Crónica: El Villarreal perdona al Atlético de Madrid y se marcha del Metropolitano con un empate

El Atlético de Madrid y el Villarreal han empatado a dos en un partido que tuvo de todo. Una expulsión, dos penaltis, cuatro goles, un ritmo de juego muy alto y tensión por la vuelta de Julián Álvarez al Metropolitano. Antes de que el balón comenzara a rodar, había que resolver la duda sobre cómo iba a recibir la afición rojiblanca al futbolista argentino. La respuesta de la grada fue contundente: una sonora pitada acompañó al delantero durante todo el partido. La primera se produjo cuando se anunció su nombre en el videomarcador, después cuando salió a calentar y por último le volvieron a pitar al saltar al césped.

El Villarreal mejoró conforme avanzaron los minutos

Julián comenzó el partido en el banquillo, mientras Simeone volvía a apostar por Lookman como referencia ofensiva. La otra gran novedad del once fue el debut de Grimaldo, que ocupó el carril izquierdo. El Atlético salió con ganas de hacerse con el control y tuvo una primera ocasión precisamente por medio del lateral español, mientras el Villarreal trataba de salir rápido al contragolpe cada vez que recuperaba el balón.

Sin embargo, el Villarreal no tardó en encontrar espacios. Una buena conducción de Moleiro permitió al conjunto visitante avanzar metros y, poco después, Nicolás Pepé se marchó rápidamente por la banda antes de poner un centro magnífico hacia Mikautadze. El delantero georgiano se preparaba para rematar en una posición muy peligrosa, pero Marc Pubill apareció bajo palos para evitar el gol y salvar al Atlético.

Las pausas de hidratación de Simeone

La pausa de hidratación dejó una imagen característica de Simeone, aunque no sorprendió a nadie que conozca al técnico argentino. El Cholo se mantuvo en silencio durante varios segundos y negó con la cabeza, justo hasta que la pértiga de televisión se alejó. Una escena habitual en el entrenador del Atlético, que ya ha mostrado su descontento en varias ocasiones respecto a la presencia de cámaras en momentos que él considera que deben ser privados.

El Villarreal estaba mejor, pero el Atleti golpeó primero

Conforme avanzó la primera mitad, el Villarreal fue imponiendo su ritmo y estuvo a punto de meter un gol antes del descanso. Ayoze recibió un pase dentro del área y se quedó en una posición muy peligrosa, pero Oblak salió rápidamente para achicar espacios y consiguió desviar el balón a córner.

El Villarreal comenzó muy bien la segunda parte y continuó haciendo daño mediante las transiciones rápidas. Nicolás Pepé volvió a tener una oportunidad muy clara, pero Oblak firmó un paradón. Sin embargo, cuando mejor estaba el equipo de Íñigo Pérez, Marc Pubill adelantó al Atleti con un auténtico golazo. El defensa español recibió un pase en la frontal del área y, sin pensárselo dos veces, puso el balón en la escuadra.

La alegría no le duró mucho a los aficionados del Atlético, porque pocos minutos después Gerard Moreno empató el partido con un gol de penalti. La entrada de Buchanan al terreno de juego agitó el encuentro completamente y le dio alas al equipo de Íñigo Pérez. La decepción del Metropolitano tras el gol ‘groguet’ dio paso a la rabia, porque justo antes de sacar de centro Julián Álvarez entró al terreno de juego y fue recibido con otra sonora pitada.

Los 'groguets' se pusieron por delante a falta de 15 minutos

A 15 minutos para el final, Mikautadze inició una carrera que acabaría teniendo un gran impacto en el partido. El georgiano echó a correr desde el centro del campo hasta la portería rival y finalizó la jugada con un tiro a portería mientras caía al suelo por un empujón de Le Normand. Pocos minutos después, el VAR llamó al árbitro para que fuese al monitor a revisar esa acción. Hernández Hernández no dudó y señaló penalti y expulsó al defensa del Atlético. Mikautadze puso por delante a su equipo desde los 11 metros y fue corriendo a celebrar el gol con Gerard Moreno, que le había cedido el penalti.

Pese a estar con un futbolista menos, el Atlético de Madrid siguió creando peligro y acabó encontrando su premio. Baena condujo el balón durante varios metros y acabó dándole un pase en profundidad a Giuliano Simeone, que envió el balón al fondo de la red y desató la locura en el Metropolitano. Ambos equipos continuaron empujando para lograr el gol de la victoria y el partido se convirtió en un ida y vuelta constante, pero finalmente ninguno consiguió encontrar el tanto que le diera los tres puntos.