Día grande de Euroliga en La Fonteta

La Euroleague Women, la mejor competición del mundo junto a la WNBA, vuelve esta noche a València después de 12 años y ocho meses de ausencia. El 21 de febrero de 2012 el Ciudad Ros Casares, campeón del título aquel año en Estambul, venció en La Fonteta al Polkowice (88-54) en el primer partido de la serie que le conduciría a la Final Eight. Silvia Domínguez, Laia Palau, Lauren Jackson, Sancho Lyttle, Maya Moore, Ann Wauters y compañía certificaron el billete a Turquía en el segundo encuentro, jugado en Polonia. Solo dos meses más tarde que las chicas entrenadas por Roberto Íñiguez levantaran el título en la final ante el Rivas Ecópolis (52-65), el club emitió un comunicado, con la firma de Germán Ros, anunciando la desaparición por problemas económicos. La Euroliga ya no pasaría por València... hasta hoy.

A partir de las 20:00 horas (À Punt web), la meteórica evolución del equipo femenino estrenará el premio de la Euroliga frente a otro debutante en la competición, la Virtus Segafredo Bologna. La historia, no obstante, empezó hace poco más de ocho años. Aquel comunicado del Ros Casares añadía que no renunciaba "a la promoción del basket femenino valenciano y español en la base". En el verano de 2014, el Valencia BC anunció que absorbía las categorías inferiores del Ros Casares. En mayo de 2016, el sénior ascendió a la Liga Femenina 2 y el proyecto viró en 2017 de modo ambicioso en busca del ascenso a la élite, con la equiparación de las canteras masculina y femenina, gracias a L’Alqueria del Basket, y un mayor grado de profesionalización.

En la temporada 2018/19, con Rubén Burgos como entrenador, el Valencia BC ya había ascendido a la Liga Femenina Endesa. En abril de 2021, el conjunto valenciano conquistó la EuroCup, segundo torneo europeo, mientras que el pasado curso cosechó la Supercopa de España y la de Europa, además del acceso a la final de Liga contra el Perfumerías Avenida, lo que le valió para poder estrenarse en la Euroliga de FIBA.

¡SUPERCAMPEONAS de Europa! (75-68)

Sin presión, pero con la ilusión de estar a la altura de las mejores, Queralt Casas, Leticia Romero, Ángela Salvadores, Marie Gülich, Raquel Carrera o Lauren Cox tratarán de guiar esta noche a un joven Valencia hacia un debut soñado. Una vez que los reajustes del calendario han deparado los cuatro primeros partidos en La Fonteta, el inicio se hace más importante si cabe.

"El empezar en casa lo hace más bonito. Esperamos una Fonteta con buena afluencia de público y con ganas de una competición que nos hemos ganado por derecho propio", comentó en las horas previas el entrenador, Rubén Burgos. En principio, fruto del crecimiento que ha experimentado el deporte femenino en la última década, en la Fuente de San Luis se aguarda una entrada superior, por ejemplo, a la vivida en febrero de 2012 en el aquel duelo entre el Ros Casares y el Polkowice (1800 espectadores).

Un rival, el polaco, encuadrado en el mismo grupo que las ‘taronja’, el A. En la actualidad, el sistema de competición consta de dos grupos de ocho equipos que se enfrenta a modo de liga en partidos de ida y vuelta. Los cuatro primeros de cada grupo se enfrentan en los cuartos de final en busca de una plaza para la Final Four.

"Presión cero, ilusión toda" en el estreno de la Euroleague Women

Tras el duelo con la Virtus Bologna, los siguientes tres partidos para el Valencia BC en el grupo A también serán como local: USK Praga (02/11), KSC Szekszard (09/11) y Tango Bourges (15/11). "Es importante hacerse fuerte en casa, justo empezamos con cuatro partidos en La Fonteta. Jugar con la afición y no tener viajes puede ayudarnos, aunque la Euroliga es un reto muy duro y gana el que más lo quiere y es fuerte de mentalidad, no el que juega de local", dijo Marie Gülich.

El Valencia Basket, en la 'pole' para acceder de modo directo a la EuroLeague Women

Rubén Burgos mantendrá las ausencias sensibles en la línea exterior de Cristina Ouviña, Rebecca Allen y Alba Torrens, lesionadas. La Virtus, por su parte, llega con un balance de 4-1 en Italia y un ‘roster’ sin bajas en el que destacan Iliana Rupert, campeona de la WNBA con Las Vegas, Cheyenne Parker y Cecilia Zandalasini.