Rita, el guía de montaña conocido por escalar el Monte Everest Everestsin oxígeno adicional un récord de 10 veces, ha fallecido a los 72 años, ha confirmado este lunes la Asociación de Montañismo de Nepal (NMA).
El presidente de la NMA, Santa Bir Lama, aseguró a la agencia alemana dpa que el guía murió en la casa de su hija en Katmandú este lunes, aunque no aclaró el motivo de su fallecimiento. Ang Rita tenía problemas de salud desde que sufrió una hemorragia cerebral en 2017.
Apodado 'el Leopardo de las Nieves' por su destreza en la escalada, el sherpa tiene el récord mundial Guinness de escalada del Monte Everest, la montaña más alta del mundo, diez veces entre 1983 y 1996, todo sin el uso de oxígeno embotellado. También ostenta el récord mundial de la primera escalada invernal del Everest sin oxígeno suplementario.
Era un guía de montaña dedicado y de voz suave, recordó a Efe su amigo y expresidente de la Asociación de Montañismo, Ang Tshering Sherpa."Se trata de una gran pérdida para la nación", aseguró.
El veterano escalador sufrió un infarto cerebral en 2017, aunque fuentes próximas a la familia indicaron que su salud comenzó a empeorar tras la muerte de su hijo mayor en 2012, un montañero experimentado que falleció en el campamento base del Everest.
Ang Rita será cremado el miércoles siguiendo la tradición sherpa, dijo a Efe Tshering.
Este icónico montañero nació en el pueblo de Thamo en el distrito nororiental de Solukhumbu, escaló la montaña más alta del mundo por primera vez en 1983 y repitió la hazaña por última vez en 1996, su décima sin ayuda de oxígeno.
El Libro Guiness de los Récord reconoció en 2017 a Ang Rita como la única persona del mundo en haber coronado el Everest en diez ocasiones sin oxígeno. También ostenta el récord de haber sido el primer hombre en escalar la montaña sin oxígeno en invierno, en diciembre de 1987.
Kami Rita Sherpa, la persona que ha escalado el Everest en mayor número de ocasiones, recordó a Ang Rita como un hombre de una fortaleza extrema.
"Su valor y dedicación no podrán nunca ser descritas en palabras. Se necesita dedicación, pasión y coraje para escalar el Everest sin ayuda de oxígeno. Ang Rita lo hizo en diez ocasiones", dijo Kami Rita a Efe.
"Es difícil superar su récord", admitió este montañero que ha alcanzado el techo del mundo en 24 ocasiones.
Pero a pesar de sus logros, Kami Rita afirmó que el veterano escalador pasó dificultades económicas.
"Lo pasó mal. Hizo que el país se sintiese orgulloso, pero el Gobierno de Nepal no sabía nada de él", lamentó el montañero, antes de denunciar que "hay muchos sherpas que mueren por el país pero su contribución apenas es reconocida".
