La Copa Faulcombridge da otro paso más y aumenta de categoría

Cuando aún resuenan los ecos de la Fase de Grupos de la Copa Davis disputada en la Fonteta hace tan sólo unos días, de nuevo València se prepara para albergar otro gran torneo de tenis, la mítica Copa Faulcombridge que se celebra del 6 al 13 de octubre en el Club de Tenis Valencia. La competición se presentaba este martes 24 de septiembre en el Patio dels Scala en el Palacio de la Diputación de València. La Copa Faulcombridge by Marcos Automoción es  una de las competiciones más antiguas del tenis español: nació en 1933 y tras un paréntesis por la Guerra Civil se retomó hasta 2002, edición que conquistó David Ferrer. Tras veinte años en el olvido, en 2022 el CT Valencia la retomaba y desde entonces el torneo no ha dejado de crecer. Tal es así que de nuevo, y como se anunciaba durante la presentación, la Copa Faulcombridge da un paso más en su edición de 2024 y vuelve a subir de categoría para situarse como un ATP Challenge 125. Así, el torneo asciende 25 puntos y pasa de ser un Challenge 100 a 125. Este año la competición será sólo masculina por lo que no habrá torneo de tenis femenino como en la pasada edición.

Cambio de fechas

Otra de las novedades de esta edición es el cambio de fechas que se adelanta a principios del mes de octubre: "Esto nos permite que se celebre aún en el horario de verano, con más horas de luz por la tarde y eso favorece a los aficionados. Cada tarde tendremos a las 18:00 horas el considerado 'partido del día'", destacó el director del torneo, el valenciano Pablo Andújar quien hace un año 'colgaba la raqueta' precisamente en el torneo que ahora dirige. Andújar destacó el alto nivel del cuadro de 32 tenistas que lucharán por el título de campeones.  El valenciano Pedro Martínez y el italiano Fabio Fognini, ganador del torneo el año pasado (tras derrotar en la final al castellonense Roberto Bautista) serán los grandes favoritos de la Copa Faulcombridge by Marcos Automoción donde también destaca la presencia de destacados tenistas valencianos como Bernabé Zapata y Carlos Taberner. El torneo que quiere consolidarse como el único evento europeo ATP en tierra batida para el cierre de la temporada, contará con otros destacados tenistas del circuito ATP como el francés Benoit Paire, el brasileño Tiago Monteiro o el chileno Christian Garín.

Andújar resaltó también que el torneo, que en su día ganaron tenistas como Manolo Santana, Andrés Gimeno, Manuel Orantes o David Ferrer, ha buscado una renovación hecha a partir de la sostenibilidad valenciana. "Es el intento de hacer una copa nuestra, de todos los valencianos y las pequeñas escuelas, para que los niños que no van a Roland Garros ni al Masters de Madrid puedan ir a esta Copa", apuntó.

"Esa es la clave, mientras que a nivel deportivo tenemos grandes nombres y grandes futuras promesas, un contraste muy bonito para el que el cambio de fecha es fundamental", comentó el director del torneo, que añadió que este año habrá una 'fan zone' con 'food trucks', música en directo y una zona para niños. El torneo apuesta este año por las actividades paralelas y por potenciar su lado más social con actividades y sorpresas que la organización irá desvelando en los próximos días. Una exhibición de tenis adaptado con los paralímpicos Daniel Caverzaschi y Martín de la Puente y el homenaje a grandes tenistas valencianos como David Ferrer forman parte del programa.

València, capital del Tenis

 Ole Andresen, presidente del CT Valencia, recordó la gran tradición con la que cuenta el torneo y destacó que la entidad valenciana, "que cumplirá 120 años en 2025, pone a disposición del torneo unas instalaciones de 20.000 m2 en pleno centro de la ciudad y en un espacio verde sin contaminación acústica". Así mismo agradeció la implicación de "toda la Junta directiva y trabajadores del club".

El presidente de la Diputación de València, Vicent Mompó, que ejerció de anfitrión comentó que esta es una "apuesta renovada, que refleja la ambición tanto deportiva como social" y subrayó que tendrá "un cartel de lujo que se combinará con más actividades para demostrar que es algo más que un torneo de tenis".

"No es solo una Copa de tenis, es un acto que unirá deporte y cultura para mostrarse como herramienta para el desarrollo de la provincia de Valencia, porque contribuye a situar Valencia como capital del deporte", incidió.

Asimismo, Rocío Gil, concejala de deportes de València, resaltó que "hablar de tenis en València es muy fácil", sobre todo por "un club más que centenario que potencia esos torneos, los cuida y genera a la vez que la competición tenga alma, espíritu y un legado", al tiempo que destacó que las instituciones quieren que "este torneo se impulse y llegue a todos los niños de la Comunitat".

Por su parte, el director General de Deportes, Luis Cervera, reivindicó la importancia de que "los proyectos deportivos se renueven" y el caso de la Copa Faulcombridge es "un ejemplo muy claro de la mano de Pablo y el CT de unir la historia, que es interesantísima, con completarla con actividades modernas y actuales, por lo que es modélico". "Lo habéis relanzado y seguro que todavía se impulsa más", concluyó.