70 años del ‘Mangriñeo’ a Alfredo Di Stéfano

Son muchos los futbolistas cuyo nombre queda asociado a una acción o partido en concreto. Una situación de la que el Valencia no es ajena. José Mangriñán, centrocampista de la entidad valencianista en la década de los 50, queda en la memoria futbolística por su marcaje a Alfredo Di Stéfano, estrella del Real Madrid y uno de los mejores futbolistas a nivel mundial, hace hoy setenta años.

José Mangriñán era un centrocampista luchador e impetuoso, que no negociaba ningún esfuerzo. Tal era así, que era conocido con el apodo de ‘Motoret’, debido a que no paraba de correr en el partido, un jugador incansable.

Mangriñán inició su andadura futbolística en el C.D. Segarra, club de su pueblo, la Vall de Uxó. De allí fue fichado por el C.D. Mestalla, con el que logró el ascenso a Primera en la temporada 1951/1952. En los últimos encuentros con el C.D. Segarra, tras un partido con un bajo rendimiento, el público de la Vall de Uxó criticó al futbolista pensando de forma errónea que el mal partido vino provocado por su futuro fichaje por la entidad valenciana, tratándose en realidad de una mala actuación individual tal y como le puede suceder a cualquier jugador de fútbol en un momento o partido puntual.

Tras su paso por el Mestalla, el Valencia CF se hacía con los servicios del centrocampista. Tras dos temporadas con el Valencia, terminando como segundo de Liga la primera de ellas y campeón de Copa en la segunda, Mangriñán encaraba su tercera temporada con los colores blanquinegros. 

El Valencia CF iniciaba el campeonato de Liga en Chamartín. El Real Madrid llegaba al encuentro como vigente campeón y con Alfredo Di Stéfano como la máxima referencia del equipo blanco y ‘pichichi’ de la campaña anterior con 27 dianas.

Con todos los ojos puestos en el astro argentino, José Mangriñán se encargó de ser el protagonista de un partido que el Valencia superó por un gol a dos, en un encuentro recordado por su marcaje sobre Alfredo Di Stéfano.

El futbolista natural de la Vall de Uxó neutralizó al futbolista del Real Madrid, que apenas tuvo participación en el juego. Su marcaje, lejos de ser agresivo o sucio, se recuerda como una actuación defensiva limpia, sin el uso de fuerza malintencionada. Sin embargo, aquel marcaje fue una concatenación de circunstancias. Por aquel entonces Fuertes era el hombre que formaba en el once inicial en el lugar de Mangriñán. Sin embargo, el centrocampista se lesionó días antes del encuentro. Iturralde, entrenador del Valencia, recurrió al de la Vall de Uxó, con una clara indicación: hacer desaparecer a Di Stéfano.

Dicho y hecho. ‘ La Saeta Rubia’ no tuvo apenas interferencia en el juego y tal era la desesperación de Di Stéfano en aquel encuentro por el marcaje al hombre que estaba sufriendo, que el argentino utilizó todas las artimañas posibles para desprenderse del futbolista del Valencia. El único momento en el que pudo deshacerse de él, de forma anecdótica, fue cuando el jugador del Madrid se acercó a la banda a beber agua, donde le siguió Mangriñán. Entonces el argentino le ofreció también agua, y fue entonces cuando Di Stéfano salió corriendo para librarse del centrocampista del Valencia momentáneamente, quién no tardó en seguirle. 

El futbolista de la Vall de Uxó sacó de quicio al astro merengue. Prueba de ello, en una acción en la que Mangriñán cayó al suelo, aprovechó para descargar su furia pisando al valencianista. No fue la única vez que Mangriñán secó al jugador del Real Madrid, de hecho lo hizo con más futbolistas pero de menor repercusión que Di Stéfano, pero sí la primera y la más recordada.

El marcaje traspasó todas las barreras futbolísticas, conviertiendose en un fenómeno social. Fue tal, que se comenzó a popularizar el verbo ‘mangriñear’, utilizado para referirse a un buen marcaje o incluso a nivel cotidiano cuando una persona estaba muy encima de otra, utilizado sobre todo en las relaciones de pareja.

Sin embargo, la injusticia presente en el mundo del fútbol hace que carreras enteras queden reducidas en el recuerdo a jugadas o partidos concretos. Sería injusto reducir toda una trayectoria futbolística de José Mangriñán a un encuentro, del mismo modo que su figura, al igual que otros futbolistas que defendieron la camiseta blanquinegra, podría tener un mayor reconocimiento entre el valencianismo.

Pequeña copa del mundo

Tal fue la repercusión a nivel mundial del marcaje, que el Valencia CF fue invitado a la pequeña Copa del Mundo disputada en Venezuela con motivo de la acción de Mangriñán sobre Di Stéfano.

Aquel torneo, disputado contra Sao Paulo, Benfica y Lasalle, invitaba a los equipos que solían vencer en los campeonatos domésticos de las principales ligas. El Valencia, pese a no alzarse con ningún trofeo aquella temporada, fue invitado a la Pequeña Copa del Mundo de aquel año por la repercusión que tuvo la forma en la que Di Stéfano fue neutralizado.

Da la casualidad que la disputa de ese torneo coincidía con la boda ya programada de Mangriñán. Al no poder asistir a Venezuela en primera instancia, desde la organización comunicaron al Valencia que finalmente no iba a ser invitado, pues el motivo de la inclusión del equipo de la capital del Turia era el ver al futbolista de la Vall de Uxó, que finalmente acabó cambiando la fecha de su boda para que el Valencia disputase una Pequeña Copa del Mundo en la que quedó segundo. Además del Valencia CF, José Mangriñán jugó en otros clubes como el Deportivo de La Coruña, Hércules, Castellón, Villarreal y Onda, club en el que finalizó su extensa carrera deportiva.

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