Baraja, sobre el proyecto de Meriton: "Yo puedo querer un Ferrari, pero si tengo un Škoda..."

¿Le pesó a la plantilla verse tan cerca de Europa? ¿Aprendizaje de esto?

"Lo que podemos sacar de positivo es el jugar estos partidos contra grandes equipos, en estos grandes escenarios... Luego saber jugarlos y ganarlos. Es la diferencia entre equipos que se mantienen en la élite. Nosotros no hemos sabido competir contra Real Sociedad, Betis, Barcelona... hicimos méritos, pero no hemos sabido.Tuvimos opciones... Si todo esto lo vas valorando, te das cuenta que ganar es muy difícil y que si no sigues el ritmo de los mejores en el puntaje, no puedes pelear con ellos. No es no competir, es no ser capaces de seguir el puntaje para estar con los mejores. Hemos ido al límite de nuestras posibilidades durante todo el año y esto a mí me deja tranquilo de cara a lo planteado al inicio de la temporada"

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"Para estar donde está la Real Sociedad durante tanto tiempo hay que hacer muchas cosas bien. Lo que más me gusta es su identidad. Saben a qué juegan. Es un equipo muy completo con muchas variantes y las saben ejecutar. Esto lo hace fichar con acierto y mantener plantillas durante cuatro años. La continuidad, lógicamente... la última vez que la Real Sociedad jugó Champions... estuvo cerca de bajar. Este año ha llegado a cuartos de Champions, ha competido con grandes equipos y ha mantenido el resto de objetivos. La constancia de este equipo tiene mucho valor. La sensación es que esa continuidad es la que a todos los entrenadores nos gustaría"

Exigencia al club de cara al futuro. ¿Quiere pedir cosas al club de cara al verano?

"La exigencia la hemos tenido. Todo el grupo de jugadores y la gente que rodea al primer equipo lo han dado todo. Se ha visto un compromiso brutal y un esfuerzo tremendo. No hay que obviar cosas, tenemos dos jugadores titulares que hoy no estaban, Pepelu y Hugo Duro... no han estado. Gayà ha salido al final de lesión. No estaba Jesús Vázquez, ni Fran... Hemos competido al máximo de nuestras posibilidades"

Análisis general de la temporada. ¿Se marcha con la sensación de que el entorno está satisfecho?

"A mí me hubiera gustado ganar hoy y a los valencianistas también. Pero la hemos tenido y no lo hemos conseguido. Nos ha caído bajo del portero. El otro día nos pasó también con Roman. Ellos sin embargo de una acción llovida al segundo palo, Kubo la devuelve y te hacen gol. Es la diferencia. Ellos sí han acertado. Entiendo que la gente se pueda frustrar o cabrear, pero yo sinceramente como valencianista y no por ser el entrenador, me sentiría identificado con mis jugadores y equipos. Todos queremos más, pero hay que saber convivir con nuestra realidad"

¿Qué le ha faltado al equipo para poder asentar esa posición europea que se ha escapado?

"Cuando tu objetivo inicial de la temporada lo superas con creces, antes de que empezáramos esta dinámica negativa, me preguntábais qué había que hacer para estar arriba. Era mantener el puntaje, ganar mucho y no entrar en malas rachas. Y que cuando te enfrentes a rivales directos como Betis o Real Sociedad, equipos que con la trayectoria de la competición te llevaba a estar ahí, no les ganas... Hoy hemos perdido contra un señor equipo. El Valencia CF, a pesar de las dificultades y de un mal inicio del partido, que no ha sido bueno pese a incidirlo... el equipo en la segunda parte ha tenido gran respuesta. Ese acierto, tener opciones y no materializarlas, es la diferencia. Excesivo castigo hoy y otros partidos que tenías que ganar y no lo hicimos. Esa es la diferencia?

¿Cómo ve el club ahora de cara a lo que viene? ¿Ahora cuánto tiempo puede aguantar un equipo como el VCF con el objetivo de solo salvarse? ¿Puede crecer el proyecto?

"Es importante el punto de partido. El objetivo de esta temporada era mejorar lo de la temporada pasada, que lo pasamos muy mal. Esta temporada se ha conseguido el objetivo con tiempo y de alguna manera en el camino se ha construido algo nuevo y diferente con juventud, construyendo un equipo... Los que ambicionamos y conocemos el Valencia CF y somos valencianistas, queremos que el Valencia CF esté en puestos de privilegio. Dependerá del presupuesto y de lo que se hable de cara al futuro. Esto es lo que te marque en el día a día. Yo puedo querer un Ferrari, pero si tengo un Skoda... la diferencia económica es lo que marca los objetivos. Estamos pasando una travesía muy difícil. La realidad es complicada, pero tenemos que asumirla y vivirla. Tenemos que tratar de interiorizarla. Tenemos que aceptarlo y que nuestros aficionados lo entiendan. Ahora a ver qué sucede de cara a la temporada siguiente. No podemos querer algo sin predisposición y tenemos que ser sinceros para dar el máximo con nuestras herramientas. Que al final es lo que hemos hecho esta temporada, que además hemos conseguido construir algo con jugadores jóvenes con recorrido, presente y futuro. En eso seguiremos trabajando"