Manolo Salvador director deportivo del Levante sigue trabajando para que el equipo «esté más o menos cerrado a finales de julio». Y lo hace independientemente de lo que suceda con el inversor, con quien el de Faura estaría dispuesto a colaborar «pero no a ejercer de figura decorativa». En su opinión, el salto de calidad llegará con el pago de algún traspaso y, sobre todo, con la recuperación de la solidez defensiva perdida.

-El levantinismo no le quita ojo a la oferta de compra por el club. ¿Qué noticias le han llegado a Manolo Salvador al respecto?

-Lo único que sé es lo que los medios han dicho. Por parte del club, el presidente nos ha transmitido que seguimos con la misma planificación y la misma idea. Nada más.

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-La aparición de Robert Sarver en escena ha coincidido con una época en la que no se ha cerrado ningún fichaje. Hay quien ve una relación de causa-efecto, que cree que el club está parado a expensas de lo que pase con el inversor.

-Para nada. Estamos en una época en la que pueden haber salidas y entradas; estamos negociando, y como todos los años, al principio es muy difícil. Hemos incorporado a dos jugadores, Rubén y Verza; irán llegando más con cuentagotas, siempre con la idea de tener mejor equipo. La idea es no sufrir, dar ese salto de calidad en el equipo.

-Se ha reforzado tanto la idea del salto de calidad desde el club que el aficionado de a pie difícilmente se a conforme con cualquier cosa.

-Se habla de afrontar un pequeño esfuerzo extra; una compra de un jugador, que antes igual no era posible, pero no me han dicho ´hay más dinero´ tal cual.

-Pues pueden ser entre tres y cuatro millones de euros más de inversión en la plantilla€

-No hay un presupuesto cerrado pero sí es cierto que el presidente hace mucho hincapié en que podemos gastar algo más. Va a ser un verano movidito y complicado. Aún es pronto; ojalá pudierámos tener para el comienzo de la pretemporada, el día 6 de julio, todo confeccionado, pero la idea real es que quitando alguna posición, el equipo esté más o menos cerrado a finales de julio y no esperar hasta última hora.

-¿No? Ese tipo de refuerzos ya forman parte del ADN del club.

-Porque cuando intentamos traer jugadores en junio o julio muchas veces es imposible. Sin embargo, en los últimos días de mercado, si aprieta el jugador porque quiere venir al Levante, hay más posibilidades de hacerse con gente cuyo suelto de partida es inasumible para nosotros. El mencionado salto de calidad debería adelantar plazos en ese sentido.

-¿Qué opinión le merece Sarver?

-Desde la distancia parece que va bastante en serio. De primeras, es una persona con negocios conocidos, con presente en un equipo importante de la NBA, que ha prometido inyectar dinero al club; no soy reacio, todo eso lo veo positivo como aficionado. Como empleado de club es distinto: me genera incertidumbre porque cuando viene una persona nueva, seguramente puedan cambiar muchas cosas.

-Un futuro con un dueño aficionado al fútbol y un asesor deportivo invitaría a pensar en injerencias o cambios en su parcela.

-En mi parcela, lo normal, a lo mejor no de manera inminente, es que hubiera cambios. No sé en qué situación quedaría yo, pero de llegar una persona nueva, que se está preocupando mucho por el tema deportivo€

-¿Se ve ejerciendo simplemente como secretario técnico?

-Habría que planteárselo. Lo que sí es cierto es que no asumiría que no se tuviera en cuenta mi opinión después de ser el director deportivo; no me quedaría para no hacer nada, de mera figura decorativa. Otra cosa es trabajar en equipo con el asesor deportivo del que se habla (Steve Nash).

-Todo esto a un año vista del final de su contrato y después de meditar su dimisión en caso de descenso.

-Mi futuro no me preocupa a día de hoy. No sé si a medida que pase el tiempo, si hay compra o no, si el equipo está bien o no, lo hará. Pero no sería normal que pensase en la siguiente temporada cuando esta ni siquiera ha empezado.

-¿Qué lección ha sacado profesionalmente de esta última campaña tan difícil a todos los niveles?

-Principalmente, que no se puede dar un cambio radical a la forma de jugar al equipo; se tiene que ir haciendo poco a poco. Y también, por mucho que te duela, que debes intentar anticiparte a lo que vaya a necesitar el equipo y tomar decisiones difíciles a veces para evitar problemas. Lo bueno es que estamos en Primera un año más y que acerté en la decision del cambio de entrenador. Es muy difícil que un equipo con presupuesto reducido que no empieza bien, como el nuestro, consiga al final salvarse.

-Ese ha sido uno de los argumentos que más ha utilizado Alcaraz para poner en valor la permanencia: el déficit de puntos que había cuando él aterrizó en Orriols respecto a los rivales directo. ¿Cómo valora usted el trabajo que ha hecho?

-Un sobresaliente hubiera sido estar cerca de disputar UEFA, así que un notable. Cuando Lucas llegó, en el vestuario había muchas dudas. Él ha sabido llevar al equipo con muchos cambios, propiciados porque el nivel general de la plantilla era muy parejo, y a pesar del negativo mes de enero, que nos volvió a crear dudas, nos han sobrado las dos últimas jornadas.

-Decía antes que para finales de julio estará prácticamente cerrada la plantilla. La pregunta es si al menos habrán llegado un par de refuerzos más, especialmente un central, para el día 6.

-No está en mis manos. Depende de las negociaciones, de otros clubes, de los jugadores€

-Eso es siempre igual.

-Hay muchos frentes abiertos y aun así es complicado. Lo que la prensa llamáis ´plan B´ muchas veces no espera, porque hay más clubes interesados€ Estamos haciendo todo lo posible para concretar las primeras opciones.

-Una primera opción era Velázquez.

-Velázquez no viene al Levante. Sabíamos que era una situación complicada, como otras, pero esta ya está descartada; normal, porque su representante y el del entrenador del Getafe es el mismo. Prefiere que vaya allí.

-Feddal, Sidnei€ Con varias negociaciones abiertas, cuesta pensar que la pretemporada se inicie solo con Navarro y Juanfran como centrales en plantilla.

-Esperemos tener otro central desde el primer día. Va a ser dificíl pero en eso estamos.

-Las salidas también se están produciendo con cuentagotas. Aún están en nómina gente como Xumetra, El Zhar, Nikos€

-Sin dar nombres, hay varios jugadores que ya saben, porque así se lo transmitimos a sus agentes a final de temporada, el protagonismo que van a tener en la temporada. Ellos, con uno o dos años más de contrato, son los que deciden. Si se quedan, durante la pretemporada, como les pasó el año pasado, comprobarán que no van a contar con muchas opciones.

-El último descarte en desvincularse oficialmente del club ha sido ´Momo´ Sissoko. ¿Su gris paso por el club, con el currículo que tiene, ha supuesto una decepción para usted?

-Decepción, no; sorpresa, sí. El Momo que conocíamos era potente, con llegada, con fuerza. Sin embargo, en el Levante quiso asumir otro rol; quería ser jugador de toque, participar en el juego de calidad, de ataque, y los entrenadores no lo han visto así. Ha habido partidos en los que ha estado acertado pero en muchos otros no. Todos esperábamos que fuera la pieza angular, pero no lo ha logrado. Por encima de él, en minutos, han estado Simao, Camarasa y Diop.