Kevin Gameiro | Adiós al último goleador que valió un título

Hay jugadores que dejan huella, y luego están los que escriben su nombre en la memoria de Mestalla. Kevin Gameiro no fue solo un delantero, la afición blanquinegra le recordará como el hombre de las grandes noches de Copa. El delantero fue el verdadero protagonista del último gran título alzado por un capitán valencianista. Y hoy, toca decirle adiós. El que guiase a los de Marcelino anotando el primero de la final en Sevilla ante el FC Barcelona cuelga sus botas, poniendo fin a una carrera repleta de éxitos deportivos. Se retira a sus 37 años después de 714 partidos, 242 goles, 1 Ligue1, 1 Copa del Rey y 4 Europa League. 

Gameiro aterrizó en Paterna a mediados de agosto del 2018 en el segundo intento del club por hacerse con sus servicios. El tira y afloja comenzó en el verano de 2011, cuando Braulio, director deportivo por aquel entonces, estuvo muy cerca de fichar a un jovencísimo delantero del Lorient. Gameiro, con tan solo 23 años, explotó en la Primera División francesa, anotando 22 goles en 36 partidos. Finalmente, pese a repetir en varias ocasiones que su deseo era jugar en la liga española y, en especial, en el Valencia, se decantó por el PSG. 

Tuvieron que pasar 8 años y una amplia trayectoria en España para que Valencia CF y Gameiro se quitaran la espina y cerraran el círculo. La entidad de Mestalla cerró un acuerdo de 16 millones fijos más dos en variables con el Atlético de Madrid por el traspaso del futbolista. Desembolso inimaginable en la realidad actual del club. 

El último gran Valencia

El francés llegó a la ciudad del Turia junto a los Guedes, Kondogbia, Wass o Diakhaby, para firmar la última temporada en la que el Valencia CF compitió al nivel de su historia. En dicha campaña, Marcelino García Toral exprimió al máximo el rendimiento de cada uno de sus jugadores con una eficiencia insólita. Marcelino supo identificar el rol ideal de sus futbolistas, destacando la alternancia en sus onces dependiendo del rival. Y, con Gameiro, no fue menos. El ‘9’ fue de menos a más. 

Arrancó el curso bamboleándose entre titularidades, suplencias y alguna lesión, pero conforme el VCF encaraba el tramo más importante de la temporada, vivo en las Europa League y Copa del Rey, el francés se enchufó, brillando en las grandes noches valencianistas. Sobre todo, en el torneo del KO, participando en todos los goles de la semifinal ante el Betis. 

En el partido de ida en el Benito Villamarín, el internacional con Francia salió desde el banquillo con un 2 a 0 en contra para devolver a la eliminatoria a los suyos con una asistencia y un gol en el 92. La vuelta se disputaba en Mestalla y la actuación del delantero volvió a ser clave en el triunfo valencianista. Gameiro se inventó una asistencia picada por encima del portero para que Rodrigo Moreno empujara el balón a placer al fondo de la red. Supuso el único gol del partido y el pase a la final de la Copa del Rey. 

Estos son los mejores delanteros de la historia del Valencia CF

En colofón llegó en la finalísima de Sevilla, donde les esperaba un FC Barcelona herido por las heridas recientes de Liverpool. El Valencia CF olió la sangre de su rival y en la primera media hora de juego encarriló la victoria de las botas de Gameiro y Rodrigo, dupla galáctica en el levantamiento del último título valencianista. 

Seis temporadas han pasado desde aquella noche, último motivo de celebración para la afición y comienzo del abandono progresivo por parte de Meriton Holdings. Durante los siguientes dos cursos en los que Gameiro militó a las órdenes del VCF, el club fue incapaz de disputar títulos. La incompetencia del máximo accionista y la directiva provocó la creciente decadencia, finalizando 9º y 13º respectivamente en liga. 

Finalmente y después de 121 partidos y 24 goles con la elástica blanquinegra, Gameiro acabó saliendo como agente libre para poner rumbo a Estrasburgo, club en el que debutó profesionalmente. Tres temporadas después, uno de los delanteros más reconocidos de la Europa League pone el punto y final a una carrera haciendo lo que mejor se le da: coleccionar goles. 

Trayectoria por europa

El ex de Sevilla, Atlético de Madrid y Valencia es el segundo jugador con más partidos en la Europa League de la historia de la competición (39) por detrás de Aubameyang (41). También es el tercer futbolista con más goles en dicha competición con 19, de nuevo por detrás de Aubameyang y Falcao (20). Números que se han traducido en 4 títulos de la categoría de plata europea, solo por detrás de José Antonio Reyes (5), futbolista con más trofeos de la Europa League.