Olympiacos, un clásico en el camino del Valencia Basket

Valencia Basket visitará por octava vez la pista del Olympiacos Piraeus para un partido de la Turkish Airlines Euroleague (viernes 15, 20:15h, SEF, Movistar Deportes 2). El equipo rojiblanco es el único rival con el que el cuadro taronja se ha encontrado en todas sus participaciones en la máxima competición continental, por lo que la visita al Pireo se ha convertido en el único ritual que se va a repetir en las ocho presencias del Valencia Basket en la Euroliga. Una tradición que el equipo taronja empezó con una victoria en un partido jugado en una pista alternativa al Palacio de la Paz y la Amistad, para después encadenar cuatro derrotas consecutivas y luego sacar la victoria en sus últimas dos visitas en la guarida habitual del equipo rojiblanco.

Triunfo taronja en la primera visita al Pireo

Las mejoras del SEF de cara a los Juegos Olímpicos de Atenas hicieron que la primera visita del equipo taronja al Olympiacos se jugara en un recinto bastante más pequeño, el Korydallos Sports Hall, situado en la municipalidad de la región del Pireo del mismo nombre. Ante unos 2.500 espectadores, Valencia Basket se llevó la victoria de la pista del Olympiacos por un marcador final de 69-77 en la temporada 2003-04. Dimos Dikoudis con 16 puntos y Rigaudeau y Popovic con 14 cada uno fueron los mejores del equipo taronja para dejar sin efecto los 19 tantos convertidos por el argentino Rubén Wolkowysky.

Racha negativa en el SEF

Tras ese encuentro de noviembre de 2003 vinieron nueve victorias griegas consecutivas, cinco en la Fonteta y cuatro en el Estadio de la Paz y la Amistad. El equipo rojiblanco se impuso al cuadro taronja por 77-62 en partido correspondiente al Top16 de la Euroliga 2010-11, en un encuentro en el que los 16 puntos y 8 rebotes de Claver no fueron suficientes para sobreponerse a los 17 puntos de Nesterovic y los 14 de Spanoulis.

En la fase de grupos de la Euroliga 2014-15 la victoria también se quedó en el Pireo en un partido ajustado que cayó del lado griego por un marcador de 77-76. El equipo taronja tuvo tiro para ganar tras los tiros libres de Spanoulis, pero el lanzamiento final de Nedovic no entró y dejó sin premio a un equipo en el que Dubljevic, Lucic y Ribas consiguieron 16 puntos cada uno. En los dos primeros precedentes con formato de Liga Regular la victoria también fue para los griegos. En la temporada 2017-18 el partido acabó con victoria rojiblanca por 80-70. Los 19 puntos de San Emeterio y los 13 de Erick Green no pesaron más que los 25 puntos y 9 asistencias de Vassilis Spanoulis. Y en el curso 2019-20 el equipo taronja no tuvo opción y cayó por un contundente 89-63 con Milutinov (17 puntos y 14 rebotes) dando un recital en el juego en la pintura.

Asalto a la Paz y la Amistad en las dos últimas visitas

El equipo taronja rompió una racha de 17 años sin ganar al Olympiacos en el encuentro de la jornada 14 de la temporada 2020-21 al imponerse por 85-96 con 20 puntos de Bojan Dubljevic y 16 de Derrick Williams en un encuentro que dominó durante todo momento y en el que contuvo los intentos de reacción locales. Más sufrida fue la victoria taronja en el último precedente, en el que la pasada campaña se impuso por 82-83 en un partido en el que iba perdiendo por once puntos a siete minutos del final y en el que se puso por primera vez por delante con una falta de tres tiros libres que Chris Jones no perdonó. En la última acción, James Webb III taponó el tiro de Alec Peters para dejar el balance de las visitas de Valencia Basket a la cancha de Olympiacos Piraeus por 4-3 a favor del equipo griego.

Milutinov deslumbra en el partido previo

El equipo rojiblanco disputó el lunes su partido de la jornada 10 de la Liga griega con un cómodo triunfo en la pista del Karditsas por 54-83 que le mantiene como segundo clasificado en su liga nacional con un balance de 9-1. En ese encuentro destacó especialmente el serbio Milutinov, que se fue hasta un doble 20 con 21 puntos y 21 rebotes en 26 minutos sobre el parquet. En un partido en el que el entrenador Bartzokas pudo rotar a sus hombres, Olympiacos Piraeus no pudo contar con Papanikolaou por una lesión muscular ni con Alec Peters, con permiso del Club a la espera del nacimiento de su primer hijo. Además, descansaron por los cupos de jugadores extranjeros Shaquielle McKissic y Filip Petrusev, se quedó fuera Naz Mitrou-Long (que no puede jugar Euroliga hasta enero) y no reapareció Nigel Williams-Goss, aunque ya está en la recta final de la recuperación de la lesión de isquiotibiales que le ha tenido apartado de las pistas en los últimos encuentros y podría regresar el viernes ante Valencia Basket.

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