Sinner remonta en cinco sets a Medvedev para hacer historia en Australia

Jannik Sinner inscribió su nombre en el palmarés del Open de Australia por primera vez para un tenista italiano. Lo hizo con una remontada espectacular en la que se impuso al ruso Daniil Medvedev por 3-6, 3-6, 6-4, 6-4 y 6-3, en una final épica de 3 horas y 46 minutos. Una espectacular derecha, su arma letal, le dio la victoria tan sufrida como trabajada ante un rival que veía como se le escapaba su tercera final en Melbourne.

Medvedev sorprendió a Sinner con su estrategia de salida. Al contrario de los anteriores partidos, el tenista ruso se colocó sobre la línea de fondo e impuso un juego agresivo desde el primer punto, sólido en el fondo pero incluso subiendo a la red. 

En el tercer juego el ruso ya había conseguido su propósito de tomar el mando del partido al hacer el primer ‘break’ (2-1). Una ventaja suficiente para certificar su dominio en el primer set con una segunda rotura (6-3) para apuntárselo en 36 minutos.

Sin errores

Sinner no encontraba la fórmula de enfrentarse al atípico estilo del tenista ruso que, apoyado en la efectividad de su juego (86% de puntos con el primer saque, 6 ‘aces’ y 14 golpes ganadores) le dominaba sin apenas errores. El italiano miraba hacia su palco buscando soluciones.

Nada que ver con su dominio en los seis anteriores partidos del torneo, incluido el ganado a Novak Djokovic en las semifinales. Medvedev le había preparado un escenario desconocido para recibirle y desconcentrarle. La experiencia del tenista ruso en cinco anteriores finales de Grand Slam era una baza de su lado. 

En el segundo set Sinner salvó cuatro ‘break points’ para no ceder su saque de salida, pero en el cuarto juego Medvedev logró la rotura (3-1) y repitió en el sexto (5-1). El ruso estaba imparable. Jugaba al ajedrez con una pelota en su mano sobre la Rod Laver Arena. 

Contra las cuerdas Sinner logró hacer su primer ‘break’ en el partido (5-2) y ponía tensión por primera vez en la cabeza de Medvedev antes de cerrar el segundo set a su favor después de un 0-30 en contra y perder un primer 'set ball' con una doble falta. 

Cambio de escenario

El partido se había igualado aunque Medvedev tenía dos sets en su cuenta. "Suéltate. Prueba cosas", le insistían al italiano. Sinner apretó los dientes. Mejoró sus porcentajes de saque (68% de efectividad). Jugó más agresivo y valiente. Así mantuvo la igualdad hasta el 4-4 y, al fin, pudo romper por primera vez el servicio de Medvedev para forzar el cuarto set (6-4). 

El fantasma del recuerdo de la final perdida en 2022 ante Nadal cuando dominaba por dos sets, 3-2 y 0-40 volvía otra vez a la cabeza de Medvedev. Un mal recuerdo. Los nervios y el cansancio afloraban en los dos tenistas. El tenista ruso pidió asistencia médica por problemas en su pie derecho en el inicio del cuarto set.

Remontada para la gloria

Tocaba sufrir y mucho. Sinner dejó escapar un 'break point' en el cuarto juego. Medvedev perdió otro en el siguiente saque del italiano. La defensa del saque era vital pero también las reservas físicas. Las 23 horas que Medvedev llevaba en pista podían empezar a pesar en sus piernas. Y Sinner forzó el quinto set, con un nuevo 'break' (6-4), para poner a prueba la resistencia del ruso.

Sinner, como en los dos anteriores sets, empezaba sacando. Una pequeña ventaja para presionar a Medvedev, especialmente si se puede hacer un 'ace' con un segundo saque como hizo para ganar el primer juego. Medvedev se defendía como podía. Sinner pegaba y pegaba con su derecha en busca de ese K.O. que parecía imposible cuando Medvedev mandaba en la pista por dos sets.

Y el momento buscado por el italiano llegó para hacer el 'break' (4-2) y mantener la ventaja para ganar una batalla de 3 horas y 46 minutos para hacer historia en otra final para la historia de la Rod Laver Arena.

Sinner se convierte en el 27º campeón del torneo en la era Open (1968) y el primero en inscribir su nombre en el palmarés fuera del dominio en Melbourne del ‘Big Three’ desde que Roger Federer ganó el primero de sus seis títulos en 2004, Novak Djokovic tiene el récord con 10 y Rafael Nadal ganó dos. Desde entonces, en los últimos 20 años, solo el ruso Marat Safin (2005) y el suizo Stan Wawrinka (2014) han conseguido poner el cartel con su nombre en el pasillo de campeones de la Rod Laver.