El UPV Léleman y la maldición de los cuartos de final en la Copa del Rey

El UPV Léleman Conqueridor se queda por tercer año consecutivo en los cuartos de final de la Copa de SM el Rey. Los de Marcos Dreyer cayeron en el Pabellón del Siglo XXI ante Unicaja Costa de Almería por 1-3 (17-25/25-22/22-25/22-25). Esta eliminatoria empieza a convertirse en una maldición para el equipo, que no consigue superarla desde su debut en la Copa 2023.

“Lo de hoy es duro porque veníamos con mucha ilusión, con una buena campaña que nos tenía que dar confianza para tener algo más hoy. Ellos han sabido manejar bien los tiempos. Su colocador tiene un nivel espectacular. No aparece mucho pero tiene un claro control del juego. Y lo nuestro era luchar y luchar, así somos nosotros, pero hoy no pudimos. Hay que felicitar a Almería porque ha hecho mejor partido que nosotros”, reconocía Dreyer al finalizar el partido.

Arranque complicado

El UPV Léleman Conqueridor salió con mucha timidez a un primer set que Unicaja Costa de Almería se encargó de dominar de principio a fin. A pesar de hacer el primer punto de la Copa del Rey, los de Dreyer no se encontraron cómodos en su debut copero. El bloqueo en el 6-6 fue lapidario y anticipó lo que sería la primera manga. Los almerienses comenzaron a distanciarse en el marcador y Borja Ruiz provocó el primer tiempo muerto de Dreyer.

La pausa le vino bien al Conqueridor, que logró recomponerse y, en pocos minutos, recuperó los cuatro puntos de ventaja de Unicaja. Sin embargo, fue un efecto momentáneo, ya que los andaluces volvieron a despegarse en el marcador, aprovechando los errores del equipo valenciano, que no encontraba huecos para superar el bloqueo. El tiempo muerto con el 14-18 no tuvo efectos para los verdes, que cerraron el set rápidamente con un UPV Léleman aún sin encontrar sus sensaciones.

Un set reconocible

En la segunda manga, los de Marcos Dreyer comenzaron a meterse poco a poco en la tensión que exigía el partido. Se empezaron a escuchar los primeros gritos de aliento desde la pista y Javi Monfort puso a los suyos por delante con su saque (5-3), aunque el marcador volvió a igualarse en el 7-7. Como en el primer set, un bloqueo —esta vez de Manu Furtado— marcó una racha de cuatro puntos arriba para el UPV Léleman.

Un mal parcial de los valencianos permitió que Unicaja igualara el set tras un error en el saque de Pernambuco. Javi Monfort volvió a emerger en el momento clave y permitió al Conqueridor ponerse por delante. Pablo Ruiz pidió tiempo muerto tras el 20-17, logrando recuperar dos puntos. Dreyer reaccionó con la misma estrategia y la diferencia volvió a aumentar. Con el 23-21, Almería quedó casi sin opciones y desde el banquillo se pidió una revisión, que cayó del lado valenciano. Maxi Scarpin no pudo cerrar el set en la red y Dreyer solicitó tiempo muerto para calmar los nervios. En el siguiente punto, el UPV Léleman igualó el partido al cerrar la manga con un 25-22.

Unicaja Costa de Almería vuelve a responder

El tercer set fue un reflejo del anterior, pero con el resultado invertido. Unicaja Costa de Almería comenzó con una ventaja de cuatro puntos, devolviendo la presión al Conqueridor. Los valencianos intentaron recortar diferencias, pero no lo suficiente. En el 10-12, una revisión en el marcador devolvió la esperanza, pero esta se esfumó con el 10-14, lo que obligó a Dreyer a parar el partido.

El UPV Léleman logró meterse de nuevo en el encuentro con un Pernambuco enrachado que redujo la diferencia a dos puntos. Javi Monfort avivó las dudas en Unicaja con un gran bloqueo, acercando aún más a su equipo. Sin embargo, los almerienses se mostraron más confiados en los momentos clave y cerraron el set con un 22-25.

El sueño de la Copa terminó pronto

El cuarto set terminó por romper el sueño de avanzar en esta edición de la Copa del Rey. El UPV Léleman Conqueridor volvió a iniciar bien, tomando la delantera en el marcador, pero la ventaja no fue suficiente. Las imprecisiones permitieron a los verdes igualar el partido y castigar cada error de los valencianos.

Borja Ruiz se impuso en la red y puso a Unicaja por delante por primera vez en la manga. Luis entró en pista para tratar de dar estabilidad y, con dos puntos consecutivos, mantuvo el pulso del equipo andaluz. Unicaja logró neutralizar el saque de Facu, y el argentino señaló que el servicio de sus rivales se había ido fuera. Por muy poco, el videoarbitraje otorgó el punto a Unicaja, que comenzó a ampliar su ventaja.

Javi Monfort y Pernambuco intentaron recortar la diferencia de cuatro puntos, pero a esas alturas del partido ya parecía una tarea imposible. El UPV Léleman peleó hasta el final e incluso logró acercarse en el marcador, pero no pudo frenar la seguridad con la que Unicaja Costa de Almería manejó toda la eliminatoria.