La noche templada cordobesa fue la del gran reencuentro de Lionel Messi con el público argentino que, tras varias idas y vueltas retomó su idilio. Desde la llegada al estadio, el astro del Barcelona fue uno de los más aplaudidos, al punto que en la entrada en calor antes que ninguno desde los cuatro rincones del estadio Mario Alberto Kempes se escuchó el "Messi, Messi".
El tímido y retraído Leo respondió levantando su mano agradeciendo por el recibimiento de un estado completo con 57.000 almas dispuestas a sostener al equipo, pero principalmente a su máxima figura.
Con dos partidos irregulares en las dos presentaciones anteriores y tras el altercado con Nicolás Burdisso en el vestuario de Santa Fe luego del empate frente a Colombia.
En los primeros 45 minutos arrancó estacionado por la derecha, como en sus primeros tiempos en el Barça, y fue de menos a más hasta el entretiempo con habilitaciones para sus compañeros que hacían delirar al público.
Los hinchas aplaudieron y ovacionaron con el clásico "Messi, Messi" a pesar de que el gol se hacía esperar y la ansiedad crecía en el ambiente.
Con el gol del Kun Agüero en el último minuto de juego los aplausos al retirarse el equipo del campo de juego tuvieron como corolario otra vez el reconocimiento para Messi.
Atrás habían quedado las críticas, las polémicas y las horas oscuras de Leo, que ya no tenía un rostro perturbado sino que esbozaba sus primeras sonrisas de satisfacción con la camiseta celeste y blanca.
En el comienzo del segundo tiempo Lionel jugó para que otros conviertan y así logró que su amigo Agüero anote el segundo de su cosecha personal y se transforme en el goleador de la Copa América y que luego Di María convierta el tercero.
Pese a no haber escrito su nombre en el marcador tras cada festejo desde las cuatro tribunas del estadio Mario Alberto Kempes se escuchaba el "Messi, Messi" y los aplausos cuando su pie izquierdo tomaba contacto con el balón.
El clima distendido del partido sentenciado le permitió a Sergio Batista cumplir con una doble premisa: tener la gran noche de Lionel Messi y hacer ingresar a Javier Pastore, el ídolo local cordobés, reclamado durante todo el encuentro.
Argentina resopla
Leo Messi respondió a lo grande para meter a Argentina en cuartos a costa de una ultradefensiva Costa Rica no eliminada y que sufrió al mejor jugador del mundo y a Sergio Agüero, nuevo máximo goleador del torneo con tres dianas.
Respira Argentina con su selección. Cuajó el mejor partido de medio campo en adelante con Messi omnipresente a quien solo le faltó el gol, una vez más en partido oficial con su selección.
No le hizo sombra Agüero en una noche llena de aciertos y grandes movimientos que completó con dos goles, el primero al remachar un tiro de Fernando Gago y el otro en un mano a mano. Ángel Di María se sumó a la fiesta con el tercero.
Argentina mejoró. Presionó más arriba y con el primer tanto escupió la ansiedad para disfrutar, por fin, en esta edición de Copa América. Sin tanto mediocentro puro el equipo se adueñó del centro del campo y no sufrió, aunque a Costa Rica le calidad para atacar.
Llegaron las jugadas al primer toque de la albiceleste. Todas las acciones las inició un Messi veloz con el balón, sin él y con más ganas que nunca de desterrar lo vivido hasta hoy.
Al seleccionador argentino Sergio Batista le funcionaron los cambios de esquema, del 4-3-3 al 4-2-3-1 y de jugadores. Gago se fue diluyendo pero contuvo al equipo, Agüero encontró su sitio, Di María fue vertical y Gonzalo Higuaín lo hizo todo bien menos el disparo definitivo.
También tuvo minutos Javier Pastore, aunque no los suficientes para ser evaluado, incluso Lucas Biglia, del gusto de Batista, y Ezquiel Lavezzi, que tuvo tiempo de fallar un mano a mano y de ver la amarilla que le impedirá estar el sábado en Santa Fe en el duelo de cuartos.
Costa Rica no está eliminada. Mantiene los tres puntos logrados ante Bolivia y podría ser una de las mejores terceras. Joel Campbell volvió a ser el mejor pero sin llegar a la versión del último partido. Su seleccionador, Ricardo La Volpe no supo parar la avalancha que hoy fue Argentina.
Los argentinos pueden olvidar el calvario de fase de grupos que ha vivido y pone ya todos los sentidos en el duelo del sábado ante el segundo del grupo C, que se conocerá mañana martes.
Argentina, 3 - Costa Rica, 0 (1-0).
Goles: 1-0, m.45: Agüero. 2-0, m.52: Agüero. 3-0, m.63: Di María.
