La Atalanta se lleva a un jugador que dio plantón al Valencia CF

Eljif Elmas vuelve a cruzarse indirectamente en el camino de la actualidad del Valencia CF. El internacional de Macedonia del Norte se ha convertido este sábado en nuevo jugador de la Atalanta, que ha cerrado con el RB Leipzig una cesión con opción de compra. El centrocampista, de 26 años, regresa así una vez más a una Serie A que conoce perfectamente después de sus etapas en Napoli y Torino.

El nombre de Elmas resulta especialmente familiar en Mestalla. El Valencia CF estuvo muy cerca de incorporarlo en el mercado de enero de 2025, cuando necesitaba refuerzos de manera urgente para una plantilla que se encontraba inmersa en plena pelea por evitar el descenso. Como informó SUPER durante aquel mercado, el macedonio era una de las opciones principales que manejaba el club para potenciar el equipo de Carlos Corberán.

La operación llegó a estar muy avanzada. El Valencia había negociado con el Leipzig una cesión hasta final de aquella temporada y la llegada del futbolista dependía fundamentalmente del visto bueno del propio Elmas. Sin embargo, el jugador terminó descartando la posibilidad de jugar en Mestalla y eligió regresar a Italia, dejando al conjunto valencianista sin un futbolista que prácticamente daba por encarrilado. La situación deportiva del Valencia, entonces metido de lleno en la zona baja de la clasificación, pesó en su decisión.

Del 'no' al Valencia al Torino

El desenlace llegó apenas unos días después. El Torino anunció oficialmente el 30 de enero de 2025 la llegada de Elmas cedido por el Leipzig con opción de compra, confirmando su decisión de priorizar la vuelta al fútbol italiano frente a la posibilidad de aterrizar en Mestalla.

Su rendimiento en Turín fue notable. El macedonio disputó 13 partidos de Serie A y marcó cuatro goles, unos números que reforzaron la sensación de que el Valencia había perdido una pieza que podía haber sido útil en aquella complicada segunda vuelta.

El paso del tiempo confirmó también hasta qué punto había estado cerca la operación. Semanas después del mercado, SUPER explicó que Elmas estuvo muy cerca de firmar por el Valencia, dentro de un contexto en el que el club manejó igualmente opciones como Suso, también de actualidad en estos momentos. Al final se terminó sin utilizar todo el margen disponible para reforzar la plantilla.

Después de su etapa en el Torino, Elmas continuó vinculado al fútbol italiano y la pasada campaña volvió al Napoli, nuevamente como cedido. Ahora, tras regresar contractualmente al Leipzig este verano, vuelve a hacer las maletas sin llegar a consolidarse en Alemania. Y es que desde su fichaje por el club de la Bundesliga en enero de 2024 solamente ha disputado 22 partidos oficiales con el conjunto alemán.

La Atalanta apuesta por su experiencia en Italia

La Atalanta incorpora ahora a un futbolista con una trayectoria amplia pese a tener solo 26 años. Formado en el Rabotnički de Skopje, Elmas pasó posteriormente por el Fenerbahçe antes de dar el salto al Napoli en el verano de 2019. Fue precisamente en el conjunto napolitano donde vivió sus mejores años, formando parte de la plantilla que conquistó el Scudetto de la temporada 2022/23.

Según los datos difundidos con motivo de su fichaje por la Atalanta, acumula ya 361 partidos como profesional, 189 de ellos en la Serie A, y es además uno de los futbolistas con mayor trayectoria internacional de la Macedonia del Norte de Stole Dimitrievski. A sus 26 años suma 79 internacionalidades con la absoluta.

La Atalanta recupera así para la Serie A a un jugador polivalente, capaz de actuar tanto por dentro como en posiciones más adelantadas y con experiencia contrastada en el campeonato italiano. Un viejo deseo del Valencia CF que estuvo a un paso de Mestalla, pero que en enero de 2025 prefirió tomar otro camino cuando el acuerdo entre clubes estaba prácticamente encaminado.