Golpe de autoridad del Valencia Basket en su debut en Europa

Un Valencia Basket serio y coral empieza a lo grande la Eurocup. Una puesta de largo más que notable en una competición que han ganado cuatro veces y que es uno de los grandes objetivos de la temporada para asegurar también el regreso a la Euroliga en el primer año en el Roig Arena. Ya desde el primer cuarto pusieron tierra de por medio y no tuvieron problemas en mantener o incluso aumentar diferencias, pese a los números de un Jared Harper que llegó hasta los 27 puntos, 13 de ellos desde el tiro libre.

Brancou Badio, sin los lesionados, Chris Jones y Sergio de Larrea, fue el elegido para empezar de base en un quinteto en el que estuvo acompañado por López-Arostegui, Semi Ojeleye, Nate Sestina y Ethan Happ. 

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En un abrir y cerrar de ojos, el Valencia BC lograba una pequeña brecha (2-8) gracias a una canasta inicial de López-Arostegui y a los triples de Sestina, aunque acto seguido, los taronja encajaron un parcial de 8-0, incapaces de defender las rápidas transiciones de los locales, que se pusieron 10-8 tras una entrada del extaronja Jared Harper.

Pedro Martínez hacía un triple cambio en busca de la reacción y daba entrada a Stefan Jovic, Jean Montero y Nate Reuvers. El Valencia BC volvía a encontrar el camino al aro, cerraba bien en defensa y recuperaba la ventaja con un triple de Ojeleye que abrió un nuevo parcial de 0-6.

Yonatan Alon paraba el partido y el técnico taronja aprovechaba para dar entrada a Pradilla y Josep Puerto, minutos antes de que lo hiciera también Matt Costello, clave en el final del primer cuarto con un triple y ocho puntos, para poner el 14-26.

Hasta ocho jugadores taronja habían anotado en los primeros diez minutos, en los que la superioridad fue notable tanto en rebotes, como en asistencias y porcentajes de tres.

Buenos minutos de Montero y López-Arostegui

Más igualdad habría en un segundo cuarto que empezó con intercambio de canastas y en el que López-Arostegui y Jean Montero asumían la responsabilidad anotadora. El Hapoel sufría en defensa y Ojeleye, Jovic y Costello ayudaban a aumentar la diferencia antes del paso por vestuarios, al que se llegó con clara ventaja (29-45) y con la sensación de que el partido no se iba a escapar, a pesar de que los porcentajes de tiro exterior bajaban ligeramente en una primera parte en la que el único que no tuvo minutos fue el joven canterano Lucas Marí.

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En la reanudación, el Valencia BC empezaba sufriendo para frenar a los exteriores del Hapoel, con Kenneth Smith y Jared Harper anotando con facilidad. Pero a pesar de este mal inicio, los taronja lograron equilibrar el cuarto, aumentando la intensidad defensiva y logrando entrar en un intercambio de canastas, con puntos muy repartidos entre Sestina, López-Arotegui, Costello, Puerto, Jovic, Reuvers y Pradilla.

Harper, la esperanza del Hapoel

Con 44-59 se llegaba a los últimos diez minutos, en los que el Hapoel dejaba en manos de Harper las opciones de remontada. El extaronja sumaba seis puntos casi consecutivos, pero Ojeleye y un triple de Puerto devolvían la tranquilidad a los visitantes, con la ayuda de un Costello que acabó como máximo anotador taronja con 16 puntos. Y todo en un partido en el que hasta seis jugadores acabaron por encima de los 10 créditos de valoración (Pradilla, Ojeleye, López-Arostegui, Reuvers, Jean Montero y Stefan Jovic), con un 64-80 final. Harper no pudo ante el mejor juego coral visitante y el Valencia Basket acabó imponiéndose por 64-80.

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