España y Argentina se enfrentan en Valencia por la FIH Pro League

La capital del Turia vuelve a vestirse de gala para recibir uno de los mayores eventos deportivos del hockey internacional. El Estadio de Hockey del Poliesportiu Verge del Carme - Beteró será escenario, los días 7 y 8 de junio, de una nueva edición de la FIH Pro League, con un doble enfrentamiento entre las selecciones absolutas de España y Argentina, tanto en categoría masculina como femenina.

Las Redsticks: cambio generacional y un equipo que ilusiona

La selección española femenina llega a Valencia en la cuarta posición con 14 puntos y por encima de Las Leonas en la tabla clasificatoria, tras ocho partidos disputados (4 victorias, 1 empate y 3 derrotas). En su última participación, el conjunto dirigido por Carlos García Cuenca se impuso por 1-0 frente a India y ahora se enfrentan Las Leonas, bronce en los Juegos Olímpicos de París 2024, que también ostentan 14 puntos en la clasificación.

Esta temporada marca el regreso de España a la Pro League, tras haber conseguido el ascenso al consagrarse campeonas de la FIH Nations Cup 2023–24. Con un equipo un renovado, que fusiona experiencia y un cambio generacional prometedor, las Redsticks llegan tras una destacada participación en las primeras jornadas. Cabe recordar que su única participación había sido en la edición 2021–2022, cuando finalizaron en una meritoria quinta plaza.

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Además de jugar ante Argentina, en este mes de junio lo harán ante Países Bajos, Bélgica e Inglaterra: “Nuestro trabajo, rendimiento y resultados nos han puesto en una posición privilegiada, pero no perdemos de vista nuestro enfoque”, afirma García Cuenca. “Ahora nos enfrentamos a cuatro rivales muy duros, así que debemos mantener la concentración y seguir trabajando con la misma mentalidad”.

El técnico también ha querido poner en valor el esfuerzo del grupo en el momento de temporada en el que nos encontramos. “Es un momento muy complejo en el que tenemos que aceptar todos los contextos y situaciones. Respetamos el trabajo de los clubes, pero los jugadores de selección deben estar siempre a un nivel superior, manteniendo su ritmo internacional. Por suerte, hemos tenido la suerte de poder trabajar con bastante intensidad durante los periodos que permite el calendario, y lo hemos aprovechado al máximo”, explica.

El seleccionador es realista con respecto al estado físico del equipo, aunque confía plenamente en la capacidad competitiva del grupo: “Obviamente no llegaremos en el estado físico ideal para este tipo de competición y enfrentamientos, pero tenemos muy claro en qué partidos debemos estar al 100%, y creo que lo conseguiremos”.

Las Leonas, potencia mundial

Argentina llega en la quinta posición, igualada en puntos con España, pero por detrás por diferencia de goles. Sin embargo, Las Leonas son segundas en el ranking mundial, medallistas de bronce en los Juegos Olímpicos Paris 2024 y llegan tras imponerse a Australia 2-1 en el último encuentro por la FIH Pro League.

El conjunto albiceleste estuvo presente en todas las ediciones del torneo. Fueron campeonas en dos ocasiones, subcampeonas en otras dos y terceras en la edición pasada. Su técnico, Fernando Ferrara, cuenta con una plantilla que combina experiencia olímpica, juventud y nuevas incorporaciones.

La Redsticks: experiencia y renovación en casa

En el apartado masculino, los redsticks dirigidos por Max Caldas ocupan actualmente la séptima posición con 12 puntos (3 victorias, 2 empates, 3 derrotas), que coincide con su ranking mundial. Llegan con confianza tras una contundente victoria por 4-1 ante Inglaterra, actual líder del certamen. España también cuenta con historial en todas las ediciones de la Pro League. Su mejor resultado fue un quinto puesto en 2022-2023.

Los Redsticks además llegan después de una gran participación en los Juegos Olímpicos de París 2024 donde alcanzaron las semifinales de la máxima cita deportiva y se quedaron muy cerca de conseguir una medalla.

El equipo dirigido por Max Caldas llega a esta cita con mentalidad muy positiva y tras haber dado entrada a una nueva generación de jugadores. “La primera parte de la Pro League en Australia fue muy positiva, estamos muy contentos con ella. Creo que jugamos un buen hockey y pudimos incorporar a muchos jugadores nuevos al programa, dándoles la oportunidad de jugar estos partidos”, señala el seleccionador.

Ahora, con el regreso de jugadores más experimentados a la convocatoria, España afronta esta fase con ambición, pero sin perder el enfoque. “El objetivo sigue siendo el mismo: empezar centrándonos únicamente en nosotros mismos”, recalca Max Caldas, poniendo el acento en el crecimiento del grupo.

Más allá de los puntos y del rendimiento inmediato, la FIH Pro League tiene un valor añadido esta temporada: el equipo que finalice en lo más alto de la clasificación obtendrá una plaza directa para el Mundial de 2026, que se disputará en Bélgica y Países Bajos. Y el camino puede estar más abierto de lo habitual. “Creo que la Pro League es un torneo muy importante por sí mismo. Incluso puede darte la posibilidad de clasificarte para el Mundial sin depender del Campeonato de Europa, especialmente si terminas en una buena posición en la tabla. Con Países Bajos, Australia y Bélgica ya clasificadas como anfitrionas o campeonas anteriores, la lucha por las plazas disponibles cobra un interés añadido”, comenta Max Caldas.

España tendrá la oportunidad de medir su progreso frente a selecciones top en esta nueva ventana: Bélgica, Irlanda y Alemania además de Argentina. Para el seleccionador es una prueba que el equipo debe afrontar con confianza y consistencia. “Lo que necesitamos, en todas nuestras formas, es hacer una Pro League realmente sólida: poder competir y encadenar varias buenas actuaciones seguidas contra equipos top. Tendremos esa oportunidad el próximo mes”.

Los Leones, siempre peligrosos

El equipo de Lucas Rey llegan a Valencia en la octava posición con 9 puntos (3 victorias, 5 derrotas), igual que su posición en el ranking mundial. Vienen de superar a Australia por la mínima en Santiago del Estero en el último encuentro del certamen. Su mejor actuación histórica fue en la última edición, en la que fueron cuartos.

Calendario de partidos

Sábado 7 de junio

11:00 h – España (F) vs Argentina (F)

13:30 h – España (M) vs Argentina (M)

Domingo 8 de junio

11:00 h – España (F) vs Argentina (F)

13:30 h – España (M) vs Argentina (M)

Quedan entradas disponibles AQUÍ.

Valencia, capital del hockey mundial

Un año más, Valencia volverá a ponerse bajo la lupa del hockey siendo una de las sedes de la FIH Pro League. La capital del Turia volverá a convertirse en la capital del hockey internacional, cogiendo el testigo del Preolímpico de 2024 y como antesala del EuroHockey U21 del año que viene.