Palau Blaugrana, el último reto para tomar impulso

Horas antes de desplazarse a Barcelona, Jonah Radebaugh definió perfectamente el propósito con el que el Valencia Basket afronta esta noche la despedida de la Euroliga 22/23 en el Palau Blaugrana (20:30 h, DAZN, Movistar Deportes +, 65). "Es nuestro último partido en la competición, un buen test para nosotros, para ver si somos capaces de ir hacia arriba, evitar caer hacia abajo... La mentalidad del grupo es la de mejorar, confío en que volvamos a la esencia de nuestro juego y se vea en lo que resta de temporada", comentó el escolta de Denver.

El Valencia BC necesita un subidón de confianza con vistas a la recta final de la acb, ocho partidos en los que debe conservar su lugar en la zona de ‘Playoff’ y, sobre todo, mostrar una imagen que devuelva también el ánimo a sus aficionados. Frente a un Barça que ha garantizado su presencia en las eliminatorias por el título de la Euroliga como cabeza de serie, los de Álex Mumbrú pretenden poner la primera piedra en un camino de ruptura con el Valencia que se ha visto desde su caída en la Copa.

Hora de romper la tendencia negativa tras la Copa

En el último mes y medio, los ‘taronja’ acumulan diez derrotas en 15 citas. Desde los partidos perdidos contra el Olympiacos y el Baskonia en la Euroleague, el conjunto de Mumbrú ha sido incapaz de reaccionar a los primeros golpes, y llegó a encadenar hasta cinco tropiezos en el paso de marzo a abril, fechas en las que en Belgrado y Kaunas se esfumaron todas las opciones de ser top 8. Ahora, tras caer el domingo en Badalona, el Valencia BC tratará en Can Barça de que la espiral negativa no crezca nuevamente más de un partido.

El Valencia BC se despide en Kaunas de la Euroliga con una mala imagen (95-74)

Los valencianos necesitan "aire" para lo que se avecina a partir del domingo ante el Betis. "Tenemos que recuperar a la gente y coger aire, en casa hemos estado mejor, pero fuera hemos sufrido derrotas en pistas rivales. Ahora jugamos en Barcelona y luego en la misma semana vendrán dos partidos como locales, debemos hacernos fuertes en la Fonteta como en el último mes; y mejorar fuera para ser competitivos y tener opciones en este final de temporada", aseguró Mumbrú.

El entrenador no desea escudarse en excusas como las lesiones sufridas en el juego interior tras la Copa del Rey -Kyle Alexander, Jaime Pradilla y Bojan Dubljevic- y aguarda el despertar de los suyos después del ‘dardo’ que mandó tras la debacle con el Joventut. "Estoy muy molesto y decepcionado con alguno en particular", comentó el domingo. Este jueves, en cambio, valoró el trabajo del grupo durante la semana actual: "Hemos tenido una buena semana de entrenamientos, con dureza. Todo el mundo se ha entrenado bien y ha dado un paso adelante".

Los ‘taronja’ viajaron a Barcelona "con la motivación de ganar partidos, jugar buen baloncesto, defender bien y recuperar aspectos del juego" que han perdido. Entre los alicientes, sobresale el regreso de Dubljevic, ausente por un esguince de rodilla en las últimas dos semanas, y Jared Harper, que va a ver limitada su participación a partir de los próximos partidos por la restricción de extranjeros en la acb.

Adiós a la Euroliga de... Jared Harper

A una victoria de igualar el récord de victorias a domicilio

Además, en función de los resultados, el Valencia podría escalar un par de posiciones. Y, si gana por primera vez en su cuarto duelo de Euroliga en el Palau Blaugrana, igualará con siete victorias su mejor marca histórica a domicilio en la competición. El récord data de la temporada 2020/21, cuando el balance como visitante fue 7-10.

Una nueva lesión en el equipo

Xabi López-Arostegui, con molestias en la fascia del pie, se une a las bajas de Prepelic y Van Rossom. Por su parte, el Barça recupera a Nikola Kalinic, quien admitió que también piensan más en el domingo, día del Clásico en acb con el Real Madrid.