Avalancha de demandas contra las grandes petroleras por destruir el clima del planeta

Las grandes petroleras que desde hace un siglo están poniendo en peligro el planeta con sus emisiones a la atmósfera están cada vez más acorraladas. Entidades ciudadanas, personas particulares, gobiernos y colectivos de todo tipo están presentando una verdadera avalancha de demandas contra ellas ante los tribunales. En la actualidad, hay 86 pleitos en los juzgados de todo el mundo presentados por cuestiones climáticas contra las grandes empresas de petróleo, gas y carbón.

En un informe elaborado por dos entidades especializadas, Oil Change International y Zero Carbon Analytics, se confirma que las principales compañías afectadas por esta sucesión de denuncias son BP, Chevron, Eni, ExxonMobil, Shell y Totalenergies, responsables de gran parte de las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera.

Según este estudio, dos de cada cinco denuncias incluyen peticiones de indemnización por daños y perjuicios derivados del cambio climático que ocasionan los combustibles fósiles.

El número de pleitos presentados ante los tribunales contra estas empresas se ha triplicado desde la firma del Acuerdo de París, en 2015. En estos años han aumentado de forma considerable tres tipos de denuncias.

En primer lugar, destacan las que piden indemnizaciones por los daños provocados por el cambio climático (sequías, inundaciones, contaminación del aire, pérdidas de cultivos y de agua, etcétera). Este grupo de denuncias representa el 38% de los casos abiertos desde 2015.

En segundo lugar, figuran las demandas contra estas empresas por mensaje publicitarios engañosos por parte de las empresas acerca de sus acciones climáticas y medioambientales. Es decir, la práctica de ‘greenwashing’, con la que pretenden ‘limpiar’ su imagen. El 16% de las denuncias se ha presentado por este motivo.

En tercer lugar, un 12% de los pleitos en marcha están relacionados con peticiones para que estas empresas reduzcan sus emisiones.

El director de campañas de Oil Change International, David Tong, afirmó: “El creciente número de demandas contra las corporaciones de combustibles fósiles demuestra que su protagonismo en el impulso del cambio climático les está pasando factura. Ninguna gran empresa de petróleo y gas se está comprometiendo a hacer lo mínimo para evitar el caos climático, por lo que la sociedad las está llevando a los tribunales”.

ExxonMobile, Shell y BP han sido responsables de causar daños por valor de al menos un billón de euros cada una de ellas durante los últimos treinta años, según los autores

Esta ola de demandas contra las grandes petroleras “podría generar graves impactos en sus resultados económicos, un desincentivo para invertir en combustibles fósiles y una reducción de su valor corporativo”, añadió.

Los científicos tienen cada vez más medios para relacionar los eventos climáticos extremos con las emisiones de causadas por los combustibles fósiles. De este modo, se estima que ExxonMobile, Shell y BP han sido responsables de causar daños por valor de al menos un billón de euros cada una de ellas durante los últimos treinta años.

Un agricultor peruano contra RWE

Un ejemplo de estas denuncias es la presentada por un agricultor peruano, Saúl Luciano Lliuya, contra la empresa alemana de electricidad RWE. Luciano afirma que las emisiones de gases de efecto invernadero de esta empresa han contribuido al derretimiento de un glaciar que hay cerca de su casa, lo que amenaza con causar inundaciones en un área donde viven 50.000 personas. Este hombre considera que RWE debería costear los trabajos de prevención y defensa de sus propiedades para prevenir estas inundaciones.

“Enfrentarse a las grandes empresas en los tribunales puede ser desalentador. Pero el miedo a perder tu hogar y todo por lo que has trabajado debido a las acciones imprudentes de las empresas de combustibles fósiles es aún mayor”, explicó el agricultor.

Condena a BP por ‘greenwashing’

En cuanto a las denuncias por publicidad verde engañosa, un ejemplo es el éxito obtenido por la entidad ClientEarth, que demandó los anuncios publicitarios de BP por exagerar sus inversiones en energías renovables. La sentencia obligó a esta petrolera a retirar dichos anuncios.

Pero también aquellas demandas que piden medidas concretas para reducir las emisiones están teniendo éxito. Es el caso de la sentencia emitida en 2021 por un tribunal holandés, que obligó a Shtell a reducir sus emisiones en un 45% para 2030. La empresa ha recurrido y se espera la sentencia definitiva para este mismo otoño de 2024.

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Contacto de la sección de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es