"He tenido dudas hasta el último minuto"

Concluye la rueda de prensa.

Koke: importancia en el grupo con respecto a Gerard Moreno. Piqué

Piqué estaba en la prelista porque cuando la doy es un jugador activo, profesional y uno de los mejores centrales. La temporada pasada se sacrificó y rindiendo. No pensé en él como primera opción porque la línea es la continuidad pero en la lista de 55 hay veteranos con los que no tendría ninguna duda.

Con Koke no tengo ninguna duda más allá de esa pequeña lesión. Cuando veo que puede estar a disposición es una garantía: puede jugar de pivote o de interior, aporta al grupo y era una lesión pequeña. Solo esperar al lunes para que esté con nosotros.

Cómo hace su autocrítica: ¿tiene dudas?

Cómo voy a dudar con todos los palos que dan por ahí. Soy el mejor entrenador que puede haber en la Tierra. Cómo voy a tener dudas si tengo que convencer a mis jugadores. No hay mejor seleccionador que yo, eso es lo que creo. Otra cosa es que sea verdad, que evidentemente no.

Cuatro años en la selección: ¿cómo llega Luis Enrique?

Hablo de lo profesional. Cuando uno decide venir a la selección más allá de la ilusión que me hace teníamos un claro objetivo de volver a meternos en la disputa de grandes competiciones, que España sea una de las mejores. Ese es el objetivo. A partir de ahí recuerdo una frase que dije a los jugadores en la que basaba todo en que no iba a cambiar un ápice mi discurso. Íbamos a jugar a algo ofensivo, a tener el balón más que el rival, estar en campo contrario, defender arriba... y que lo defendería hasta el último partido de la Eurocopa y el Mundial. Ese es el camino. Esa idea sigue vigente y reforzada. Debemos tener la osadía de seguir jugando a lo mismo independientemente al resultado. Si el equipo es fiel a lo que creo... cuando uno da el máximo no se tiene que lamentar de nada. Solo sería criticable no ser fieles a nuestra idea. El Luis Enrique persona está feliz de vivir esto. Cuando era jugador lo que me importaba del míster era que me convocara, ahora lo veo de otra forma.

Estado físico general del equipo

Más allá de no correr riesgos estamos al tanto. Hay jugadores que han salido de lesiones cortas. No me preocupa a dos semanas de la competición. En el partido amistoso usaré a los que vea que necesitan más minutos y tienen necesidad de recuperarse. No se basará en el once del primer partido. Todos estos jugadores están vigilados y estamos informados de todo lo que acontece a ellos.

Ilusión

Siempre es una cita que motiva sobremanera a todos. No podría decir un porcentaje pero lo que transmitimos a los jugadores es que en confianza es un 90% por no decir un 100.

Japón

Es una selección en crecimiento. Tuvimos la oportunidad de ver un Japón-España en los Juegos. Hay jugadores en Europa en clubes importantes. Tienen un perfil dinámico y combinan desde atrás, se atreven. He visto partidos contra Brasil, Arabia Saudí, europeas... será complicado. Nivel físico alto, presionan alto y tienen mucha calidad en ataque con Take Kubo y centrocampistas que nos pueden complicar. No habrá partido fácil en el Mundial: cualquier rival te complica la vida. Ya llegará el momento de valorarlo.

¿Es mejor noviembre por el estado físico?

Hay varias cuestiones de este tipo que iremos despejando durante la competición. En teoría el nivel físico será mejor, yo recuerdo llegar tiesillo a los mundiales. ¿Significa que se verá mejor fútbol? No lo sé. Tenemos menos tiempo pero como las normas son iguales para todos nadie se puede quejar. También vamos a un país en el que hace calor. Varias circunstancias que veremos durante el Mundial.

Siete jugadores del Barça

No es un tópico: yo no miro de qué clubes son ni voy a fundar la selección en un equipo. La mayoría de estos jugadores han llegado a su club a partir de jugar en la selección. No me fijo en el número de jugadores de cada club ni en la edad. Me baso en los criterios que consideramos importantes.

Borja Iglesias

No me gustaría personalizar en un jugador. Sé la ilusión que tienen, pero uno más uno dos. Si miráis quiénes han venido en las últimas convocatorias ahí están los que he tenido que decidir si venían o no.

Asensio

El punto crítico fue la anterior convocatoria, que no jugaba con su equipo y decidimos traerlo por lo que hizo en anteriores convocatorias, con las obligaciones defensivas. El momento crítico fue la anterior convocatoria, ahora el entrenador le da minutos y me alegro por él. Puede jugar en banda porque es su sitio natural pero tengo la corazonada de que en el falso 9 puede ser impredecible: salida por ambos lados, chut, último pase, nivel físico... es muy completo y me alegra que esté en alza.

Catar y derechos humanos

Es el evento más importante. Se decidió hace años pese a las polémicas. Yo estoy encantado de representar a mi país ahí donde sea necesario. Es un país con situaciones conflictivas. Depende de si te fijas en los cambios o en los problemas. Soy seleccionador, no político. Me centro en el fútbol. Ojalá la calidad de vida de todos pueda mejorar pero no es mi trabajo.

Calendario y mensaje a los ausentes

El mensaje es lo mismo: agradecer el trabajo. Podrían estar en la lista pero solo entran 26. Si hubiera sido un Mundial en verano habríamos tenido dos o tres semanas a final de temporada. Nosotros centramos la preparación física en el balón. No vamos a trabajar a nivel físico nada más que lo que entendamos que podemos hacer. Nos concentramos el lunes, el jueves un amistoso sin trabajo físico pero sí táctico, usaremos el vídeo. Poco más. La idea es volver a generar lo que hemos generado siempre: los jugadores no saben quién va a jugar y quién no: todos pueden jugar.

Experiencia de otras fases finales

Para los jugadores el bagaje es muy interesante. Hay jugadores jóvenes, lo bueno es que los que vienen dicen que si lo puede hacer este lo puedo hacer yo. Es un grupo joven pero consolidado. También hay gente veterana que es muy interesante. La mayoría de nuestros jugadores están en equipos de nivel que tienen que solventar presión, me preocupa cero. Con respecto a la Eurocopa salimos reforzados y nos planteamos este paso con mucho optimismo.

Busquets

Si seguimos en un escenario que sea lo que queremos, en campo contrario con rival y presión tras pérdida Busquets es el mejor del mundo. En el panorama mundial no veo mejor pivote que él para jugar a lo que jugamos.

Delanteros

De los ocho delanteros Álvaro es el más '9'. Asensio sería un falso 9, tal y como jugó las semifinales de la Eurocopa Sarabia. Ferran también, Ansu... no me preocupa en absoluto. Es la posición con la que más conexión tenemos a través de nuestro juego. Es un perfil que se tiene que asociar bien. No tengo ninguna duda.

Ansu Fati

Ha sido una de las dudas hasta el último minuto. Nosotros apostamos por él antes que otros y su nivel es incuestionable. Ha vivido un proceso difícil. Hasta el último segundo he tenido dudas pero tenemos la ilusión de recuperar la mejor versión de Ansu. ¿Está cerca? Lo veremos. Ha jugado más pero aún no es titular fijo en su equipo. Para él puede ser un estímulo grande volver a un sitio donde por nivel puede estar.