Mestalla está a las puertas de un hito

A las puertas de cumplir cien años, el próximo mes de mayo, al viejo Mestalla le queda un último hito por cumplir, antes del traslado al futuro recinto de Corts Valencianes: el de convertirse en el estadio de fútbol más antiguo de toda España. Un récord en el que le aventaja, sumando 114 años, el estadio de El Molinón, la histórica casa del Sporting de Gijón levantada en 1908. No obstante, algunos detalles de la reforma que tiene en mente el club asturiano podrían suponer un ‘sorpasso’. El futuro Molinón, proyectado por el grupo inversor mexicano Gorlegi, tiene previsto trasladar sus cimientos varios metros a la derecha de su ubicación actual. Con el terreno de juego trasladado y nuevas gradas levantadas, a efectos prácticos no sería una remodelación, sino que implicaría la etiqueta de estadio nuevo.

Es el mismo ejemplo que sucedió, en 2013, con el Nuevo San Mamés, movido un centenar de metros para poder modernizarse, a costa de perder el simbolismo que le catalogaba como el segundo campo más antiguo de España, al ser abierto en 1913. Cambia la antigüedad, pero nunca la esencia. Los aficionados del Sporting, como ya hacen los del Athletic, seguirán repitiendo la liturgia de acudir al mismo barrio en el que todas las generaciones de aficionados del club han arraigado.

Con este cambio, El Molinón pasará a ser, como adelantó La Nueva España, blanco en su totalidad, con un diseño ondulado de la nueva cubierta que homenajeará al mar Cantábrico. Además, se habilitarán en el entorno del estadio 25.000 nuevos metros cuadrados de zona verde, con parking subterráneo. Al igual que sucede con el Nou Mestalla, la idea es que El Molinón llegue a adaptarse al pliego de condiciones exigido por la FIFA para optar a ser una de las sedes del Mundial 2030 en la candidatura de España, Portugal y Ucrania.

Con el paso de los años, Mestalla ha ido superando la batalla temporal del fútbol moderno, con el adiós de recintos históricos que le superaban, algunos por pocos meses, como el estadio de Sarrià, del Espanyol, abierto en febrero de 1923, solo dos meses antes que Mestalla. Habrá que ver cómo van evolucionando los plazos ya que la reconstrucción de El Molinón se encuentra en una fase todavía embrionaria, sin plazos definidos más allá del horizonte mundialista. Al mismo tiempo, el posible récord de Mestalla estará a expensas de la celeridad en reactivar el reinicio de las obras del futuro estadio, en este momento paradas financiera y burocráticamente desde febrero de 2009. En todo caso, el reinado de Mestalla será breve, desde el momento en que se culmine la mudanza. En ese momento, la etiqueta de estadio más antiguo de España recaerá en el campo de la Cerámica, del Villarreal, inaugurado solo un mes después de Mestalla (junio de 2023) y al que se le augura una larga permanencia ya que justo en estas fechas está siendo sometido a una moderna remodelación, sin mover el terreno de juego.