25 años de la final de los valencianos ante el Barça

En la previa de un nuevo inicio de temporada en Mestalla ante el Barcelona, se cumplen 25 años desde que el Valencia se hiciese con la Supercopa de España tras empatar a tres en el Camp Nou. El Valencia, que venía de hacerse con la Copa del Rey la temporada anterior, arrancaba un año que terminaría alcanzando la final de la Champions League por primera vez en su historia.

Héctor Cúper recogía el testigo en el banquillo valencianista de Claudio Ranieri, estrenándose en la Supercopa de España de manera oficial. Con un solitario tanto del ‘Piojo’ López a su víctima favorita en Mestalla, el Valencia llegaba al partido de vuelta en el Camp Nou con ventaja en la eliminatoria.

El once de aquel partido rebosa historia por todos los costados. Cañizares defendía la portería valencianista, mientras que Carboni, Djukic, Björklund y Angloma formaban la defensa. El centro del campo lo ocupaban Albelda, Mendieta, Farinós y Angulo, y Juan Sánchez y el ‘Piojo’ López eran los hombres de ataque en un 4-4-2 propio de Héctor Cúper.

En un partido marcado por la efectividad goleadora blanquinegra, Kluivert adelantaba a los locales a la salida de un córner al cuarto de hora del partido, pero solo un minuto después David Albelda sería el encargado de restablecer las tablas en el electrónico. También tras un saque desde la esquina, el centrocampista de la Pobla Llarga anotaba su primer tanto como valencianista. De Boer volvería a poner con ventaja al Barça, llegando el encuentro al descanso con el dos a uno favorable al FC Barcelona, pero que valía al Valencia debido al valor doble de los goles fuera de casa.

Con los blanquinegros resistiendo las acometidas ‘culés’, Juan Sánchez anotaba a placer previa asistencia de Amadeo Carboni. Kluivert volvía a poner al Barça a un solo gol de llevarse el título, después de que su cabezazo entrase en la meta defendida por Cañizares. Finalmente, Javier Farinós anotaba el definitivo tres a tres de un encuentro en el que David Albelda acabaría expulsado y el Kily González debutaría con la camiseta blanquinegra.

Aquel encuentro quedó marcado y recordado por la importancia de los jugadores de la casa a la hora de lograr el título. Albelda, Juan Sánchez y Farinós anotaron los goles con los que el club de su tierra se hizo con la Supercopa de España. Los jugadores de la Pobla Llarga, Aldaia y València respectivamente, coparon todo el protagonismo de un encuentro con sabor de la terreta. Una plantilla valencianizada a la que a los tres titulares se le sumaba también Andrés Palop, guardameta de L’Alcúdia.

Una época irrepetible

La temporada 1999/2000 arrancaba con cambio en el banquillo valencianista. Héctor Cúper arrancaba su andadura en el club de Mestalla sustituyendo a Claudio Ranieri, con el que se había logrado la Copa del Rey la temporada anterior. Con un inicio exigente, en el que el Valencia disputaba el primer título de la temporada, Cúper se enfrentaba al Barcelona en la primera prueba de fuego de la campaña. Un inicio de sesión que se saldó con el primer título, a pesar de que también fue el único como técnico valencianista.

Sin embargo, su legado en el banquillo del Valencia va más allá del metal logrado. Con el argentino en el banquillo de Mestalla durante dos temporadas, el Valencia daba los primeros pasos de una época única e irrepetible, que ya empezó a fraguarse con Ranieri y alcanzó su máximo esplendor con la consecución del campeonato liguero y el doblete logrado posteriormente con Benítez en el banquillo.

La temporada de debut del técnico argentino, el club blanquinegro disputó su primera final de la Champions League, en la que acabó cayendo. Por el camino quedan las noches mágicas en Mestalla, en las que Gerard hacía parecer pequeña a la todopoderosa Lazio endosándole tres goles en la goleada por cinco a dos en cuartos, o las semifinales también frente al Barça, que salió de Mestalla con un cuatro a uno que dejaba el pase a la final más que encarrilado.

Un Valencia temido en Europa que se codeaba con los equipos más grandes del viejo continente, al que le quedó la espinita de las finales perdidas en París y Milán frente a Real Madrid y Bayern Múnich respectivamente.

Una rivalidad histórica

A lo largo de la época dorada valencianista, los encuentros que medían al Valencia frente al FC Barcelona eran sinónimo de auténticos partidazos. De ellos destacaba por encima del resto la figura de un jugador: Claudio ‘Piojo’ López. El delantero argentino del Valencia tenía al conjunto culé como su víctima favorita, pues era el jugador más temido en ‘Can Barça’. Con la camiseta blanquinegra, el ‘Piojo’ le anotó 12 goles en 15 partidos.

A lo largo de los más de cien años de historia del Valencia CF, el FC Barcelona es el rival que más veces se ha enfrentado, con un total de 262 encuentros disputados entre ambos equipos. El balance, favorable al Barça, se salda con 70 victorias blanquinegras, 61 empates y 131 victorias blaugranas. No obstante, el Valencia consiguió mantener a raya al equipo culé al principio de siglo, pues el balance de victorias era claramente favorable al Valencia, que tenía cogida la medida del FC Barcelona.

En la actualidad, los paralelismos con aquella etapa de gloria blanquinegra brillan por su ausencia. El club atraviesa una de sus épocas más oscuras, quedando muy lejos aquellos años donde el Valencia le competía los títulos de tú a tú al FC Barcelona. La mediocridad está instaurada en Mestalla, con club que no aspira a otra cosa que no sea la supervivencia temporada tras temporada y donde las épocas de proyectos ganadores quedan para un futuro muy lejano e improbable salvo cambio de rumbo drástico en la propiedad del Valencia CF.