Los vasos sanguíneos
Hablamos con el Dr. Juan Agustín Navarrete Reynoso, especialista en Cardiología en el Hospital Quirónsalud Costa Adeje
Las aurículas
Dr. Xavier Viñolas Prat
director del Institut del Cor del Hospital Quirónsalud Barcelona
¿Qué son y cuál es su función?
Las aurículas derecha e izquierda, son las 2 cavidades mas altas del corazón, que reciben la sangre venosa (aurícula derecha) del organismo o de los pulmones (aurícula izquierda) y la impulsan a través de las válvulas a los ventrículos, que son las 2 cavidades más musculosas y que ejercen de bombeo de la sangre. Las aurículas participan en un 10-15% en la capacidad de bombeo del corazón. En caso de corazones sanos este 10% puede no ser tan relevante pero es muy importante en el caso de corazones patológicos.
El marcapasos natural del corazón está en la pared de la aurícula y por tanto una de sus funciones importantes es mantener el ritmo cardiaco y adaptarlo a las necesidades del organismo en cada momento.
¿Cuáles son los principales problemas de salud que pueden afectar a esta parte del corazón?
La patología más frecuente de las aurículas es la pérdida de su “ritmo”, dejando de funcionar como marcapasos natural del corazón normal. La arritmia más frecuente es la presencia de una fibrilación auricular, que básicamente es la sustitución de este ritmo adecuado por un “caos auricular” que no produce una contracción. Con esta arritmia, en general, el ritmo del corazón es más rápido del que corresponde provocando palpitaciones y, en caso de duración prolongada, puede inducir cuadro de insuficiencia cardiaca.
¿Cuál es la prevalencia de estas enfermedades y el perfil del paciente?
La fibrilación auricular se ve en un 2-4% de la población, aumentando de forma significativa con la edad siendo la incidencia superior al 10% en edades avanzadas.
¿Cuáles son los síntomas que pueden hacer sospechar de la existencia de algún problema en las aurículas?
La presencia de arritmias como la fibrilación auricular provoca en general palpitaciones debidas a un ritmo rápido e irregular que, si persiste durante mucho tiempo, puede provocar un cuadro de insuficiencia cardiaca que se manifiesta con intolerancia al ejercicio llegando a la falta de aire en reposo. En algunos casos (20%) la arritmia no produce síntomas de palpitaciones inicialmente, por lo que a partir de cierta edad es bueno una toma periódica del pulso para detectar si es regular o irregular y hacer un electrocardiograma en caso de no ser normal.
¿Cómo se realiza el diagnóstico y en qué consistiría el tratamiento?
El screening se puede hacer de forma fácil tomándose el pulso y en caso de ser irregular hacer un electrocardiograma para confirmar la presencia de la arritmia. Hoy en día, además, disponemos de dispositivos como los relojes inteligentes que son capaces de detectar este pulso irregular e incluso de hacer electrocardiogramas para confirmar la presencia de la arritmia.
En cuanto al tratamiento, es muy importante ver a un especialista ya que hay que individualizar aquellos pacientes en los que se recomendará tratamiento antiarrítmico para prevenir nuevas crisis de fibrilación auricular, aquellos en los que dejaremos la arritmia de forma permanente y el objetivo es exclusivamente evitar el pulso rápido…
En todos los pacientes debe hacerse una evaluación muy individualizada de la necesidad de tomar anticoagulantes para evitar las embolias (en general ictus) que se asocian a la presencia de fibrilación auricular. También debe evaluarse la necesidad de un tratamiento invasivo con catéteres (ablación de fibrilación auricular) para intentar eliminar la arritmia y evitar su reaparición.
¿Cuáles son sus recomendaciones para conservarlas en el mejor estado durante toda la vida?
La prevención de enfermedades cardiovasculares y la fibrilación auricular pasa por un control de los factores de riesgo, evitar el sobrepeso-obesidad y realizar ejercicio físico de forma regular.
