Josip Ilicic (Eslovenia, 32 años) se ha acostumbrado a ceder los grandes titulares al Papu Gómez o Duván Zapata, sus dos compañeros de tridente. Juntos forman una de las delanteras más poderosas de Europa Además, cuentan con la ayuda de Luis Muriel, 13 dianas. El esloveno ha firmado prácticamente la mitad de los goles, quince. Las estadísticas reconocen su importancia y brilla en prácticamente todos los apartados que marcan la diferencia cerca del área rival: disparo, pases clave y regate. El Papu es un genio -el líder que marca el ritmo-, Duván tiene más recursos de los que parece, pero la punta más afilada del tridente es Ilicic, el hombre clave a la sombra, como sucede con el mediocentro De Roon, la réplica de Parejo en versión holandesa, aunque juega más cerca de la base. Koeman no cuenta con él para la selección por capricho. Los dos marcan la acción.
Ilicic no es rápido, pero se maneja fantástico en el área y en la frontal. Ojo a las zonas entre central y lateral. El esloveno tiene planta y un gran golpeo de zurda. No es fácil de defender. Su jugada clásica, la diagonal desde derecha. En 2017 dejó la Fiore por la Atalanta seducido por el proyecto y la forma de jugar... conocía a Gasperini; ya lo tuvo de entrenador en el Palermo.
