El Valencia CF recibe al Celta en el principio del fin del viejo Mestalla

El Valencia CF y el Celta de Vigo se estrenan este sábado en LaLiga en Mestalla (19:30 horas) en un encuentro que abrirá una temporada repleta de sentimiento para el valencianismo. Salvo inesperado cambio de planes, el que hoy arranca será el último curso del equipo en el actual Mestalla, en pie desde mayo de 1923, antes del traslado al Nou Mestalla, previsto para el verano de 2027.

Los dos conjuntos, en las quinielas iniciales, aspirantes a la zona europea -el Valencia por tradición y el Celta por rendimiento actual- llegan a la segunda jornada sin haber debutado todavía a causa de los aplazamientos que provocó el Mundial. Después de siete temporadas consecutivas sin pisar Europa, la emotividad del último año en el viejo Mestalla ha despertado la ilusión entre los aficionados de que los futbolistas sean capaces de firmar una digna despedida y devuelvan al club a las competiciones UEFA con vistas a la campaña 27/28.

Para conseguirlo, uno de los grandes retos pasa por la defensa. Reducir el número de goles encajados desde el inicio de LaLiga será una de las claves básicas para que el Valencia pueda mirar hacia arriba en la clasificación, especialmente, después de siete temporadas en las que el fracaso ha estado estrechamente relacionado con grandes cantidades de tantos recbididos.

El conjunto de Carlos Corberán se presenta en el estreno aún pendiente de nuevas incorporaciones en el mercado y después de una pretemporada con más dudas que certezas. Ha sufrido cuatro derrotas, ante Petro de Luanda (3-1), Castellón (1-2), Newcastle (1-2) y Teruel (0-1), ha empatado contra el Stoke City (1-1) y ha ganado al Eldense (3-0), Derby County (1-2) y Hércules (2-0).

Aunque los resultados estivales tienen valor relativo, las sensaciones han generado la inquietud de siempre desde los años posteriores a la pandemia. El equipo ya escuchó pitos durante el Trofeu Taronja, sobre todo, Corberán, quien recibió cánticos reclamando de nuevo su dimisión.

Las razones del dibujo con tres centrales

El técnico de Cheste, además, deberá gestionar un calendario inmediato exigente, ya que el Valencia disputará tres partidos en apenas ocho días. Durante la pretemporada ha alternado distintos dibujos y en los últimos encuentros ha insistido en una defensa de cinco, una solución que también ha estado condicionada por los problemas existentes en el lateral derecho, así como por la escasez de extremos. Además, tras el sistema se esconde la necesidad de reconstruirse en defensa en busca del objetivo mencionado: ser un bloque más compacto, mucho menos frágil que en cursos pasados.

La incorporación de Pablo Maffeo, cedido por el Olympiacos, permite solucionar a corto plazo una de las principales carencias de la plantilla. Sin embargo, el lateral hispano-argentino apenas ha podido completar una sesión junto a sus nuevos compañeros y su presencia como titular deberá esperar al próximo fin de semana. La alternativa principal pasa por situar a Jesús Vázquez a pierna cambiada en ese carril diestro.

Entre las novedades también aparecen dos futbolistas que podrían vivir su estreno oficial como valencianistas: el centrocampista japonés Ryunosuke Sato y el central neerlándes Justin de Haas. Corberán, en cambio, no podrá contar con Luis Rioja, Dimitri Foulquier, Diego López y José Copete, todos ellos baja para el encuentro.

La primera prueba para medir las aspiraciones del Valencia

El partido contra el Celta supone un primer examen serio, basta con rememorar lo sucedido hace un año, cuando los celestes le dieron la vuelta al choque en unos minutos excelentes en el segundo tiempo (2-3). En un curso con una elevada carga simbólica por la despedida del actual Mestalla, empezar sumando y reforzar la seguridad defensiva serían dos pasos iniciales vitales para reforzar la fe en este Valencia de Corberán.

Enfrente estará un Celta todavía en construcción. Claudio Giráldez podría apostar de inicio por Hugo González, canterano del Valencia, que se ha convertido en una de las sensaciones de la pretemporada celeste tras marcar seis goles en cinco partidos.

El atacante, protagonista del ascenso del Celta Fortuna a LaLiga Hypermotion, ha convencido al cuerpo técnico durante el verano. Con 23 años ya no puede alternar entre el filial y el primer equipo, por lo que Giráldez ha decidido hacerle un hueco definitivo en la plantilla.

Borja Iglesias, último de los mundialistas en incorporarse al trabajo, no parece preparado para arrancar como titular. Hugo González podría disputarse una plaza en el once con Iago Aspas, mientras que Williot Swedberg y Ferran Jutglà parten con ventaja para completar el frente ofensivo.

Con Ilaix Moriba pendiente de una posible salida, el técnico gallego apunta a entregar el centro del campo a Miguel Román y Febas, con Javi Rueda y Sergio Carreira ocupando los carriles. En defensa se mantendría el bloque habitual del pasado curso, formado por Javi Rodríguez, Starfelt y Marcos Alonso. Otro de los posibles protagonista, con su destino probablemente en Vigo antes del cierre del mercado, es André Almeida. Comenzará la tarde en el banquillo.