Así es el Valencia Basket 2025-2026, un equipo para aspirar a lo máximo

El Valencia Basket 2025-2026 ya está prácticamente hilvanado a falta concretar los últimos detalles. El club ha trabajado en firme en las últimas semanas para remodelar y reforzar la plantilla de cara a una temporada que ha despertado grandes expectativas y en la que el Valencia Basket tratará de dar otro salto de calidad. Con el estreno del nuevo pabellón, el Roig Arena y el doble reto de luchar por lo máximo en la Liga Endesa y por estar entre los mejores en la Euroliga, el club con el director técnico Luis Arbalejo y el director General Enric Carbonell a la cabeza, ha confeccionado una plantilla ambiciosa y de contrastada calidad. El club taronja, que cuenta con la aportación de 20 millones de euros por parte de su mecenas, Juan Roig, superará ampliamente en la temporada 2025-2026 los 7,5 millones en gasto de plantilla de la temporada 2024-2025.

Los fichajes realizados este verano por el Valencia Basket responden al deseo de reforzar el juego interior y también la línea de tiro exterior, dos aspectos en los que quería incidir más el entrenador Pedro Martínez que vivirá la segunda temporada en el banquillo en su segunda etapa en el club taronja.

Más poderío interior

El juego interior ha sido una de las facetas más reforzadas con la llegada de Neal Sako y Yankuba Sima. El pívot internacional francés Neal Sako (2,10m, Aubergenville, 13/08/1998, 26 años), un center de garantías para la zona, llega con la misión de aportar mayor potencial reboteador al equipo y capacidad intimidatoria bajo los aros. Proviene del LDLC ASVEL Villeurbanne, con el que se ha estrenado esta temporada en la Euroliga disputando 33 partidos, 27 de ellos de titular, con unos números de 9 puntos y 6,2 rebotes (séptimo mejor de la competición) para 12,4 de valoración. Destaca especialmente en el rebote ofensivo, faceta en la que esta campaña se ha erigido en el segundo jugador que más rechaces en aro contrario ha capturado (2,7) con un 16,5% de rebotes ofensivos disponibles que ha peleado para que cayeran en sus manos.

También con el objetivo de reforzar la línea interior llega al Valencia Basket Yankuba Sima, pívot español procedente del Unicaja Málaga (2,11m, Girona, 28/07/1996, 28 años)    Sima llega tras completar una gran campaña con el club malagueño con el que presenta una tarjeta de 5,5 puntos y 3,2 rebotes para 6 créditos de valoración en algo más de 15 minutos de juego entre todas las competiciones. Sima vuelve a ponerse a las órdenes de Pedro Martínez, con quien ya coincidió durante dos temporadas y media en el Baxi Manresa entre 2019 y 2022, realizando los mejores números de su carrera acb en la última de esas campañas.

El juego interior lo completarán Matt Costello y Nate Reuvers que se han ganado su continuidad en la plantilla y tienen la confiaza de Pedro Martínez. Junto a ellos, Jaime Pradilla, que viene de completar una gran temporada y que se ha convertido en una pieza clave para el equipo taronja. Los otros dos interiores que siguen en plantilla, Nate Sestina y Ethan Happ, siguen pendientes de su futuro. En el caso de Sestina, su condición de extracomunitario podría ser un hándicap sobre su continuidad. En cualquier caso, el de Pensilvania sigue teniendo contrato por una temporada más y de momento, el club no se ha pronunciado sobre una posible salida. El que más difícil parece tenerlo es Ethan Happ que no acaba de convencer a Pedro Martínez y que se ha pasado prácticamente toda la temporada en blanco a causa de una lesión en un pie. Recientemente pasó por el quirófano en Estados Unidos pero su rendimiento sigue siendo una incógnita. Tiene contrato en vigor pero está más fuera que dentro. El Valencia Basket sigue buscando en el mercado para incorporar a un ala-pívot que complete el juego interior. Mientras Joel Soriano jugará cedido en el Casademont Zaragoza pero sigue siendo jugador del Valencia Basket.

Refuerzos en la línea exterior

Por lo que respecta a la línea exterior también han llegado este verano al Valencia Basket hombres de contrastada calidad como Darius Thompson (el último en llegar), Omari Moore y Kameron Tyalor. Darius Thompson(1,93m, Murfreesboro (Tennessee), 04/05/1995, 30 años), fichado  hasta el 30 de junio de 2028, procede del Anadolu Efes Istanbul, con el que la pasada temporada acreditó unos números de 9,5 puntos, 2 rebotes y 4,5 asistencias para 11,7 de valoración en la Euroliga. El Valencia Basket se hizo con sus servicios tras ganarle el pulso al Baskonia que también pretendía recuperarlo pero que no pudo igualar la oferta taronja en el derecho de tanteo. La temporada fue uno de los jugadores más destacados en la Euroliga en la estadística que mide el cuidado en el manejo del balón y la capacidad de crear oportunidades de anotación para sus compañeros.

El alero norteamericano Kameron Taylor (1,98m, Hyattsville (Maryland), 05/10/1994, 30 años) ha sido uno de los más destacados del Unicaja Málaga en una temporada en la que el equipo malagueño ganó cuatro títulos, con Taylor como MVP de la Supercopa Endesa y elegido en el Segundo Mejor Quinteto de la Liga Endesa.

Llegadas y salidas

Tras la salida del Valencia Basket de Chris Jones (que ha recalado en el Hapoel Tel Aviv) y el serbio Stefan Jovic, la responsabilidad de dirigir el juego taronja recaerá en Thompson que estará muy bien acompañado por dos hombres clave en el Valencia Basket 2024-2025, Brancou Badio y Jean Montero, que continúan en la estructura taronja y volverán a ser piezas determinantes en los esquemas de Pedro Martínez. Otro refuerzo exterior que genera grandes espectativas es el combo norteamericano Omari Moore (1,98m, Pasadena (California), 18/09/2000, 24 años). Con el Darussafaka Basketbol Istanbul la pasada temporada acabó entre los mejores del campeonato turco en anotación (15,7 puntos, séptimo), asistencias (5,5, sexto) y recuperaciones (1,3, séptimo) para ser el tercer jugador más valorado de la Liga Turca (17,2 créditos) y siendo el octavo jugador con más influencia en el torneo (358,1 en el Floor Impact Counter). Sergio de Larrea por su parte, tratará de seguir ganando protagonismo en la dirección de juego. La nómina de nacionales la completan Xabi López-Arostegui y el capitán, Josep Puerto, dos hombres que cuentan con la total confianza de Pedro Martínez.